和師父的第一次接觸，是我去薩特街租房子。雖然我並非佛教徒，卻喜歡安靜的地方以方便我作畫。聽說有位佛教和尚有平安寧靜的房子分租，就去見這位和尚。問明來意之後，師父帶我到三樓一間對我來說太大、太暗又很破舊，有點霉味的房間。由於價錢太高，比預算多了二十元，於是我只好很不情願的表示租不起。於是師父又帶我到二樓一間剛油漆過，又換了新塑膠地板，光線充足大小適中的房間。屋角居然還有個畫架，價錢雖然比預算多了五塊錢，我馬上就說：「我租了。」師父問我：「妳是個學生嗎？」我答：「不。」他說：「妳是個學生，我歡喜學生。」然後主動降價五塊錢。
等我皈依師父後，才知道這位方丈（那時我們這樣稱呼師父）是要把這些房間，租給學習佛法的學生。和尼克結婚後才知道，原來尼克把兩間住房（尼克住我隔壁）都租下來，油漆粉刷之後，還給師父一間，讓師父可多收個學生，畫架也是他加進去的。
在舉行婚禮之前，有一天我正開著門，聚精會神的畫著一個很別緻的門把。突然間，發覺師父正看著我畫畫，看了一會後，師父問：「妳在做什麼？」我說：「我在畫這個門把。」馬上又補充一句：「這門把很不好畫。」師父很慎重地說：「要努力！」就離開了。我永遠忘不了那一刻的感覺，師父是要我記得當時那種專心致志用功的境界。
又有一次是我到廚房倒垃圾，師父走過來，從垃圾桶裡拿出一個裝牛奶的空紙盒，用腳踩平後，再丟回垃圾箱。表示要這樣來處理垃圾。師父平常是不會過問任何人的事情的，但偶爾會在日用平常中觀察弟子。
我和尼克的婚禮是在佛教講堂內舉行的。尼克認識師父兩年了，師父是他在這個世界上最尊敬的人，所以他請師父為我們證婚。這次的婚禮，我們只邀請了同屋居住的人。遵照師父的指示，婚禮時間是一九六六年九月十五日下午兩點，並通知了所有的來賓。師父要人通知我倆中午十二點去見他，他有話要告訴我們。我以為只是去和師父說幾句話，就穿了一件白色的洋裝，拿了一束花，赤著腳就去了（通常我們在講堂裡是赤腳）。
師父叫我們兩個先拜佛，我就把那束花插在供佛案上的花瓶裡供佛。然後一些穿海青的中國人，用中文唱誦及拜佛。我們隨他們一起拜，拜完後，大家就跪在那兒。我們在前面也跟著跪，由於我不瞭解佛教的結婚儀式，加上不懂中文，也不習慣跪著，雖然只有半個鐘頭左右，就好像跪了好久似的。雖然很不習慣聽法器的敲打聲及唱誦，但我仍然一動不動跪在那兒，直到儀式結束（後來才知道是〈八十八佛懺悔文〉）。
師父要我們站在大眾的前面。他問我：「蘇珊，你愛不愛尼克？」我有一種被審問的感覺，想了一會才謹慎地回答：「是的。」接著，他又問：「明天你是否也能像現在這麼愛他？」我又想了一會才肯定說：「是的。」師父也問了尼克同樣的問題，尼克也很堅定地說：「是的。」禮畢，我倆分坐在師父的兩邊，接受師父和其他中國居士的祝福，並有英文翻譯。
我很慶幸婚禮能夠在肅穆莊嚴的佛堂中舉行，由師父證婚，幾位居士在旁邊觀禮，讓我專心思考師父問的兩個問題。這個婚禮及我們自己的誓言，給我好深刻的印象，畢生難忘，也給了我們至今二十八年的婚姻很大的影響。
一年以後，師父售出我們婚後所住的那棟樓房。在師父搬出以後，似乎失去了師父的加持，整幢樓完全失去了原有的平靜、莊嚴。以後我們就去位於天后廟街的師父住處聽經。
一九六七年，有一位曾到臺灣學過中文，又具有華盛頓大學碩士學位的朗．艾卜斯汀（易象乾），帶了許多華盛頓大學的中文系、佛教哲學班的朋友來三藩市，拜見這位佛教界的大德。他們來住了一兩個禮拜，那時我們就舉辦法會、打坐參禪及講經。
一九六八年暑假，在朗和他的朋友要求下，師父開講《楞嚴經》。時間是每天由早上六點到晚上九點，我和尼克也參加了。當時尼克在電力公司上班，所以只能在下午五點到九點去聽講，其他時間就由我記筆記再講給他聽。
師父不太用教條式的方法來教化他的弟子。以戒菸的例子來說吧，我抽了六年的菸，幾乎從一開始就想戒掉，但總不成功。在我搬進薩特街不久，有一次手上拿著一支點著的菸，師父突然的出現在走廊上，我就像犯錯的孩子似的，本能的把香菸藏到背後。事後回想起，雖然師父並沒有對我說過不能抽菸，可我為什麼一見到師父就把菸藏起來？為什麼覺得那麼慚愧？
又有一次，師父用一種奇怪，甚至有點幽默的語氣問我：「你歡喜抽──菸？」我說：「並不是真的喜歡。」事後，我也覺得不能理解，為什麼要做自己不喜歡的事？結婚之後，終於決定戒菸。戒了三個星期之後，實在忍不住抽了一根菸。幾小時後，在狹長的走廊盡頭碰到師父。雖然隔了二十呎遠，師父仍舊用那種幽默的語氣問我：「你抽菸了？」我狼狽的回答：「是。」
有一天講經時，師父好像並沒有針對誰，提到世界上還有很多人都沒飯吃，卻居然有人花這麼多錢抽菸！（師父當時說話的那種神態，仍然深印在我腦海裡。）由於良心受到譴責，我是真下定決心要戒菸。於是對師父說：「我決定三十歲以前不再抽菸。」（當時我二十四歲。）」師父眉毛抬得老高說：「為什麼不是永遠？」問得好！我說：「好！永遠不抽。」說也怪，從那之後，看到別人抽菸也不心動了（在這之前連作夢都在找菸）。
我們夫妻倆都是不容易教化的頑固份子，到底是什麼使我們接受師父，接受佛法的？
師父很少告訴我們有關他的事情，和師父住在一起的四年時間裡，我們每週至少聽經三次，更有兩個月，是整天的和師父在一起打坐。我們親眼目睹到師父言行一致，嚴格執行六大宗旨（不爭、不貪、不求、不自私、不自利、不打妄語），以及師父不抽菸、不喝酒、素食、不偏愛任何人，幫助每個需要他幫助的人。有人做錯事，他一眼就看出，只要幾句話就可讓那人良心發現。很多人看到師父，莫名其妙地覺得駭怕，這種人多半是做了虧心事，心裡有鬼。
等受了戒以後，則更深刻地體會到戒律在修行中的重要性。假如沒有戒律，就好比進一步退三步。
在聽師父講《楞嚴經》以前，有兩年時間，我聽經時只想儘量吸收，不願分神去作筆記。一次，問一個很勤奮的作筆記的聽眾，他說：「很多內容雖然我現在聽不懂，但抄下來以後，可作為以後修行的參考。」有道理！我開始記筆記。關於作筆記，我曾經請教過師父，師父說：「應該要寫筆記，並且要儘量把字寫得小一點。」從此我和尼克很認真地作筆記。意外的，發現作筆記的另一個好處。由於不懂中文，所以在聽講中文部份時往往會打瞌睡。自從開始作筆記後，不但不打瞌睡，而且有了完整、清楚的筆記可讀。
那年的春天，尼克請師父教我們中文。師父問我們要學哪一種中文，普通話還是佛經？我說：「佛經的中文。」因為普通話誰都可以教，可是有誰比師父更有資格，以佛經作為中文教材呢？師父在佛堂外面階梯間的駐腳台給我們上課。在上課以前，師父先把黑板寫滿，等我們都抄完了，他才開始講解。師父教我們發中文字的音，每當師父覺得我們發音沒問題了，就給我們解釋字義。我問他怎樣用英文拼音，他說隨便怎麼拼，只要我們能唸正確就好。師父只會講一點英文，只好以手勢及表情來解釋經文。這樣的講解，確實是在八識田中種下很深的印象。師父所說的短短的幾句英語，都能牢記在心。
後來師父又教我們練習毛筆字，練了一陣以後，師父告訴我們應該先用鉛筆練習。他在折成小方塊的大張舊報紙上寫毛筆字，師父是站在講台前，面對著佛寫字的。通常都是寫一些經文。有一次師父把整段經文倒過來寫，寫完之後完全看不出來是倒著寫的。
除了教我們中文、書法以外，師父甚至教我們怎麼作飯。他告訴我正確的炒菜方法是，先在炒菜鍋裡放一點油，等油熱了後再放菜。用木杓或筷子翻攪，再加鹽加水，蓋上鍋蓋，用小火燜熟。師父說不要用鐵鏟炒菜，也不要用鋁鍋煮東西，容易得癌症。師父也曾說過所有的食物都應該煮熟了吃，我問：「連水果都包括？」他說：「是的。」記得師父叫我不要把芹菜的葉子丟掉，芹菜的葉子可以做很好的湯。
有一次法會時，我不知為什麼生氣，當我端菜經過師父身旁時，他注意到了我的情緒，就問：「你在生氣？」我說：「沒什麼，只是在生自己的氣。」他說：「在佛法中，你甚至不可以生自己的氣。」
一次，在打掃院子裡的落葉、枯枝時，有一位年輕的女弟子很激動的要我馬上停止打掃，因為那樣會傷害許多昆蟲、螞蟻。我雖很同意她的顧慮，但又不能容忍院子的髒亂，於是就去問師父，師父說：「我歡喜看院子整整齊齊的，掃掃院子沒問題，掃慢一點，小心一點就好了。」師父常說，「慢一點」這句話，在生活中非常有用。每當我們上四樓的佛堂時，師父常會坐在樓梯邊的一個缺口處，看到我們上樓太快時，就會說：「Slowly!
Slowly!」（慢一點！慢一點！）我常覺得很奇怪，為什麼要說兩遍，後來才知道是中文「慢慢」的意思。
師父常常突然會用英文問我們：「What are you doing?」（你在做什麼？）那通常都是我們心裡有鬼的時候。我也注意到，師父在對小孩子說「What are you doing?」這句話時，會把聲音提高、拖長。其中沒有含一點惡意或顯得很嚴肅。卻很有發人深省的作用。
一次大法會的前夕，我負責用紅、黃及黑布縫製「具」（臥具）。我發現作為樣品的黑色布條寬了一點。心想，做樣品的人也太粗心了。所以我在把每一條紅、黃、黑條子都裁成對稱的尺吋的同時，很得意自己能糾正這個錯誤。第二天，法會開始之前，佛殿站滿了人，師父忽然大聲地問：「這『具』是誰做的？」我興奮地以為這回一定會被表揚，故作謙虛的走上前去說是我做的。師父說：「都做錯了，這邊一條黑條應該比其他的要寬一點，才能折疊成形。」我當時真想找個地洞鑽進去。從那以後，我做事再也不那麼自以為是，並懂得當下要觀照，要再次的檢討自己，不要馬上斷定對方犯了過失。
和尼克結婚十年都沒有孩子。失望之餘，自我安慰地想：沒有孩子也許比較好。當我告訴師父時，師父說他保證有孩子並不是件壞事，他說我至少得有兩個小孩。師父又說，如果我想要小孩，應當常念「南無觀世音菩薩」。果然不久就有身孕了。當我懷孕五個月時，還未告訴師父。有一天清晨四點，尼克夢見師父身披紅色祖衣，在一片五彩金光中，告訴尼克將有一個健康、聰明的男孩子誕生，只是孩子身體的某一部分將會很大，因為特大，會令人覺得不正常。那特大的部份是代表智慧。當時尼克怕我擔心，並沒有告訴我這個夢。後來果然是剖腹生產，孩子（尼古拉）有一顆連醫生都稱奇的大頭，雖然重九磅四盎司，但很瘦很長。由於醫院的規矩，好幾小時後，才將他送來給我們看。幸好事先尼克在夢中得到師父的保證，否則真要為他那個超級大頭擔心死了。尼古拉六個星期大時，我們才第一次帶他去見師父，他很乖巧的讓師父抱著。兩個月大時，在萬佛城，師父給他取名叫果瑪，因為他是馬年生的。
四年之後，我又懷了第二個兒子克利斯多弗。臨到產期時，醫生曾警告我，由於孩子太大可能又要剖腹產。尼克建議去問師父，要怎樣才能平安生產。師父要我們念「南無觀世音菩薩」，我問：「是產前還是生的時候唸？」師父說：「都要念得越多越好。」我們遵行不誤，但在生產時，我痛得很厲害，不能好好地念聖號，尼克就大聲不停地念給我聽，當我側過身體便生了一個十磅重，同樣大頭瘦長的孩子，這一次沒有受生尼古拉時的各種驚恐。兩個星期大時，抱克利斯多弗去見師父，師父取名為果丹，因為他的皮膚是紅色的。
這就是我和上人的一段緣。
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