一 孝的重要
中國古時之孝經一書中，曾子說：「甚哉，孝之大也。子曰：天之經也，地之義也，民之行也。」所謂天、地、人稱之為「三才」，天有晝夜，地有四時，「天地之經，而民是則之」，說明人之孝行，要法天地自然運行之理，乃是當然之事。又說：「夫孝，德之本也，教之所由生也。」「君子務本，本立而道生，孝悌也者，其為人之本歟！」中國早在堯、舜時代，就重視倫理道德教育，孟子一書中說：「使契為司徒，教以人倫，父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。」所謂「人倫」，第一便是教民父子有親的孝道，及至周代教育，教民以「三德」與「三行」，三德之中有「孝德」，三行之中有「孝行」，可知中國文化已有五千年歷史，自古代遞邅至今，以孝道為倫理道德第一要義，實為中國文化的特質。
二 孝的釋義
何謂「孝」，漢代許慎在「說文解字」中說：「孝，善事父母者，以從老省，子承老也。」其意為「孝」是由老字與子字構成，而老在上，子在下，即為人子者，應奉養父母，繼承先志便是「孝」，則教人盡孝的道理，便是「孝道」。在中國古史中傳說：虞舜就是一個典型的孝子，耕田於歷山，以奉養父母，感動天地，有動物相助耕田，堯以二女妻舜，並讓位於舜。另在詩經中蓼莪篇：「父兮生我，母兮鞠我，拊我畜我，長我育我，顧我復我，出入腹我，欲報之德，昊天罔極。」歌詠孝子追思父母養育之恩，無已報答，這是中國記載子女應盡孝道，最感人的文獻。迨至孔子集中國古代文化之大成，繼承傳統思想，主張以「仁」為中心，以孝悌為基本，又說：「天地之性，人為貴，人之行，莫大於孝。」認為宇宙之中以人為最尊貴，而人以孝行為最重要，可見「孝」的偉大與精義。
三 如何行孝道
一般認為行孝道，就僅是奉養父母，如孝經中說：「謹身節用，以養父母」，以盡子女的義務，但是孔子說：「今之孝者，是謂能養，至於犬馬，皆能有養，不敬何以別乎？」於是又說：「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名後世，以顯父母，孝之終也。夫孝，始於事親，中於事君，終於立身。」應知孝道的範圍，是如何的廣大？我們引證下列經書中的話，加以說明：
（一）孔子：「孝子之事親也，居則致其敬，養則致其樂，病則致其憂，喪則致其哀，祭則致其嚴，五者備矣，然後能事親。」
（二）曾子：「身也者，父母之遺體也，行父母之遺體，敢不敬乎？居處不莊，非孝也。事君不忠，非孝也。蒞官不敬，非孝也。朋友不信，非孝也。戰陣無勇，非孝也。五者不遂，災及其親，敢不敬乎。」
（三）孟子：「世俗所謂不孝者五：惰其四肢，不顧父母之養，一不孝也；博奕，好飲酒，不顧父母之養，二不孝也；好財貨，私妻子，不顧父母之養，三不孝也；從耳目之欲，以為父母戮，四不孝也；好勇鬥狠，以危父母，五不孝也。」
我們由以上的內容，知道「孝道」的積極的行為與消極的行為，最重要是以「仁愛」的思想，貫徹其中，每個人的任何行為，終身都不能違「仁」，就是孝道，所以孝為「德之本」，也為「人之本」。古人說：「孝為百行之先」，又說古之明君「以孝治天下」，就是這個道理。
四 現代社會的意義
人類社會的進步，已由農業社會演進為工商業社會，由於科學發達，促使社會發生變化，農村勞力生產，改變為都市機器生產，原有的大家庭制，改變為小家庭制，因此，現代社會是否實行「孝道」，成為討論的問題，吾人以為有下列四項理由，應當加強國民教育，實行「孝道」。
（一）孝為人類的天性—中國人說：「人為萬物之靈」，就依動物而言，皆具有感覺、情緒、欲望、記憶等。惟有人類獨有思維、判斷與理性，所以理性就是人性，也是人類的天性，而孝思與孝行都是來自天性，孟子認為人生而具有「仁、義、禮、智」四善端，則表現於外，即為「孝、悌、忠、信」等善行為，這是孝道出自天性的論證。
（二）人類進化互助的原則—人類之生存，有賴於互助，因為人類體能不及其他動物，自古代以來，人類之生存發展，皆由於人類群體的互相幫助，團結合作，才能戰勝其他動物。父母撫育子女，如果是一種義務，則子女奉養父母應是相對的享受權利，這是人類進化不可或缺的自然法則，否則將來人類必將遭致滅亡。
（三）基於道德與法律的理由—人類社會之組成，最重要的因素，是道德與法律，道德是人類社會所共同遵行之道，依據歷史的經驗，如果違背此「共由之道」，便無法生存，法律較道德更為重要，如果違背必須加以刑罰。世界各民族國家，均有其風俗習慣與法律，對於父母與子女的權利義務，有明文規定與保障，這就是教育人民推行孝道的基礎。
（四）實現世界大同與人類幸福的理想，中國的儒家思想，是主張人類社會，由格物、致知、正心、誠意乃至修身齊家、治國、平天下的大同理想，所以倡導「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」的仁愛精神，使世界各民族都能「養生喪死無憾」，斯為「王道」之始。近代社會主義思想，無論是激烈的或和平的，其目的都是促使社會經濟平等，主張人類由出生的搖籃到死亡的墳墓，都應當有合理與公平的生存保障，這些主義思想，應當說就是實行「孝道」的理想。 |
