萬人空巷的訪問團
儘管報紙沒有報導，但聽眾與日俱增，打破任何弘法聚會的紀錄
◎ 亦僧
「度輪法師來了！」
「什麼？度老法師來了？」我頓感興奮：「前兩天我還寄出一封信給他老人家哩！」
在電話中，慧僧長老繼續告訴我：「度輪法師這次是率領中美佛教總會，連同法界大學派出的一個十人亞洲區訪問團，首途到馬來西亞弘法。」
「他們來不來星加坡？」
「當然會來。」
「什麼時候？」
「說不定」，慧老剛從大馬回來，「訪問團在大馬巡迴說法，到處受到熱烈歡迎，法緣之盛，得未曾有──在吉隆坡講經時，每次聽眾兩千餘人；在怡保時，一下子就有兩千餘人求皈依。」
「可知度老現在何處？」我問。
「照時間推算，大概現時正在馬六甲，駐錫青雲亭。」
於是我連打兩次長途電話到青雲亭，但均未能與度老直接談話。
出面接電話的是訪問團對外宣傳主任于果空博士，他在美國大學任教授，信佛十餘年，至去年慕度輪法師大名始皈依三寶。
「記得我在美國，多蒙度老慈悲招待」，我對慧老提起：「這次度老率團蒞星，希望能盡點地主之誼，到時我可以預備車子到機場歡迎他老人家，同時還要在素食林設齋供養。」
「車子倒用不著，因為訪問團下榻在星加坡佛教居士林，星洲人士及團體寺廟，準備熱烈歡迎，當然會有車子接送，至於請齋，我也參加一份」，慧老顧慮地說：「只怕到時請齋人太多，我們要預先約定才好。」
「你們請齋，我也參加一份」，悟峰法師也是在香港時早識度老，結果我們約定三個單位聯合公宴訪問團。可是後來度老到星洲，不肯赴任何齋筵，我們只好各自煮齋送到居士林去供養。
差不多過一個多月，我接到慧老電話通知：「訪問團將於明天上午十時乘馬航由吉隆坡飛臨星洲。」
翌日，全星洲佛教界人士陸續趕到巴爺里峇國際機場候接訪問團。其中有佛教居士林李木源等一大批居士，及各寺庵代表與佛教青年弘法團，包括萬佛林慧僧長老、法藏精舍悟峰法師、龍山寺廣淨法師、遠度法師、法華庵法權法師、大悲院法坤法師等諸山長老，及各大居士。
「聽說，度輪法師在大馬講經時非常轟動，場場爆滿。」
「是的，凡是訪問團在大馬前後說法剛好是四十二天，老法師形容為講了一部四十二章經。」
「大馬中西各報以頭條新聞大幅版位刊出，並爭相報導訪問團弘法消息。」
「我前幾天由大馬來星，在大馬時常看到報紙上載有『美國來此佛教訪問團，由中國高僧率領……』種種活動消息。那時訪問團正在太平，我親睹目見人山人海，好不感人。」
「我也是正在大馬時，看到報上新聞，知道中美佛教總會訪問團在檳地說法消息，聽眾擁擠不堪，好多人向隅徘徊在門外。」
我們一大群接機的人，在機場大廈絮絮不休，談個沒完。
「實在說，我學佛幾十年，活到這麼大一把年紀，從未見過像中美佛教訪問團這麼轟動社會，激發人心的盛大場面。」一位剛由大馬來星的老居士翹起大拇指讚不絕口。接著有位長老接腔道：
「中美佛教訪問團所以能如此震撼大馬社會，贏得無數信眾擁戴風從，原因雖多，主要不外三點。」
「哪三點呢？」在場大眾無不放出期待的眼光，長老分析說：
「（一）每位團員皆具高深學歷，（二）個個人都是真修力行的苦頭陀，（三）大馬社會，降頭猖獗，害人匪淺；而此訪問團團長正是這方面的剋星，善能催邪顯正，解降除蠱，拯救生靈於水深火熱厄難痛苦中，已不知凡幾。」
話題轉到訪問團到星洲，要怎麼安排？我建議：「第一個步驟自然是在報紙上發新聞，讓教內外人士共沾法益，我們應該掌握這個機會，把佛法推廣到整個社會，度更多的教外人走進佛教不是更好嗎？」
「在報紙上發消息，好是好，但恐怕行不通。」
「要錢有人出錢，要寫新聞報導有人動筆，怎麼會行不通呢？」
「很簡單，如大張旗鼓，會有人不高興，從中阻擾在報紙上發消息。」
好幾個人又經過這樣一番討論，卓義成居士忽然感嘆起來：
「這次要是廣洽老法師在星洲就好辦，他老人家為人剛直，敬重德學，不計個己名利，沒有地盤觀念。他臨離星前夕，曾一再叮囑座下學人，要儘量協助訪問團，要款留度老法師，要盡做地主道誼，要為整個佛教推動著想。」
卓居士補充說：「無可厚非，龍山寺廣淨法師的確盡了他個人能盡的力量。」
衝破邪惡障壁，在熱心居士們合力護持下，訪問團抵達星洲，立刻被擁簇到居士林，一連四晚公開說法。儘管報紙上沒有新聞報導，儘管時間倉促，但聽眾與日俱增、與時俱增，猶如潮水一般，從四面八方湧向居士林，造成空前擁擠盛況，打破過去任何弘法聚會的紀錄。
利用空敞的大殿，暫充訪問團臨時說法講堂，擺有一千六百多座位，在首晚即全部坐滿。到最後兩晚，連四周門口，兩旁梯級，也擠得水洩不通；再加外搭棚、架，臨時又增設好幾百座位，但一下子就給別人搶坐滿了。
無論在廣場上、庭院前、屋簷下、走廊、客堂、飯廳，到處都是人頭攢動，到處都是沸騰一片。在金炎道上，車水龍馬，途為之塞。這一來，終於驚動了新聞界採訪記者。那是法會第四天上午星洲日報與海峽時報，中西兩報記者均找上門來。
隨同訪問團由吉隆坡護駕來星的黃逢保居士，他引述記者先生如下的問話：「你們佛教有這樣的活動事件，為什麼不通知我們報館，又為什麼不發佈新聞消息呢？」
「那你又怎麼說？」我問。
「我能說什麼？」黃居士喟然搖搖頭，沒作正面回答：「我們還是注意明天的報紙好了！」
從鐵一般的事實證明，一個人的手掌再大，到底遮不了天；處心積慮想阻止別人在報上發登新聞，也是心勞日拙。結果報紙還是刊出了新聞，使廣大的社會人士仍然知道中美佛教團在星洲弘法的消息。
新加坡佛教居士林，是個以講閩語為主的，在家學佛中心，組織龐大、規模宏偉，在東南亞一帶，堪稱手屈一指。這次能請得中美佛教訪問團駐錫弘法，真可謂伽藍高僧，相得益彰。為時雖短，作用可大。尤其影響社會對佛教信仰，至深且鉅。
這要歸功於另一位陪同訪問團從大馬、太平到星洲來的蔡膺潔老居士，推介護持；同時也得力於居士林眾居士出錢出力，作下大功大德，特別是青年部一班年富力強的佛教青年們。
「首先讓我代表佛教居士林，熱烈歡迎中美佛教訪問團蒞臨弘法。」這是訪問團首晚登場說法，居士林修持部主任王建立老居士用閩語致歡迎詞，他介紹說：
「團長宣化上人──度輪老法師，乃當今國際上數一數二的佛教高僧，建法幢於中外，度眾生遍全球，苦行卓絕，道德崇高，日中一食，夜不倒單，如此大德，當世罕見。我儕今天能親禮法座，又能親聆謦欬，皆由宿植德本所感，彌足珍視，無限欣慶！」
王老居士是星洲政府交通部長兼代理文化部長王鼎昌先生之尊翁，學佛有年，信心彌篤，他說：「上人在一九四九年抵香港，初結茅住在芙蓉山山洞，後在東涌建立了慈興等幾處道場，一九六二年應化赴美國，創立中美佛教總會，在舊金山設金山禪寺，在羅省設金輪禪寺，創立國際譯經院等弘法機構。最近開創了巨大無比的萬佛城，成立法界大學，為西方世界專門研究佛學文化中心頂尖之學府……。」
坐在一旁的紹迦，忽然輕聲問我：「什麼叫日中一食，如何是夜不倒單？」
「一日之中，僅在午前吃一餐，謂之日中一食；長夜盤坐用功，是夜不倒單。」我又進一步說明：「這種勇猛精進難行苦行，不單是老法師個人如此，凡住在老法師開創的道場，所有住眾弟子，同樣是如此夜以繼日的刻苦修持。」
在王老居士逐一介紹團員致詞中，亦說道：「訪問團所有中美兩籍人士都是宣公在美國出來的高足，他們擁有博士或碩士銜，起碼也是受完大學教育的學士，無論世學與佛學均具高深造詣；而且道心好、行持好，具備弘法條件，全是佛門龍象。」
度老說法時有一個為一般人忽略而造成現代少見的常規，即每當法筵展開之前，主講法師登座之後，由一位弟子雙手擎一炷香，高舉齊眉，繞行三匝，然後長跪合掌，啟口請法──外國弟子用英語。這一幕，星洲聽眾看得出神，好多人不明其意，有人提出來問我，是怎麼一回事？我解釋說：
「這大抵叫做『當機啟請』。是敬佛、重法、尊僧的古式儀禮，是諸佛祖傳統法規。但今佛門少有執行，當作是繁文褥節，一切以方便方式取代。根據我在美國時看到凡是度老所辦的道場，他們天天打坐、講經說法，天天遵行這個古規聖法。」
訪問團這次在外弘法，看來是採取集體說法方式，先由團長作開場白，接下去由座下團員逐位發表演說。當然要經過主講團長法師認可，亦即等於是老法師親口開示；何況老法師對座下弟子的講詞，有時一點禪機「轉語」，或作一番總結陳詞，再來一個畫龍點睛，使聽眾更覺心領神會，歡呼鼓掌！
記得第一個晚上，副團長恒實法師首先受命發表談話，他很從容先用華語發言，繼而自譯為英語再講一遍，他追憶說：
「為什麼我們金山寺的人要實行三步一拜？教外有些人不太了解，我願藉此機會解說一下：
前幾年我的師兄弟恒具、恒由兩位法師，實行千里迢迢三步一拜，從舊金山金山寺，直達西雅圖，那些受到我們老和尚（師父）的暗示。因為那時候之太空發現彗星──掃把星，人類好多災劫，老和尚在法座上曾作此預言，希望再發大願行三步一拜，以解救人類浩劫。
嗣後，老和尚又預言：彗星隱後，浩劫得免。從彗星出現到隱沒，前後兩次舊金山報紙、電台與天文台均有驚人的報導，奇怪的是，天文台與電台所報出的消息，均在我們老和尚宣示之後，報紙更不用說，消息比電台還慢；而今科學家尚不知那次彗星突然隱沒的原因。這只有我們金山寺的人才知道，而且知道這是佛法不可思議的感應。也是高僧大德行慈悲挽狂瀾於將倒。」
別看這位美籍柏克萊大學碩士出家的頭陀苦行法師，平日一言不發，只是一股腦拜佛，可是上台講演起來，卻頭頭是道，生動活潑，華語又講得十分標準，他繼續說：
「提到我長途跋涉，三步一拜的動機，那是我在金山寺拜華嚴經時的啟示，沿途承蒙我們老和尚法力加護，又有恒朝法師悉力照料，解決了所有遭遇的任何困難，且出現種種神異現象。」
另一位恒賢法師隨團任財政，她是道地的美國籍比丘尼，得有布蘭史大學文學碩士，及加州柏克萊大學梵文博士頭銜，通曉法、德、西班牙數國語文，她亦用華語演說，再以英語自譯。
差不多每位團員，不論是中籍、美籍，包括年僅十三歲的美籍果童小沙彌，都兼講華英語，再請當地的慧深法師譯為閩語。我想要是訪問團有那位台灣碩士出家為尼的恒清法師同來，則主要幾項中國應用的方言，全可包辦，不假外求。
至於度老法師的開示，多是從平淡的生活過程，顯出佛法要義，有時帶點幽默的口氣，表達佛法真理，舉現實例子，導人正信、警惕人生，引用陶淵明的田園賦詩，勸人求生淨土、早作歸計。措詞深闢、精采，用句感人動聽、妙語如珠、強而有力、發人深省、扣人心弦，他老指出：
「要捨才能得，要苦才有樂，要丟假才有真，要能死才有活。」
在座聽法的陳神州居士聽了，不停的表示：「老法師的每一句話，好像是針對我而發，都說到我心頭上，震盪迴旋，萌出塵志。」
「是的，神州是已故陳輝煌老居士的大公子，隨乃父學佛有年，他現在正想去萬佛城出家。」
說起來，老法師的道德感召力，簡直近乎神話。我親眼看到，有不少人初次拜見或第一次聽到老法師法音，竟感動得熱淚盈眶，大相拜恨晚之慨！這種情形，猶如一個浪子漂泊異鄉，重投老父懷抱，宿因所在，諒非偶然！
「捨命為佛事、造命為本事、正命為僧事」，是老法師要辦的三樁大事，一貫宗旨，並表示：「凍死不攀緣、餓死不化緣、窮死不求緣，隨緣不變、不變隨緣」的堅定立場，以霽月清風的襟懷，無私無我，悲天憫人的態度，主持正法，宣揚佛教，厥盡僧事。
從一句「我要拆廟」的話裡，台下也響起了雷動掌聲，甚至有位老太太還跑出來說：「師父說得對！」足見在座聽眾，對老法師崇敬的情緒，佩服的程度無以復加。老法師恐人誤解，立刻澄清說：
「我要拆的廟，是自私自利的私人小廟；因為，住小廟容易使人消沉、貪圖享受，吃自在、穿自在、用自在、一切行動都自在，生活太自在了，到時候會搞得到焦頭爛額不自在，麻煩就好多了；後果豈堪設想！」
所以老法師倡行佛教寺廟公有公管制度，他老再三聲明：「萬佛城不屬於一人、一國、一宗、一派，是全世界佛教徒推動佛教、發展佛教的共同大本營。」
說到佛教中所說的「語言三昧」，教外人無法體會，然而在這裡──在這次法會上，果徑法師對大家宣佈說：「讓我們中美佛教訪問團隊來唱一首佛教英文歌」這首英文歌是由我們師父作的詞、譜的曲。」當聽眾聽到沒有學過英文的老法師作詞，無不感到出奇的驚訝！要不是得到「語言三昧」，曷克臻此？
另外，老法師經常以華語講經說法，由座下弟子譯英語，但每句意義稍有譯錯，老法師就立即當堂矯正，這點不簡單；無怪所有在座美國弟子，個個心服口服，認為師父證得語言三昧。
大家都知道，西方耶教徒，奉耶穌為神，不燒紙錢，而東方人拜鬼喜歡燒紙錢，拜神反不燒紙錢，於是老法師隨口說出一首相當工整、貼切的聯句：「西方有窮鬼，東方無富神。」寓意深刻，切中時弊，老法師聲斥迷信：「有的人預燒『寄庫』錢，人未做完，就想做鬼，可謂愚不可及！」
為俯順廣大信徒熱烈要求，在法會進入第三天的傍晚，由辦事人宣佈訪問團接受皈依的消息，居士林辦公處，頓時又出現湧動熱鬧，男女老幼，爭先恐後，紛紛報名皈依，臨時設的幾個皈依登記處，幫忙的工作人員都手忙腳亂。當晚皈依三寶的有七百餘人，翌日又有六七百人聞訊趕來皈依。
再說皈依法座上，老法師語重心長，嚴誡新弟子：
「不可譭謗三寶、不可說僧過、不可造口業。」理由是：「他不好，他不對，是他的冤孽、他的罪。要緊的是把人做好，好好修學，學佛所學、行佛所行、成佛成祖，努力不懈。」老法師苦口婆心特別強調：
「凡我弟子，如墮地獄，我願以身相代；你們若不想連累師父墮地獄，就應該認真學佛，切實修行。」
比歡迎時更隆重的歡送會，依依不捨地把中美佛教訪問團送到機場，送上飛機。在星馬信眾的心版上，從此留下一個難忘的印象。大家一致寄望無限嚮往，萬佛莊嚴的萬佛城，將在一九七九年農曆九月十九觀音菩薩出家日有隆重開幕儀式，屆時勢必萬眾雲集、萬眾歡騰，那樣可為預卜的極大盛會，大家都希望能有機會參加。
近來不少人談著去萬佛城的辦法，有人提議，組織一個朝聖團；也有人建議，既有這許多人準備去，與其個別買機票，何不包租專機？這兩個意見最好合而為一，到時由星馬兩地佛教徒合作進行籌備，共同發起，相信參加的人，一定非常踴躍。
一九七八年尾•寫於星洲
一九七九年中•寄自美國