【序】
在无量光中找到宁静（译文）
一方面，它只是一群年轻的美国佛教徒，隐遁在奥立岗州沿海山区一个烟雨迷濛的黑莓丛林裏一起进修。
另一方面，在史密斯河畔举行一周的法会却又非常特别。
一周结束后，我可以想像那些参加法会的人和朋友之间的对话。
「怎么样啊？」
「好极了！」
「快把细节告诉我。有谁去？」
「有位叫作宣化禅师的中国和尚，是吸引人来的主因。他们来自美国各地，异性恋者、嬉皮、奥立岗州山区居民、三藩市的律师、哈佛大学毕业生、想开悟的人、博士、家庭主妇、辍学生、商人、冲浪者、诗人和各年龄层的神秘主义者。那裏还有剃光头、著长袍的佛教比丘和比丘尼。」
「听起来像是个有意思的团体。他们都做些什么？」
「要说他们做了什么，倒不如讲他们没做什么。他们的餐桌上没有肉、不嗑药、不喝酒、不跳舞、不打架闹事、没有任何疯狂的事。如果观察他们，你可能会觉得他们没做什么事情。他们只是安静的打坐；在布篷下绕行；他们祈祷、唱歌，一起工作。但是从另一个角度来看，你也可以说，他们正在进行革命，一场温和但有力的内在蜕变。」
「一九七六年是美国建国二百周年，这在美国特别重要。在奥立岗州的山区裏怎么进行革命呢？」
「你还记得英国历史学家汤恩比说，『如果把亚洲宗教，特别是佛教，带到西方工业化国家，会远比二十世纪任何其他历史事件，像是世界大战、原子弹爆炸，对社会结构的影响都来得大；而且触及的人口也比太空旅行更多。』这些人正在做汤恩比所讲的。」
「这真是个大胆的宣示。那他们还做些什么呢？」
「他们修阿弥陀佛的净土法门，那是真正的极乐世界。」
「真的假的？他们不是在山上抽大麻，这和另一种时尚有何不同？」
「他们的修行方法，源自已经实践了好几个世纪的亚洲佛教传统。这个传统叫作念佛，你得自己练习，没有任何人拦在你和佛陀之间。首先，你必须接受净土的存在，一个没有痛苦的地方是真真实实存在的。其次，当你开始修行，你会慢慢戒掉坏习惯、戒掉毒品、减少对那些让自己和他人受伤的事物的执著。第三，你用意志来运用这个方法。阿弥陀佛也发愿要将任何称念他的名号──南无阿弥陀佛的人，带到他的净土。『皈依之后，我在佛这位大觉者的无量光中找到安稳与宁静。』这就是它的运作方式。」
「一方面，只要你肯努力，这种方法确实有效；只要你愿意下工夫，你就能够成就。另一方面，通过阿弥陀佛的愿力让我们有信心会得到解脱。方法很简单，你可以在任何地点念佛。当你在心中默念，佛号会让你的心一点一点地平静下来，帮你创造一个内在的净土。临命终的时候，根据佛陀传下来的故事，你将在阿弥陀佛的极乐净土重生。」
「所以这个方法算是结合信仰、实践、发愿。这个有吸引力，因为无需等待神的救赎，你可以透过打坐的方式让自己的心灵得到宁静。此外，佛陀所发的弘愿裏面有一些不可思议的元素。很有意思，也许撇下快速的生活步调，试试这个方法。或许你会问，这真的有效吗？」
「不要只听我讲，你自己试试吧！」
一九七六年二月，于三藩市金山寺