【序】
在無量光中找到寧靜（譯文）
一方面，它只是一群年輕的美國佛教徒，隱遁在奧立崗州沿海山區一個煙雨迷濛的黑莓叢林裏一起進修。
另一方面，在史密斯河畔舉行一週的法會卻又非常特別。
一週結束後，我可以想像那些參加法會的人和朋友之間的對話。
「怎麼樣啊？」
「好極了！」
「快把細節告訴我。有誰去？」
「有位叫作宣化禪師的中國和尚，是吸引人來的主因。他們來自美國各地，異性戀者、嬉皮、奧立崗州山區居民、三藩市的律師、哈佛大學畢業生、想開悟的人、博士、家庭主婦、輟學生、商人、衝浪者、詩人和各年齡層的神秘主義者。那裏還有剃光頭、著長袍的佛教比丘和比丘尼。」
「聽起來像是個有意思的團體。他們都做些什麼？」
「要說他們做了什麼，倒不如講他們沒做什麼。他們的餐桌上沒有肉、不嗑藥、不喝酒、不跳舞、不打架鬧事、沒有任何瘋狂的事。如果觀察他們，你可能會覺得他們沒做什麼事情。他們只是安靜的打坐；在布篷下繞行；他們祈禱、唱歌，一起工作。但是從另一個角度來看，你也可以說，他們正在進行革命，一場溫和但有力的內在蛻變。」
「一九七六年是美國建國二百周年，這在美國特別重要。在奧立崗州的山區裏怎麼進行革命呢？」
「你還記得英國歷史學家湯恩比說，『如果把亞洲宗教，特別是佛教，帶到西方工業化國家，會遠比二十世紀任何其他歷史事件，像是世界大戰、原子彈爆炸，對社會結構的影響都來得大；而且觸及的人口也比太空旅行更多。』這些人正在做湯恩比所講的。」
「這真是個大膽的宣示。那他們還做些什麼呢？」
「他們修阿彌陀佛的淨土法門，那是真正的極樂世界。」
「真的假的？他們不是在山上抽大麻，這和另一種時尚有何不同？」
「他們的修行方法，源自已經實踐了好幾個世紀的亞洲佛教傳統。這個傳統叫作念佛，你得自己練習，沒有任何人攔在你和佛陀之間。首先，你必須接受淨土的存在，一個沒有痛苦的地方是真真實實存在的。其次，當你開始修行，你會慢慢戒掉壞習慣、戒掉毒品、減少對那些讓自己和他人受傷的事物的執著。第三，你用意志來運用這個方法。阿彌陀佛也發願要將任何稱念他的名號──南無阿彌陀佛的人，帶到他的淨土。『皈依之後，我在佛這位大覺者的無量光中找到安穩與寧靜。』這就是它的運作方式。」
「一方面，只要你肯努力，這種方法確實有效；只要你願意下工夫，你就能夠成就。另一方面，通過阿彌陀佛的願力讓我們有信心會得到解脫。方法很簡單，你可以在任何地點念佛。當你在心中默念，佛號會讓你的心一點一點地平靜下來，幫你創造一個內在的淨土。臨命終的時候，根據佛陀傳下來的故事，你將在阿彌陀佛的極樂淨土重生。」
「所以這個方法算是結合信仰、實踐、發願。這個有吸引力，因為無需等待神的救贖，你可以透過打坐的方式讓自己的心靈得到寧靜。此外，佛陀所發的弘願裏面有一些不可思議的元素。很有意思，也許撇下快速的生活步調，試試這個方法。或許你會問，這真的有效嗎？」
「不要只聽我講，你自己試試吧！」
一九七六年二月，於三藩市金山寺