水鏡回天錄白話解．帝王篇
上宣下化老和尚著述
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商朝開國明君──商湯王
◎西元前一七六六 ~ 一七五二年
姓子，名履，契之後裔，稟性仁慈，愛護眾生。一日出巡，見野網張四面，獵人祝曰：「從天來者，從地來者，從四面來者，皆入吾網。」湯命去三面，祝曰：「欲左者左，欲右者右，欲上者上，欲下者下，不用命者，乃入吾網。」諸侯聞之，皆喜曰：「湯德至矣，普及禽獸。」來歸者有四十六國。以伊尹為相，政治清明，萬民歸服，天下大治。自盤銘曰：「茍日新，日日新，又日新。」自勉之。又曰：「朕躬有罪，毋以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。」在位十三年崩，遺留甲骨文字，史家稱為「信史」。
贊曰
克己復禮 天下歸仁 去邪存正 敬事鬼神 網開三面 德化萬民 曰小子履 銘日日新
又說偈曰
化行俗美教大興 萬方有罪在朕躬 人溺己溺求諸己 民苦予苦置腹心 仁義為懷法天地 慈悲是志救眾生 商湯聖君垂萬世 模範東西南北中
白話解
商湯王是商朝的開國帝王，他姓子，名履，是契的第十四代子孫；契是虞舜的內政大臣，他的出生也有一段傳奇：據說契的母親簡狄是帝嚳的次妃，有一天與二人同行至河邊，見天上飛來一隻黑鳥，掉下一個蛋，簡狄把蛋撿起來吞進肚裏，因而懷孕，生了契。這不足為奇，如耶穌之母──瑪麗亞無夫而生耶穌；禪宗五祖弘忍大師的母親，也是這樣的情形。契長大後幫助禹治水有功，到了帝舜的時候，任命契為司徒，令他施行五教（五種教人的方法），來教導老百姓做人的道理，於是封契於商，賜姓子；這就是商朝的始祖。
商湯的本性很仁慈，不但愛民如子，就是對飛禽走獸也一樣愛護。有一天他出巡視察百姓疾苦，於野外見獵人張起四面的羅網來捕捉禽獸，並且口中念念有辭地祈禱：「無論是從天上來的，從地下來的，或是從四面八方來的，都到我的網裏來。」湯聽了之後就說：「噫！這太過份了，這不是想一網打盡嗎？」於是湯王為禽獸除去三面網，而祝願說：「想要往左的就往左，想要往右的就往右，要往上的就往上，要往下的就往下；隨意而去，投奔自由。如果業障所致，無可遁逃，就進入我的網吧！這也是自投羅網，無可奈何！」
四方諸侯聽到了這個消息，都很歡喜地說：「湯王的聖德真是到了極點，連禽獸都這麼愛護，真是聖君呀！」於是紛紛自願來歸順，前後總共有四十六國之多。當時夏朝的桀王是個貪酒好色的君主，拿人命當兒戲，又時常剝削人民的勞力，使人民農事廢棄；最後搞得天怒人怨，老百姓對桀痛恨到了極點。於是湯乃順天命，應人心，討伐夏桀，諸侯歸服。湯踐天子位，平定海內，是為商朝。湯用伊尹為宰相，輔助國政，政治清明，天下大治。
商湯王在自己洗臉的盆上刻了幾個字，所以每天都能看見這幾個字，用以勉勵自己，這幾個字說：「茍日新，日日新，又日新。」茍日新就是說，我每一天都要自我省察、迴光返照、反求諸己，問一問自己對人有沒有什麼害處，有沒有什麼益處；我這一天做的是善事多，還是惡事多？這樣檢討自己，這叫茍日新。日日新就是說，我不單只有一天這樣做，我天天都要這樣檢討自己。又日新，我每天不忘檢討自己的功過。
他又說過這麼一段話：「朕躬有罪，毋以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。」他說：「我是做君王的，有時我也會糊塗，做錯事，犯了罪；可是不要因為我有罪，就令我的老百姓吃苦頭，跟著我招罪，受果報，不要把我所造的罪業加到我的老百姓身上。而我的人民要是有罪，這不是他們的罪，是因為我沒有盡上教化百姓的責任，沒有把他們教化明白了，所以這個罪是在我的身上。」這就叫「克己復禮」，這就叫「天下歸仁」！
他能這樣以眾人的罪為自己的罪，自己的罪要自己受，眾人的罪也自己受；以老百姓的身為身，以老百姓的心為心；他能代天宣化，為國教民，以德服人，不用力量來壓迫人，可說是一個既民主又自由的帝王。因為商湯王有這種德政，所以他的子孫才有六百多年的朝代。他在位有十三年之久，留下甲骨文。一般歷史家認為，甲骨文是中國用文字記載歷史的開始，是最可信的，所以商朝以後的歷史稱為「信史」，研究歷史學的人都很重視的。
克己復禮，天下歸仁：他這一生都是克己復禮，不合理的事情就不做，合理的事情就去做；所以天下的老百姓都歸心服從他。
去邪存正，敬事鬼神：他能去除不正當的，而保持正當的理論。雖然他很恭敬鬼神，可是不諂媚鬼神；他不做神棍，不假借鬼神來欺騙世人。
網開三面，德化萬民：他叫打獵的人網開三面，這是給禽獸一條自新之路及求生之路；他就這麼用德行來教化萬民。
曰小子履，銘日日新：他自謙：「我叫子履，我是很微小，很渺小的。」他在洗臉的盤上刻銘文：「茍日新，日日新，又日新。」總是警惕自己；商湯王的德行是這樣的。
化行俗美教大興：他用德行來感化人，令人心純樸，移風易俗，大家都互相揖讓，不爭、不貪，也無所求、不自私、不自利、不打妄語。他施行這種教化，令這種教化在世界上大興起來。
萬方有罪在朕躬：萬方就是老百姓。老百姓無論誰有罪，錯都是在我一個人，都是我沒有把他們教化明白，所以罪都是在我自己。
人溺己溺求諸己：人要是被水淹死了，就等於自己被水淹死了一樣，所以無論什麼事都要反求諸己。所謂「愛人不親，反其仁；治人不治，反其智；禮人不答，反其敬。行有不得者，皆反求諸己。」
民苦予苦置腹心：老百姓要是受苦了，也就等於我自己受苦一樣，我對老百姓應該推心置腹。
仁義為懷法天地：他以仁義做自己的懷抱，法天效地。聖人的德行汪洋，他有這種的肚量。
慈悲是志救眾生：他以慈悲做為志願，救度眾生，所以能網開三面
商湯聖君垂萬世：商湯王是中國歷代一個聖明的君王，他的功勳萬世也不會磨滅。
模範東西南北中：他的懿行可以做全世界東西南北中各國的榜樣，凡是掌理國家，做老百姓領袖的人，都應該學習取法，以商湯王做為自己的一個座右銘。
◎宣化上人講述於一九八七年十一月六日
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姓子，名履，契之後裔，稟性仁慈，愛護眾生。一日出巡，見野網張四面，獵人祝曰：「從天來者，從地來者，從四面來者，皆入吾網。」湯命去三面，祝曰：「欲左者左，欲右者右，欲上者上，欲下者下，不用命者，乃入吾網。」諸侯聞之，皆喜曰：「湯德至矣，普及禽獸。」來歸者有四十六國。以伊尹為相，政治清明，萬民歸服，天下大治。自盤銘曰：「茍日新，日日新，又日新。」自勉之。又曰：「朕躬有罪，毋以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。」在位十三年崩，遺留甲骨文字，史家稱為「信史」。
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