法显法师  

 晋‧江陵辛寺

◎宣化上人1970年12月7日、8日讲于美国佛教讲堂 

这位高僧，他在佛教的地位是实实在在地很高，甚至于比唐玄奘法师都高。为求戒律，法显法师在六十二岁从长安出发，历尽千辛万苦到印度，七十六岁回到中国。

今天给各位介绍这位高僧，他在佛教的地位是实实在在地很高，甚至于比唐玄奘法师都高。为呢？他是中国到印度去取经很早的一个人。在当时，中国的僧人去到印度，是很难的一件事，因为当时的交通特别不方便，行路非常地困难。从中国到印度，走路要走几年的时间，所以是很不容易的一件事。究竟这位高僧是谁呢？他是晋代时候的人，名字叫法显大师。

这位大师本来有三个哥哥，第一个哥哥生出来，三岁就死了。第二个哥哥又来了，两岁就死了。第三个哥哥又来了，一岁就死了。这回他爸爸妈妈就都慌上来了。等法显一生出来，就把他送到庙上去，因为生出来就怕他死，所以叫他到庙上去作沙弥。在庙上住了三年，也没有死。他爸爸妈妈一想，这个小孩子或者不会死了，又从庙上把他拿回来了。很奇怪，拿回他就有病，病得不省人事了。他爸爸妈妈又慌上来了，说：“哦，这不得了了，还得要把他送到庙上去！”本来捨不得这第四个儿子，捨不得也不行啊，病得这个样子，就又送回到庙上去，过了一宿就好了，这么严重的病就没有了。

于是乎就还在庙上住，以后他妈妈总想看她这个孩子，但是他又不能到家里来，一到家里就有病。于是乎想一个方便的办法，就在门口单单给小沙弥儿子，作一个小小的房间，等他回来住三天两天，给他妈妈看一看。就这样子，或者一年回来一次，或者回来两次，最多最多不超过三次。这一年，妈妈只可以看三次自己这个儿子，还不能到她自己的房门口里边去，要在门外边那个小房子里见他。那个小房间也就等于一个小庙一样，单给这个小沙弥作小庙。

等到长到十岁，他爸爸死了。他的叔父就多事了，说：“你爸爸就你这么一个儿子，你爸爸已经死了，你现在不能出家了，应该还俗了。”他叔父就逼著一定叫他还俗，说是：“你妈妈守寡不容易，你应该回家里，给你妈妈作个伴，陪著你妈妈。你不可以再出家了！”你说这个小沙弥说话，他说：“我出家不是因为我有父亲出家呀！那么不是因为我有父亲出家，所以现在我父亲死了，我怎么应该就不出家了呢？”这一句话把他叔父给问住了，没有话讲了。他叔叔说：“你这个小孩子，我如果和你打官司，也打不赢你，你可以自己作辩护律师，自己给自己作lawyer（律师）。”没有法子了，就由他出家了。

前边我说过他一生出来，他父亲母亲就把他捨到庙上去作沙弥。那么这个小孩子一生出来，怎么就可以作沙弥呢？这个沙弥是在家里作的。一生出，就怕他会死，说：“这个小孩子长大了，若活过三岁，我就叫他去作沙弥。现在在家里能养到三岁，就叫他作沙弥。”所以由一岁一生出来，这就是一个沙弥了。那么等到三岁送到庙上去，他妈妈就捨不得，过了几天，又想把他拿回来，哎，他就生病啊！送到庙上，病就好了。所以在中国有一种出家人，好像法显法师这样子的很多很多的。由一小因为有病，爸爸、妈妈就把他送给庙上作出家人。送给庙上呢，这病就好了。这样子的人，虽然是从小就出家，不一定会修行的。他若遇到真正的善知识，就可以修行；不遇到善知识，就不一定会修行。相信法显法师，一定遇著善知识，所以以后他叔父逼迫他还俗，他也不肯还俗。那么这位法显法师，他是出家之后成了一位很高的法师。

出家就在庙上行苦行。人家所作不到的苦行，他就作；没有人欢喜作的苦行，那么他就作。他作了苦行，还不叫人知道。那么其中就有一个欢喜图虚名的沙弥，有人问他：“是谁作的？”这个图虚名的说：“我作的！”就把他这个功劳给领去了。譬如庙上有当家师、有方丈和尚，他们说：“这个工谁作的？作得不错啊！”那个沙弥知道没有人承认，就说：“我作的！”大家都以为这个沙弥是真作了苦行，想不到他是假的。

有一次，就很多沙弥到稻田里去割稻 rice。那个时候割稻，年成大约也不好，或者就和现在高棉和越南差不多这种性质，年年一到收穀这时候，就有很多人去抢去。当时就有一些个饿的贼，这些饿的贼饿得大约和饿鬼差不多，看见庙上割稻，就去抢。这些个沙弥一看见土匪强盗来了，吓得都跑了；就是法显没有跑，没跑他干呢？他给土匪来说法。

他说：“各位兄弟们，现在因为饿，所以要来拿这个穀，这是很好的。你们随便拿，欢喜拿多少就拿多少，我们这穀你们都拿去没有关係。可是，我现在要告诉你们一个道理，你们愿不愿意听啊？”
这些土匪一听他说愿意把穀都送给他们，也不和他们抵抗。于是乎就都很高兴这位小沙弥，说：“你说吧，有话你讲吧！我们欢喜听的。”他说：“你们自己知不知道为你们没有饭吃？为你们饿得这样子呢？”这些个土匪你看看他，他看看你，这样互相一看，也没有话讲，大家说：“我们不知道哪！”

“你们若不知道，我就告诉你；你们若知道呢，就不必我讲了。”土匪说：“因为？”

法显法师说：“要知前世因，今生受者是。你们今生没有饭吃，作土匪各处去抢，因为你们前生没有布施给他人，所以今生就穷得连饭都没得吃啊！可是你们今生还不作布施想，还是到处去抢，恐怕你们来生更不如今生了。今生，你们还会抢；来生，恐怕你连腿都不会走路了，活活地会饿死。你说，那是很可怜的！”

这土匪一想，“咦——他讲的是有一点道理。”讲完了，法显这位沙弥头也不回就走了，也不望望这些个土匪是怎么样子。土匪自己一想就生大忏悔心，一粒穀也没有抢，就跑了。

他庙上有几百个和尚啊，这沙弥真是……！他胆量这么大，也不怕土匪，把土匪都给教化得改恶向善了。于是乎一般人认为这个沙弥不是普通的沙弥，对他都特别注意了，“哦，这将来是一位法门的人才啊！”

等到他二十岁受戒之后，就看佛经有的翻译得不太好的，有的又翻译得不完全的，有的翻译得有上卷就没有下卷，有的翻译得有下卷又没有上卷。这样子，他就发愿要到印度去取经。那时候在中国的佛教，也就和现在在美国一样的，根本就没有佛经，很少很少的。就有呀，也很简单的，摩腾、竺法兰两位尊者翻译《佛说四十二章经》，因为当时印刷也没有这么进步，所以翻译出来的经典，就互相抄写。那么抄写有些地方就会错的，很不圆满。他就发愿组织一个团体，徵求所有的同志一起到印度去取经（注1）。这么一徵求，就得到十多个人，或者二十多人的样子，都是出家的法师，预备一同到印度去求法。

于是乎就从中国到印度去。当时和他在一团的人，其中有叫慧景的，又有叫道整的，有个叫慧应，又有个叫慧嵬的，其馀的还有十多个名字也都不记得了，一起由中国向印度走去。所经过的地方有流沙，经过几百里路完全都是沙，也没有水喝，困苦到极点。又走到最不容易走的地方，上边连一隻飞鸟也没有，下边连一头走兽也没有。飞禽走兽都断了，何况人呢？简直这个地方就没有生物，没有活的东西。又有一种热风，人被这热风一吹就头迷眼花，躺在那地方都不知道就死去了。还有一种毒鬼，这种鬼见不著人，人也见不著他，因为他所住的地方太毒了，人一闻见他这种毒气就像现在中gas（瓦斯）差不多，那gas一放出毒气就把人都给毒死了。那么法显法师带领这一团人，经过这种种困难不容易走的地方。

在葱岭之外，有一隻毒龙，这毒龙也吐毒物，在风里边、雨里边就夹杂牠这种毒，人也受不了的。可是法显法师和他这一些个同参道友，明明知道是不能走这个地方，但是没有其他的路可走，于是乎就冒生命的危险，为求法而向前走。有的地方，那个山没有路可走，只有以前的人在石头上凿的窟窿，就一个窟窿、一个窟窿的，要用木头橛子，放到窟窿里头用脚蹬著，上一脚再把下边那个拿出来，再往上安一个。一个人带四个木头橛子，这个脚放到这个橛子上边；那个又拿起来，又往上放一个，这么一点一点往上爬。那个地方，人人都是这么走。（注2）

他们二十多个人，把这条路走完了，走了三天，少了十二、三个人，都是滚下去死了。那么又往前走，就走到小雪山，这个地方太冷了，把慧景冷得打战颤，就对法显法师说：“我是不能同你们去了，我现在要死了，你们还不要退心，还再往前去，我希望我这个灵魂保护著你们去取经。”说完这个话，慧景法师就冻死了。（注3）

所以有这么一首义淨法师所作的偈颂说：
晋宋齐梁唐代间  高僧求法离长安
去人成百归无十  后者安知前者难（注4）

“晋宋齐梁唐代间”，说在晋朝、宋朝的时候，这个“宋朝”是在唐朝以前南北朝时的刘宋。“高僧求法离长安”，有一些高僧向印度去求法，离开长安。“去人成百归无十”，去的时候有一百，回来没有十个。“后者安知前者难”，后边的人就不知道经典这么样宝贵，这么样艰难！这是中国人到印度去求佛法，拿生命来换，不是去想佔领印度的土地，也不是想去抢印度的珠宝，就去求佛法，不要性命去求佛法。还是美国人有福报，所以现在不用费那么多精神，很容易就可以得到很完整的佛法了。现在中国这些个经典，都是经过很多大德高僧、菩萨、罗汉来印证、来研究，都非常地好而且也完整。所以现在把它翻译成英文，这是很方便的一回事。

那么慧景法师冻死了，法显法师摸著慧景这个尸首就痛哭起来，说：“我们本来的愿力也没有满足，你现在就死了。你虽然死了，但是你也不要有遗憾，我一定到那儿去求佛法去。”说了就走了，又经过三十多个国家，就到印度王舍城了。

离王舍城有三十里，那个地方有一座庙。他到这个庙上，庙上有很多和尚在这儿，有几百个。他说，他是从中国来的，到这儿求佛法，想要到灵鹫山那儿去看一看。这些和尚你说他们说：“唉，那去不了的，那个地方太危险了！没有人敢到灵鹫山去，这佛在世的时候可以，现在不行了，不可以到那地方去！”他就问：“为不可以去？当初佛怎么可以去，我们现在就不可以去了呢？”这些人就说：“佛在世的时候，佛有神通可以降伏恶兽，可以降伏种种的魔。现在灵鹫山上，不要说旁的，就这个黑狮子，那就不得了。见到人牠就吃，这不知有多少的黑狮子，所以不能去的。”法显法师说：“不能去？我从中国来，这么困苦艰难，那个毒蛇猛兽，都遇得太多了，我都不怕死。现在我到灵山底下了，怎么就可以怕死不去呢？无论如何我要去看一看。”那庙上说：“好啦，派两个和尚跟著他去囉！”
陪著他到灵鹫山，这灵鹫山是释迦牟尼佛所住的地方。到灵鹫山上边，大约走了一天路，已经天要黑了，他就说：“我们在这儿住下。”这两个和尚，你说怎么样？这两个和尚大约是印度的和尚：“哦，在这儿哪里可以住得？在这个地方住一定被狮子给吃了，这不可以住的！无论如何我们快点回去了。”他说：“我不回去了，你们两个如果不愿意在这儿住，你们先回去囉！”法显法师说完了之后，这两个和尚果然毫不客气，说：“那好了，你在这个地方叫狮子吃了，我们还要弘扬佛法呢！我们捨不得我们这个生命。”于是乎这两个和尚就跑了。

他在这一个地方就拜佛，就好像见著释迦牟尼佛还在法会上说法一样——圣迹宛然。拜，拜……你说怎么样？果然庙上和尚所说的话就应验了，就灵了。灵呢？三隻黑狮子来了！狮子比老虎都厉害，黑狮子更厉害，更不讲道理。到这个地方，黑狮子就伸舌头舔自己的嘴唇，又摇尾巴向他来示威，让他看一看多威风！法显法师在这个时候就诵咒诵经，对牠们讲话了，说：“你们如果是想要吃我的话，要等我诵完了经、诵完了咒，再吃我没有关係，我可以同你们三位来结结法缘，布施给你们我这个身体。如果你们不想吃我的话，认为没有这种的缘，你们是来试验我的，那么就赶快走吧！不要在这儿了。”说完了这话，这三隻狮子就趴在他脚前边了，他就用手给三隻黑狮子摩顶。这三隻黑狮子就像猫那么样子，对人那么样子亲善，那么样好。过了一段时间，这三隻黑狮子跑了。大约这三隻黑狮子，或者也是因为他一个人不够牠们三隻黑狮子吃，莫如就大家都不吃，所以法显法师是在狮子口里头捡回来这一条命。

等到天亮了，他又往回走，走了大约一里路的样子，遇到一位很高很大的人，看那个样子有九十多岁了，穿的衣服非常朴素，就和他打对面过去了。他看这个人，不是平常人，但是他也想不到这个人是谁，以为这是普通的人，又走几步，回头看看这个高大的人，没有了！在这个时候就很奇怪了，前面又来一个很年轻的僧人。他就问那个僧人，说：“方才那个很高很大的人是谁？”这个僧人对他一笑，说：“哦，你问他啊！他是摩诃迦叶的大徒弟。”法显法师说，“喔——”这才知道是遇到圣人了，遇到摩诃迦叶的大徒弟了！又一会儿，他又想看看这位高人，回头一看，咦！这一个年轻的和尚也没有了。他知道这是不可思议的境界了。

又有一次，法显法师在印度看见过一条白耳朵的龙，这白耳龙是当地的神龙，牠保护著这个地方每一年都得到丰收。那么这地方的人，必须要供养牠，每一年有一次来专门供养白耳龙。牠现出好像一条蛇那么样子，但是那个耳朵是白的，所以一般人都认识牠，就叫白耳龙。法显法师在印度的时候，也见过这个白耳龙。因为在那儿一般的人都可以看得见，牠每一年出现一次给大家看看，然后牠又没有了。

法显法师在印度就学梵文，并且学著写梵文。在那个地方住了一个时期，他看见庙上佛前有布施供养了一把扇子，他认得这是中国的产品，那么就知道有中国的商人到印度去。以后他就乘著中国商人的船回来了（注5）。在这个时候，他得到很多印度的《僧祇律》、《菩萨戒本》等等属于戒律的经典，还有《阿含经》，他得到很多经典。

搭船想回到中国，殊不知就遇到大风浪，一颳，颳到哪个地方？一个从来没有人到过的地方！据说就是现在的墨西哥。到那个地方，他住了五个月，所以墨西哥有的文字和中国古来的文字差不多的。墨西哥有很多好像中国的建筑物，就因为法显法师和几百人被风颳到那个地方去，在那儿住了五个月，教当地人中国文字和建筑。

以后，从墨西哥那地方又走了，又搭船走，又遇到风。这船上还是有两百人，大约有墨西哥人呢，又有其他的人。遇到风浪，这一些人就说：“我们船上就因为有这个沙门，所以就遇到风浪。赶快把沙门推到海里去祭祀海神，风浪就会没有了！”于是乎这些人就预备要把法显法师推到海里头去。在这个时候，有一个护他法的人就说：“你们如果想把这位沙门推到海里去，就把我先推下去！如果你们不把我一同杀了的话，我到中国一定报告皇帝，你们这一些人一定都没有命了。因为中国的皇帝是信佛的，他是恭敬三宝的，你们如果把他推到海里去，那你们都没有命了！”这么样子一说，这护法大约也是很有力量的，所以这一些个商人一看打不过他，就不敢把法显法师推到海里去了。

就这么样子，又过了二十几天，他看见岸上有中国的一种菜，叫蔾藿。这个蔾藿菜，是中国的产品，外国没有的。他一看这菜，就知道到中国了。上岸去一问人，已经到了山东青州这个地方。他到了山东以后，这地方的人就去报告太守，这位太守叫李嶷，就来欢迎他，因为李嶷也是一个信佛的，对三宝非常恭敬，于是乎请他到太守的公馆，就想留他在这儿过年。他告诉太守，因为他去印度去得很久了，现在回来要到京都去。那么太守挽留他不住，就让他走了。

他一走就到京城，当时就是觉贤法师在这儿住的（注6），这个庙叫道场寺。在这个地方就翻译他在印度请回来的经典，有《僧祇律》，又有《泥洹经》，很多很多的，翻译有一百多万言这么多经典。

在他所翻译的经典，有一部叫《大泥洹经》的，一般人都很欢喜研究这一部经典，当时都是用手抄本，没有印出来的。有一个居士，他有这一部《大泥洹经》和他普通的这一些个书都放在一起——因为他没有很多的房间，所以和其他的书都放在一起的。有一次就著火了，把其他所有的书都烧糊了，就这一部《大泥洹经》没有烧。因为这个，当时在京都一般人就认为是一种不可思议的境界，所以人人都学这一部经。

法显法师对佛教的贡献、功劳是很大的；在中国佛教的历史上，法显法师是很有功德的一位法师。他八十六岁时圆寂了。

(注1)：法显法师于西元三九九年，为求戒律，以六十二岁高龄从长安出发，于元兴元年（西元四○二年）进入印度，在义熙八年（西元四一二年）带了多部梵本典籍，历尽千辛万苦从海路回到中国。其中经历三十馀国，途中越过中国最大的沙漠（塔克拉玛干沙漠），亦攀登过葱岭（帕米尔高原）。回国时已七十六岁了，馀年全心翻译律典。

(注2)：法显法师所著之《佛国记》中自述：“得度葱岭。葱岭冬夏有雪，又有毒龙，若失其意，则吐毒风、雨雪、飞沙、砾石。遇此难者，万无一全。彼土人人即名为雪山人也。”

《佛国记》：“于此顺岭西南行十五曰。其道艰阻，崖岸险绝，其山唯石，壁立千仞，临之目眩，欲进则投足无所。下有水，名新头河。昔人有凿石通路施傍梯者，凡度七百，度梯已，蹑悬縆过河，河两岸相去减八十步。九驿所记，汉之张骞、甘英皆不至。”

(注3)：住此冬二月，法显等三人南度小雪山。雪山冬夏积雪，山北阴中，过寒暴起，人皆噤战。慧景一人不堪复进，口出白沫，语法显云：“我亦不复活，便可时去，勿得俱死。”于是遂终。法显抚之悲号：“本图不果，命也，奈何！”复自力前得过岭。——《佛国记》

(注4)：义淨法师《大唐西域求法高僧传》：“观夫自古神州之地，轻生徇法之宾，法显则开闢荒途，奘法师则中开王路。”中国佛教史上三大西行求法的高僧，其首位乃是法显法师，此后的玄奘法师及义淨法师，都深受其影响。

(注5)：显同旅十馀，或留或亡，顾影唯己，常怀悲慨。忽于玉像前见商人以晋地一白团绢扇供养，不觉悽然下泪。停二年，复得《弥沙塞律》、长杂二含(《长阿含经》、《杂阿含经》)及杂藏本，并汉土所无。既而附商人大舶循海而还。——《高僧传卷第三》

(注6)：据《出三藏记集》卷二记载——
法显法师从天竺、师子国带回建康的十一部经律，法显法师与天竺僧人佛陀跋陀罗法师(觉贤)一起合作译出六部，凡六十三卷。除二部律本《摩诃僧祇律》、《僧祇比丘戒本》之外，其馀四部译经为：《大般泥洹经》六卷、《方等般泥洹经》二卷、《杂阿毗昙心》十三卷、《杂藏经》一卷。未及译出而由后人译成汉文的，则尚有《长阿含经》、《杂阿含经》、《弥沙塞（五分）律》、《萨婆多（有部）律》等。从法显法师携归的经律种类及卷数来看，法师重于律部梵本的求取，除了四分律及新的有部律之外，现存于汉文中的诸部广律，几乎都是法显法师带回来的。

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