編記

一九六八年，在三藩市中國城天后廟的四樓，小而簡陋的室內，二十來位西方的青年人，圍繞著老舊的桌椅而坐。房間擠迫，他們的心卻不擠迫，一位中國法師正指著小黑板上的中文，領著他們一字一句地唸著：「人生五十，而能覺四十九歲之非者，即不失為改過遷善之君子也……」法師領著他們唸了一次又一次，這些文句也一次又一次洗滌他們的靈性，開擴充實他們的心靈。

唸了幾次後，法師開始用白話講解這半文言的文章，年輕的西方人雖不完全懂，但是法師所流露的慈悲智慧，卻深深地吸引他們注目凝神地聽著。隨後有人翻譯法師的講解……

以上是宣公上人早期在三藩市佛教講堂，講述「水鏡回天錄」的情形，那時大部份是西方弟子，中文語文能力不足，所以完全由上人授課。以後佛教講堂搬到舊的金山寺，經過上人幾年的苦心培育，弟子們逐漸上軌道，語言能力也進步了，也有不少東方弟子。這堂課還是繼續上，可是方式卻有所改變──雖然還是由上人口述正文，寫在黑板上，可是卻先由多位弟子練習講解，最後才由上人帶著大家唸正文並講解，同時糾正弟子講解時的不當處。同一篇文，經過多次的講解，佛法、因果道理、道德倫理、歷史文化、語言文辭就這麼不知不覺流入弟子的心靈深處，乃至培養出耐性、互相包容、接納他人好壞缺失等人品道德；這是上人苦心詣詣栽培後學，培養弘法人才的殊妙勝法。

上人秉剛正不阿的精神，運春秋的筆法，褒貶前人作為後學之借鏡，圖挽狂瀾於既倒，講述水鏡回天錄，前後二十餘年，近兩百八十篇左右。數年來，礙於人力只出版正文的部份，白話解玉韞珠藏久矣，為不辜負上人一片苦心，將分為下列數篇，逐次由錄音帶謄出整理，並配以插圖設計，陸續出版。其中若有當時因弟子已練習講過，礙於時間，上人不再重述的相關歷史公案，則用備註的方式，補於文後，以求接近上人的原述，及令讀者了解歷史背景。所分之篇數如下：

一、 浩然篇
二、 聖眾篇
三、 法師篇
四、 居士篇
五、 賢聖篇
六、 帝王篇
七、 文士篇
八、 古人篇
九、 今人篇

今因「帝王篇」先編排好，故先行出版，並祈此書的出版，能為人心不古、道德淪亡的現在，帶來一份浩然正氣，人人知因達果，改惡向善，成就大同世界。

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