眾生生於無始,死於無終,無始無終,就是在這個輪迴裡頭流轉生死。眾生在這個無始無終的輪迴裡頭,轉來轉去,轉去又轉來,就好像一粒微塵,忽然而天,忽然而地,忽然而人道,忽然而餓鬼,忽然而畜生,忽然而地獄,忽然而修羅。啊!這叫沒有一個開始的時候,也沒有一個終了的時候。什麼時候你若能證果成佛了,這是把這個生死的輪迴停止了。沒有成佛之前,都在這個輪迴裡轉。「菩薩有隔陰之迷,羅漢有住胎之昏」,就是你法身大士,示現人間,也有的時候被這個生死的流,流得頭昏腦脹的,不知道怎麼樣才能截斷這個生死的流。
我們這個生死,生了又死,死了又生,這是一個大生死。我們還有小生死,由生那一天,雖然有所生,但是也就有所死了。生出來那一天,就是把死的那一天,已經都準備好了,所以我們這一生,這是一個大生死。我們每一年過去了,這就一年就死了。所以生這一天,也就是死那一天,因為有生,所以就有死;若沒有生,也就沒有死了。
說這個「無始」,一般人所講的這個「無始」,就是沒有一個開始,沒有一個終了,是從無始劫以來,沒有開始那個劫以來;沒有開始那個劫,所以也就沒有終了那個劫。說來說去,這個「無始」是個什麼呢?「無終」是個什麼呢?就是我們人人都認識那個字,在英文就叫○,在中文就叫○(零)。那個○字,是也沒有始,也沒有終;沒有一個開始,沒有一個最終了,它是一元化的,那個就是無始無終。這個無始,就是所謂的這個○字。這個○字,你把它割斷了,在一邊割斷了它,就變成一個「一」字,這是一個開始了,這有始了──有了「一」就會有二,再加一個一就是個二,再加一個一就是三,再加一個一就是四,五,六,七,八,九,十,有十就會生百,有百就會生千,由千就變化成萬,由萬又變化出來十萬,百萬,千萬,萬萬,乃至於數不盡那麼多,這是一個數目的開始。
現在這個科學時代,由我們地球造的這個火箭,能打到太空去,入了太空軌道,在太空運行不息,在那兒流轉,這是一個有始。那麼由這個數目來推算,能把這個火箭送到太空去,這都是「有始」的作用,一個數學的變化。那麼有終沒有呢?現在還不知道什麼時候是個終。終的時候,就是這個成住壞空它「空」的時候,它是終;那麼這個成劫,是一個開始,成二十個小劫,住二十個小劫,壞二十個小劫,空二十個小劫,這也可以說是一個開始,一個終了。
那麼這一切眾生無始劫來,所有的眾生,你說從什麼地方來的?你來研究研究。就拿人類來說,你說,是先有男人?是先有女人?你說「先有男人」,沒有女人,男人怎麼會有?你若說「先有女人」,那麼沒有男人,怎麼又會有女人?這個是一個「無始」,不知道從哪個地方開始。就拿這個雞子來講,你說先有雞?是先有蛋?無始劫以來,沒有小雞子,啊,那麼怎麼會有了?說:「由蛋有的。」這個蛋,如果沒有雞,又怎麼會有蛋?這也研究不明白這個道理,這也就是由無始來的,人也就是由無始來的,由那個○字那兒來的。那麼由○字那兒來的,所以這是無始無終、無內無外、無大無小。這個○,你小,就是一粒微塵,你若把它擴大起來,就是一個法界,盡虛空、遍法界,沒有超出這個○字去,盡虛空遍法界,碎為微塵,那一粒微塵也沒有離開這個○字。所以這個○字,是生生化化之源,是無始無終的一個真空妙有的道理。這個○字擴大起來,變成虛空,變成法界,這是一個真空,你把它縮小了,變成一粒微塵;雖然微塵是小,這可是妙有。所以這個無始劫以來,就是沒有開始的時候。那麼這個○字,就是真空,就是妙有。你們各位想一想,你若明白這個道理,你就是明白真法;你若不明白這個道理,你還是糊塗人,沒有真正智慧。
這個○字,你若是開悟了,它就是大智慧光明;你要是沒有開悟,它就是一個無明。無明,也是這個○字;智慧光明,也是這個○字。所以這個無始無終、無內無外、無大無小。這個○字,大而無外,沒有再比它更大的,你若把它往大的寫,你看寫多大都可以;你若把它縮小的寫,寫多小都可以,所以大而無外,小而無內。那麼大而化之,就是清淨本源,妙真如性。小而藏之,你把它藏起來,也就是你最初那一念的無明,所以我講這個「無始」是這樣的講法。
在生死的輪迴裡邊,這個輪迴,也就是這個○字。所謂六道輪迴,都是在這個○字裡面轉來轉去,啊!沒有把這個○字打破了,生了又死,死了又生,不知多少個大劫在這個六道輪迴裡來轉,這叫生死久流轉。這個「久」字,你看看這是不是很可怕的,就是啊!它在輪迴裡轉來轉去。怎麼會久流轉?就是你那念念生、念念滅造成的,你一念染污心生出來了,就做畜生,做惡鬼,或者墮地獄;你再稍微清淨一點,或者做人,或者做阿修羅,或者升天,啊!這都是從你那個心念所造成的這個輪迴。那麼去受輪迴的果報,也因為我們的心已經造這種的業,才去受報。不是受報那個時候,才開始你這個受報這種業,是在你啊!往昔盡打妄想,你打天堂的妄想,就生天;打阿修羅的妄想,就做阿修羅;你打人道這個妄想,就去做人;打畜生道的妄想,就去做畜生;你打餓鬼道的妄想,就去做餓鬼;打地獄道的妄想,就去墮地獄。你要是盡造罪孽過,就墮落三惡道;你要是盡做善功德,就升三善道。這是大大概概地說一說這種意思,要是詳細說,盡未來際也說不能盡。所以這個世界,都是從眾生妄想所造成的,要是人人都沒有妄想了,這個世界就空了。
這一切眾生都不瞭解這個真空實相的法、真如實相的法、真空妙有的法,這都叫真實法。真空妙有的法,也就是方才我說那個○字。這個○字,這麼大個天地,是由○字而生;這麼大個世界,是由○字而生;這麼多的眾生,是由○字而生,這一切一切都是從這個○字生出來的。那個○字,因為它「不墮諸數」,它不在數內,超出數外,無始無終、無內無外、無大無小,「放之則彌六合,卷之退藏於密。」這個真實法,也就是這個真空妙有法;真空不空,為什麼它不空呢?它有妙有。妙有非有,它又不是有,為什麼它不是有呢?因為它還有真空,「真空不礙妙有,妙有不礙真空」,這個道理就是解決「先有男?先有女?」的問題,也就是解決「先有雞?先有蛋?」這個問題。這一切的問題都在用這個○字,就可以把它解決了,為什麼呢?這個○字是一個真空,真空裡邊能現出妙有,能現出一切物,妙有可是還沒有離開這個真空,這種境界你若沒有得到諸佛心印法的人,你不會明白的;你若明白諸佛以心印心這個法門,你就明白這種法了,所以說「不了真實法」。
眾生啊,都是頭上安頭,騎驢覓驢,啊!盡是向外馳求,到外邊去找去,不知道迴光返照。這個真實法,是自性本具的,是自性恆具的,是自性本有的,不需要到外邊去找去;你到外邊找,找了八萬大劫,你也找不到。你要是迴光返照,當下就是!所謂「苦海無邊,回頭是岸」,也就是你向外去找,就是苦海無邊;你若向內來找,在你自性上用功夫,這就是回頭是岸。
我們人啊!這麼顛顛倒倒的,一天到晚,追逐妄緣,隨著六根、六塵去跑,不明白真實法。諸佛在常寂光裡邊,結雙跏趺坐入定,在定中啊!就要跑到這個世界上來,為什麼呢?看見你我他這個愚癡的眾生,太可憐了,啊!一天到晚都把真的忘了,只執著這個假的,不知道反迷歸覺,不知道反妄歸真,不知道借假修真,不知道反求諸己,非常的可憐。所以諸佛在那個定中,啊!生一種大悲心,來到這個世界上,指我們的迷途,可是我們這個人追逐妄緣,不認識這個真法,佛越給他說法,他越向後轉不停,把佛都著急得晃頭了。所以沒有法子啊!佛沒有法子怎麼辦呢?你回頭轉嘛?佛就迎頭趕上,再到你面前去,來教化你,所以「諸佛故興世」。
這種真實法,沒有任何的外道可以破壞的。你若明白真實法,這個真實法,是盡虛空遍法界,都在這個真實法裡邊包括著,無論你佛啊,魔啊,天魔外道啊,都是在這個真法裡邊包著,他跑不出這個法界的。所以,天魔外道也就要隨順正法,為什麼呢?他不能破壞這個正法。所以正法沒有人能可以破壞的;你能破壞,那它還不是真實法,真實法無可破壞。
自在大光明也就是那個○字,你修得圓滿了,大光明藏現出來了,自在大威神力、大光明藏都現出來了,這個大光明藏盡虛空遍法界。所以說普遍來指示世間一切眾生,了生脫死的法門、迴光返照的法門、還本返原的法門。就是你這個大智慧光明,把這個無明破了,顯出你本有的法性。你要是不相信的話,你只管試試看,到時候你就沒有法子不相信,你不相信,也要相信,因為它就是這樣子嘛,你有什麼方法可以不相信?啊!所以這個大光明藏是你自己本有的,不是旁人給你的,也不是諸佛給你的,是你自己本具的。
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