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上人對聯課的助教，劉濟生居士註解，「聯語，是中國文學一種獨特的格調。對稱完整，寓意深遠，充份表現出中國文字的美妙。而其表現的方式，務求上下對稱，恰當貼切。尤以極少數之字句，抒無盡之情懷，更屬難能可貴。」
上人的對聯課，開始於一九七○年代，金山禪寺。一位弟子談論到：
八萬四千法門中，最奇妙的一種就是對對聯。可以經由更多的研究及打坐中，學習這項中國文學藝術。老師使用這種方法來鼓舞、帶領學生去啟發自己原有的智慧。在金山禪寺，上人每週教一堂對聯課。一個好的下聯，不僅是意思與上聯相符合，要在意思、語調、風格上，逐字逐字配合。上聯與下聯雖然能配合了，但在整體上的意義還要能夠通順。在西方，這還是第一次傳授這法門。
到一九八○年時，上對聯課成為萬佛聖城生活中一件重要的事情，同時也是法界佛教大學課程裡極重要的一堂課。劉居士註解：「聯語的製作，看似簡單易學，實在頗不容易，更難工整。作者如無學識，便失之淺；如無風格，則失之弱；如無感情，則失之浮；如無辭藻，便失之俗；如無文學修養、則難臻於雅麗之境……所以聯語是中國文學精華中之精華。」
「可惜這門學問，近年日漸衰微，後繼乏人，今天在學術界懂得聯語的，真如鳳毛麟角，少之又少。所幸宣化上人，開中西人士學習中國古典文學聯語之先河。上人以獨出心裁的教授法，循循善誘，深入淺出，引起中西學員極濃厚之興趣。」
當然，對聯課不僅只是一種文學形式。對聯的內容還包含了正確的、合時的道理。在簡短對聯句中表達了佛教的教義及名詞。也介紹了儒家思想，如何做一個好人，如何與人建立關係，去利益家庭、社會、及整個國家。
在上人的句子中，有一上聯是在一九八○年做的，當時他每週兩次往返舊金山的金山寺及萬佛聖城；在這句中明白地表露出上人對教育的完全奉獻，為了教育他不惜的犧牲自己的健康及舒適。這上聯是這樣寫的：
今日，飛車回城，專為明日，聆聽程夫子授課，以作後日，立身行道，奠定良基礎。
在下列的英文翻譯對聯句中，特別黑體字是中文對聯的翻譯字；其他的英文字是因為在英文文法解釋上必須有的。另外在英文對聯下面的對聯分析表中，可以看到上下聯逐字如何配對、英文的文法辭類及句中的文法。
專有名詞對專有名詞，普通名詞對普通名詞，形容詞配形容詞，動詞對動詞。上下聯中除了文法要相配合以外，上聯的字不能重複出現在下聯。讓我們先看看幾對上人親自做的對聯及文法分析。另外要提的一點，有的對聯要合押韻，對音聲及四聲，但這不在我們下列所討論的範圍內。
◆萬佛聖城山門正面之對聯 （進山門時可看見）
宣化上人題於一九八○年五月四日
華嚴境界。楞嚴壇場。四十二手眼。安天立地。
妙覺世尊。等覺菩薩。千百億化身。變海為山。
對聯分析：
| 上聯 | 下聯 | 文法詞類 | 文法 |
| 境界 | 世尊 | 形容詞•名詞 | 第一主詞 |
| 華嚴 | 妙覺 | 名詞 | 形容詞 |
| 楞嚴 | 等覺 | 專有名詞 | 形容詞 |
| 壇場 | 菩薩 | 名詞 | 第二主詞 |
| 四十二 | 千百億 | 形容詞 | 形容詞 |
| 手眼 | 化身 | 名詞 | 第三主詞 |
| 安 | 變 | 動詞 | 第一主要動詞 |
| 天 | 海 | 名詞 | 第一直接受詞 |
| 立 | 為 | 動詞 | 第二動詞 |
| 地 | 山 | 名詞 | 第二直接受詞 |
◆萬佛聖城山門背面之對聯（出山門時可看見）
宣化上人題於一九八○年五月四日
慈悲普渡。信者得救。發菩提心。勇猛精進成正覺。
喜捨同修。禮之獲福。立堅固願。忍辱禪定悟真詮。
對聯分析：
| 上聯 | 下聯 | 文法詞類 | 文法 |
| 慈 | 喜 | 名詞 | 第一主詞 |
| 悲 | 捨 | 名詞 | 第二主詞 |
| 普渡 | 同修 | 副詞•動詞 | 主要動詞 |
| 信者 | 禮之 | 名詞 | 主詞 |
| 得救 | 獲福 | 被動詞 | 被動詞 |
| 發 | 立 | 使令動詞 | 第一動詞 |
| 菩提心 | 堅固願 | 形容詞•名詞 | 第一直接受詞 |
| 勇猛 | 忍辱 | 名詞 | 副詞片語 |
| 精進 | 禪定 | 名詞 | 副詞片語 |
| 成 | 悟 | 使令動詞 | 第二動詞 |
| 正覺 | 真詮 | 名詞 | 第二直接受詞 |
◆香港西樂園寺
宣化上人題於五○年代
念阿彌陀佛三輩九品從此證
修波羅蜜法六度萬行自茲圓
對聯分析：
| 上聯 | 下聯 | 文法詞類 | 文法 |
| 三輩 | 六度 | 形容詞•名詞 | 主詞 |
| 九品 | 萬行 | 形容詞•名詞 | 主詞 |
| 從此證 | 自茲圓 | 被動詞 | 主要動詞 |
| 念 | 修 | 分詞片語 | 分詞片語 |
| 阿彌陀佛 | 波羅蜜法 | 專有名詞 | 分詞片語 |
◆對聯
宣化上人做於一九八○年六月二十日
諸佛菩薩。神通妙用。移山倒海。難思議。
凡夫眾生。智昧無明。反迷歸覺。證菩提。
對聯分析：
| 上聯 | 下聯 | 文法詞類 | 文法 |
| 神通 | 智昧 | 形容詞•名詞 | 第一主詞 |
| 妙用 | 無明 | 名詞 | 第二主詞 |
| 諸佛 | 凡夫 | 形容詞•名詞 | 形容詞片語 |
| 菩薩 | 眾生 | 名詞 | 形容詞片語 |
| 移 | 反 | 動詞 | 第一動詞 |
| 山 | 迷 | 名詞 | 第一直接受詞 |
| 倒 | 歸 | 動詞 | 第二動詞 |
| 海 | 覺 | 名詞 | 第二直接受詞 |
| 難 | 證 | 動詞 | 分詞片語 |
| 思議 | 菩提 | 名詞 | 分詞片語 |
◆
文殊大智。諸佛本懷。微塵數三昧。善財成正覺。
普賢宏願。菩薩行為。剎海劫種因。龍女證無生。
| 上聯 | 下聯 | 文法詞類 | 文法 |
| 諸佛 | 菩薩 | 名詞 | 主詞 |
| 本懷 | 行為 | 副詞•動詞 | 動詞 |
| 大智 | 宏願 | 形容詞•名詞 | 直接受詞 |
| 文殊 | 普賢 | 名詞 | 形容詞片語 |
| 三昧 | 種因 | 名詞 | 分詞片語 |
| 數 | 劫 | 名詞 | 形容詞片語 |
| 微塵 | 剎海 | 名詞 | 形容詞片語 |
| 善財 | 龍女 | 名詞 | 主詞 |
| 成 | 證 | 動詞 | 動詞 |
| 正覺 | 無生 | 名詞 | 直接受詞 |
◆
萬法歸一。深谷聞梵音。有情離苦成正覺。
千門不二。高峰警迷夢。無緣獲度證菩提。
| 上聯 | 下聯 |
| 萬法 | 千門 |
| 歸一 | 不二 |
| 深谷 | 高峰 |
| 聞 | 警 |
| 梵音 | 迷夢 |
| 有情 | 無情 |
| 離 | 獲 |
| 苦 | 度 |
| 成 | 證 |
| 正覺 | 菩提 |
◆
萬佛城，乃三界導師。演摩訶般若洞天福地處。
如來寺，是四方眾生。修無上菩提壇場法園林。
| 上聯 | 下聯 |
| 萬佛城 | 如來寺 |
| 乃 | 是 |
| 洞天 | 壇場 |
| 福地處 | 法園林 |
| 導師 | 眾生 |
| 三界 | 四方 |
| 演 | 修 |
| 摩訶般若 | 無上菩提 |
◆
萬佛慈悲。法輪恒轉。莊嚴道場宣正教。瑞光耀天地。
三寶普度。有情永化。圓滿德行證菩提。祥雲蔭寰宇。
◆
小人言謊。行紅就綠。換面要充君子。
丈夫說話。如白染皂。改口不算英雄。
| 上聯 | 下聯 |
| 小人 | 丈夫 |
| 言謊 | 說話 |
| 行紅就綠 | 如白染皂 |
| 換 | 改 |
| 面 | 口 |
| 要充 | 不算 |
| 君子 | 英雄 |
◆
莫直為曲。莫曲為直。五蘊危城無罣礙。
自有化空。自空化有。六道險宅得出離。
| 上聯 | 下聯 |
| 莫直為曲 | 自有化空 |
| 莫曲為直 | 自空化有 |
| 無罣礙 | 得出離 |
| 危城 | 險宅 |
| 五蘊 | 六道 |
◆
萬人入信海。普賢行願。華嚴眾妙門。育良五常。國際和平真基礎。
一心出迷流。觀音慈悲。楞嚴光明藏。培善八德。法界皈依安樂宮。
| 上聯 | 下聯 |
| 萬人 | 一心 |
| 入 | 出 |
| 信海 | 迷流 |
| 普賢 | 觀音 |
| 行願 | 慈悲 |
| 華嚴 | 楞嚴 |
| 妙眾門 | 光明藏 |
| 育良 | 培善 |
| 五常 | 八德 |
| 真基礎 | 安樂宮 |
| 和平 | 皈依 |
| 國際 | 法界 |
對聯課是上人教只認識一點點中文的人，最好的一個方法。剛開始，他教的很簡單，從最簡單的片語或短句開始。讓我們看一看上人的上聯與弟子的下聯。
u 師父的上聯：
幹什麼
弟子的下聯：
作對聯
化眾生
修正法
為誰忙
v 師父的上聯：
無知錯因果
弟子的下聯：
有道受敬仰
邪見落空假
有智了生死
有道出輪迴
多智認黑白
有障昧是非
有慧作功德
| 無知 | 錯 |
因果 |
| 有道 | 受 | 敬仰 |
| 邪見 | 落 | 空假 |
| 有智 | 了 | 生死 |
| 有道 | 出 | 輪迴 |
| 多智 | 認 | 黑白 |
| 有障 | 昧 | 是非 |
| 有慧 | 作 | 功德 |
| 有業 | 作 | 馬牛 |
w 師父的上聯：
為衣食住忙乎!
弟子的下聯：
行仁義孝難嗎!
滅貪瞋癡善哉!
近佛法僧樂哉!
| 忙乎 | 為 |
衣食住 |
| 難嗎 | 行 | 仁義孝 |
| 善哉 | 滅 | 貪瞋癡 |
| 樂哉 | 近 | 佛法僧 |
x 師父的上聯：
志如松柏耐寒暑
弟子的下聯：
願似金剛難動搖
智似日月透遐邇
氣似霓虹貫日月
修似航舟忍順逆
量似海空容巨細
願似蓮華離塵垢
意似江流貫始終
| 志 | 如 |
松柏 |
耐 |
寒暑 |
| 願 | 似 | 金剛 | 難 | 動搖 |
| 智 | 似 | 日月 | 透 | 遐邇 |
| 氣 | 似 | 霓虹 | 貫 | 日月 |
| 修 | 似 | 航舟 | 忍 | 順逆 |
| 量 | 似 | 海空 | 容 | 巨細 |
| 願 | 似 | 蓮華 | 離 | 塵垢 |
| 意 | 似 | 江流 | 貫 | 始終 |
y 師父的上聯：
口是心非偽君子
弟子的下聯：
面從背違真小人
言虛行詭小人物
言真行實大丈夫
事真意假實老千
言正意直真雅人
因慎果易實菩薩
外剛內柔真護法
身清意靜真修者
意亂情迷糊塗人
| 口 | 是 |
心 |
非 | 偽 | 君子 |
| 面 | 從 | 背 | 違 | 真 | 小人 |
| 言 | 虛 | 行 | 詭 | 小 | 人物 |
| 言 | 真 | 行 | 實 | 大 | 丈夫 |
| 事 | 真 | 意 | 假 | 實 | 老千 |
| 言 | 正 | 意 | 直 | 真 | 雅人 |
| 因 | 慎 | 果 | 易 | 實 | 菩薩 |
| 內 | 剛 | 外 | 柔 | 真 | 護法 |
| 身 | 清 | 意 | 靜 | 真 | 修者 |
| 意 | 亂 | 情 | 迷 | 糊塗 | 人 |
z 師父的上聯：
生老病死真是苦
弟子的下聯：
喜怒哀樂幻如夢
受想行識豈為空
常樂我淨永為福
國城妻子有何戀
信解行證實為要
夢幻泡影原非樂
地水火風無非蛇
慈悲喜捨能生樂
行住坐臥原在道
富貴榮華無非幻
殺盜淫妄實應戒
父母兄弟一起修
{ 師父的上聯：
君子過則勿憚改
弟子的下聯：
小人錯而盡掩飾
愚人錯猶不認識
小人咎而好飾非
行者立功勿宣傳
行者辱即莫起瞋
勇者非而敢承當
達者怒而不輕言
智者錯而即自新
粗漢錯但還固執
凡夫短而復露拙
| 君子 | 勿憚改 |
過 |
| 小人 | 盡掩飾 | 錯 |
| 愚人 | 不認識 | 錯 |
| 小人 | 好飾非 | 咎 |
| 行者 | 勿宣傳 | 功 |
| 行者 | 莫起瞋 | 辱 |
| 勇者 | 敢承當 | 非 |
| 達者 | 不輕言 | 怒 |
| 智者 | 即自新 | 錯 |
| 粗漢 | 還固執 | 錯 |
| 凡夫 | 復露拙 | 短 |
| 師父的上聯：
深谷鐘聲遍法界
弟子的下聯：
金山鼓震悟禪心
覺山智光照娑婆
道場淨光照世間
萬佛甘雨潤大地
叢林師吼震寰宇
古剎佛音繞耳邊
| 鐘聲 | 深谷 |
遍 | 法界 |
| 鼓震 | 金山 | 悟 | 禪心 |
| 智光 | 覺山 | 照 | 娑婆 |
| 淨光 | 道場 | 照 | 世間 |
| 甘雨 | 萬佛 | 潤 | 大地 |
| 獅吼 | 叢林 | 震 | 寰宇 |
| 佛音 | 古剎 | 繞 | 耳邊 |
雖然下聯不能重複上聯的字，但上聯自己可以在句中重複用字。下列是兩個例子，在英文的翻譯句中，若碰到中文是重複字的，就劃底線表示。
} 師父的上聯：
做人要有志氣，修道要專誠
弟子的下聯：
習聖當行慈悲，立德當忍辱
為僧宜勤惜福，任命宜知足
孝子應報慈恩，行善應真實
成佛必除貪心，行法必懇切
念佛須具恆心，參禪須寂定
發心須立誓願，證果須勤進
有時候音聲也是對對聯的一部份。在上人的句子中有兩組音聲相同的字──「如」及「汝」，更難的是，另一個字是同一個字──「來」。在對音聲時，第一個字音聲發一樣的音聲，而第二個字要用同一個字。在英文翻譯句中，以羅馬拼音幫助讀者瞭解中文字的同音字的音聲格式。
~ 師父的上聯：
如來寺中汝來住
弟子的下聯：
無言堂內毋言笑
喜捨院內悉捨之
妙覺山上苗覺長
虛雲塔上須雲集
極樂國內己樂生
地藏殿裏滌藏寶
萬佛殿裏完佛坐
菩提場裏普提心
在這一個法門中，學生從上人的對聯課中獲益不淺！第一，增加了我們的中文字彙；第二，學會了中文文法；第三，我們獲得了無價的知識，它教我們如何斷除煩腦、如何改進我們的品性、如何對待我們的長輩及其他的人、如何立功立德、什麼是我們應盡的義務、如何修行圓滿、及如何擴大我們的胸襟等等；第四，上人用我們都可以接受的、不可思議的方便法門，糾正了我們的過錯，給予即時的、直接的、個人的忠告；第五，從我們的下聯含意中，我們知道彼此的心意、思想。種種的好處無法全部在此寫出來！
上人也強調，在黑板上寫對聯時，字必須工整。直寫時，不可歪七扭八，字也不可太大或太小。一筆一劃要清清楚楚，不可草寫。上人告訴我們，字可看出一個人的個性。寫的彎彎的，表示心也是彎曲的。
寫的時候，每一行之間，要留點兒距離，但不要太大。上人總是不斷地提醒，不要超過自己的範圍。記得有一次，上人開玩笑地告訴一個小男生，要向他收租金，因為他寫得字佔用了太多的黑板。
對一個中文是第二語言的弟子而言，對聯課是一個基礎課程，從而使我瞭解《楞嚴經》中精美的文學，在師父寫的《心經》非台頌解、〈楞嚴咒〉偈頌、〈大悲咒〉偈頌、歷代祖師偈頌中，體會到詩韻的風格，以及從上人的《水鏡回天錄》裏，領會到動人的詞句。
你可能會抱怨不喜歡文法，而且這對聯課太深了。其實不盡然！不論是非中國籍而說華語的人，或尚未學習完中文的人，我們都受到關心的鼓勵及挑戰。例如，上人為亞洲或西方的小學生準備一個小板凳，讓他們搆到黑板的下面寫下聯。上人會出一些特別的句子讓他們對，下面就是一個簡單的例子。
} 師父為小學生出上聯
你我他
學生對聯：
鬼神魔
天地人
人鬼畜
老壯幼
天人師
} 師父為中學生出上聯
百鳥鳴空
學生的對聯：
萬物說法
九蓮出水
一石落井
萬箭穿心
千流瀉地
數蝶飛野
對博學又專於此道的學者而言，上人的權宜法門，是難以形容的奧妙。《宣化老和尚追思紀念專集》第二冊，楊富森教授「結緣三年獲知音」一文，有很詳細的討論，他與上人對對聯的經驗。一九九二年十二月二十日在洛衫磯的「尊老重賢敬德壽筵」中，上人與與會的老專家學者們鬥機鋒，上人做了一對賀壽聯加橫批，並當場為這對壽聯及橫批寫了從未有人寫過的副聯。不知道當天這麼多卓越的學者中，是否已有人交出卷子了？下列是上人為上下聯及橫批所寫的副聯。
| 師父的上聯
尊老重賢。耆年壽考。福慧雙圓。
下聯：
學佛習聖。耄耋齡高。道德齊臻。
橫聯：
松柏長青
|| 師父為對聯的第一句所做的副聯
尊老重賢孔孟訓
下聯：
學佛習聖釋子傳
|| 師父為對聯的第二句所做的副聯
耆年壽考祖師教
耄耋齡高天地寬
|| 師父為對聯的第三句所做的副聯
福慧雙圓黎民慶
道德齊臻草木歡
|| 橫聯的副聯
竹梅冰雪愧予志
松柏長青祝君安
一九七○年早期，一位著名日本禪宗領袖，送了一張請帖到金山禪寺，請上人出席一場傳法典禮。這位年老宗教領袖，雖然他穿著像一位和尚，而且收弟子，但是沿習日本習俗──結婚有太太。當上人說他願接受這邀請時，我們做弟子的都很驚訝。但上人解釋：「這位老師做對一件事。他在美國，應該把他的法傳給美國人，我願意去參加。我的出席就代表我同意他的繼承人選擇，並不是同意其他別的。」
到那一天的時候，當然上人帶了幾個弟子隨同參加。當時日本中心擠滿了有錢和有地位的護法。我們這群高大美國的苦行僧，穿著打了補釘而又不合身的長袍及袈裟，與這個華麗而嬌小玲瓏的日本格調，看起來格格不入。實際上，這位美國繼嗣者，看起來也有點不屬於這地方，因為他不合身的長袍緊緊的包在他修長的身上，又短得只到膝蓋而已。當他打著光腳邁著碎步走向臺上準備接法時，很明顯的看出他正滿身大汗，又全身發抖著。
他年老的老師，因癌症末期已臥病在床，又不能言語。他起身勉強走了幾步，但實在無法走那麼一大段路到臺上去；而同時這位繼嗣者已走到臺上，所以他就走下來到他老師面前，那距離我們這一大群觀眾有一點兒遠。這傳法是在無聲中舉行，稍後這位繼嗣者就再回臺上頂禮。當繼嗣者接到法後，按傳統習俗，必須發表就職演講，然後接受一連串來自他繼承過來的護法們的挑戰性問題，以便測試他的佛法程度。
這位繼嗣者簡單的講：「在傳法的那個時刻，我從我們的老師那兒，得到了一個非常好的訊息。他用手指指天，指指地，然後劃了一個圓圈。我立刻領悟到：『沒有高，沒有低，圓圈就是空。』」接下來一連串問難，考驗這位繼嗣者，他盡其所能巧妙地回答。我記得有一個特別的問題。一位年輕人問：「今天早上，當我剪完腳指甲，我找不到一個地方放這腳指甲，我該放那裡呢？」這位繼嗣者猶疑了一會兒，然後回答，「你在廚房做事，是不是？」他似乎想用一個障眼法。這位廚房工作者不為所轉地說：「那與我的問題無關，回答我的問題。」這位繼嗣者又停了一下，最後只回答說：「我自己也有同樣的問題（腳指甲）。」他就跳過這問題，繼續其他的問題，讓這位廚房工作者及人群中一些評鑑人很失望。
師父總是不懈怠地教我們，由難得一次的出訪回到金山禪寺後，師父就立刻集會討論這次觀禮的印象。第二個出家的美國人－恆靜，提到這位繼嗣者在與廚房工作人的對答時差勁的表現。師父就問他：「那你會怎麼回答？」恆靜突然呆住了沒有回答。就看見師父眼睛蘊著光，笑著很快的就回答：「如果是我，我會這樣回答：『那很簡單，拿你的指甲刀在你腦殼上剪一圈。剪好後把腦子拿起一塊，然後就把你的腳指甲放進去。』」我們先是一楞，接著哄堂大笑。上人引用了六祖大師的出入不落兩邊，中道了義法。頭頂配腳趾；我們身上最沒有用的東西──腳指甲，配我們所認為身上最有價值的部份──腦袋。那就是為什麼在一聽完師父說的，我們都呆住了；因為在那一剎那間，我們每個人原有的心思都沒有了，都放在一個平衡點上──都集中在中道。
上人又做結論說：「再者，這位老師在傳法時所做的手勢，毫無疑問地他真正要表達的是『突然在天上，突然在地獄，我們又要在生死中輪迴。』」
所以最後，我們領會到了在對聯課所學到的，遠超過一堂中文課或道德課。我們也瞭解了相對的觀念，遠超過我們在世界上所學的知識領域。六祖大師原是目不識丁，但他所傳的法包含了三十六對相對法。六祖指點：「有人問汝法。出語盡雙。皆取對法。來去相因。究竟二法盡除。更無去處。」六祖是傳頓悟法門。
u 師父的上聯
今日。飛車回城。專為明日。
聆聽程夫子授課。以作後日。立身行道。
奠定良基礎。
弟子的對聯：
不對，背覺合塵。如學相對。
諦觀老和尚配聯。頃入絕對。悟心見性。
可歸中了義。
| 今日 | 不對 |
| 飛車回城 | 背覺合塵 |
| 專為 | 如學 |
| 明日 | 相對 |
| 聆聽 | 諦觀 |
| 程夫子 | 老和尚 |
| 授課 | 配聯 |
| 以作 | 頃入 |
| 後日 | 絕對 |
| 立身行道 | 悟心見性 |
| 奠定 | 可歸 |
| 良基礎 | 中了義 |
你是否有這樣的經驗，當你到上人面前時，心裡懷著數千個問題想要問；但聽了上人的開示後，你都還沒有機會開口問問題，心裡的疑問似乎不見了，或者問題已經得到答案了？或者再聽了更多一些以後，你重要的問題也隨著變著不重要了？你是否想過，你在上人巧妙的專門對待法中獲益，進而也消除了你的煩惱？
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