長者是時 在師子座 遙見其子 默而識之
即敕使者 追捉將來 窮子驚喚 迷悶躃地
是人執我 必當見殺 何用衣食 使我至此
長者知子 愚癡狹劣 不信我言 不信是父
爾時，佛於師子座上，一眼便認出立於遠處之窮子，但從未曾對人言此事。即授命菩薩，前往追捉，將他帶來佛前。但窮子根劣，聽聞大法，反生恐懼，又畏生死，如是小智不解大教，故言迷悶躃地。
長者知其子愚鈍，見地狹小，必不信真言直說，故為實施權，開演二乘法。
有人說，逃子當時既年幼，而時隔數十載，縱然今日得與父重逢，理應見而不識，然則父能認子，乃理所當然。此無虛言，但在法華經內所言，非為世俗般之父與子，此為出世間法。一般來講，為人父者，雖對子女愛護備至，但尚存有養兒防老之觀念，此為或多或少之自私心作祟。佛乃真正之慈父，無一絲毫自私觀念，愛護一切眾生更甚於愛護己命，盡全力教化一切眾生，以望其能早日成佛道。
「窮子」是誰？就是一切眾生，二乘人也。他們雖有眼而不識佛，反將捨佛而逃，終日沒於苦海中，生生死死，死死生生。來不明去不白，追名逐利，苦求博士碩士等學位，但人死後什麼銜頭、學問亦帶不去，等到第二生再來投胎做人，一切又得從頭學起。如是求而復失，失而復求，生生世世在得失中打滾。
佛教我們如何了生脫死，來明去白。佛又用種種方便法，令我等悟知宿世因緣，而了解為何人有貧富之分，或美醜之別，進一步明了，各人不同之際遇乃往昔業所致緣。無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老死，如十二連環，為眾生生死之因緣。但可憐的眾生，皆捨父而逃，背覺合塵，不願回老家—常寂光淨土。
即以方便 更遣餘人 眇目矬陋 無威德者
汝可語之 云當相雇 除諸糞穢 倍與汝價
窮子聞之 歡喜隨來 為除糞穢 淨諸房舍
長者深知窮子根劣，故施以權巧方便法，遣令菩薩，偽裝為獨目相醜，無威德者，前往勸說。「眇目」，譬喻偏空小智。「矬」，豎短，譬喻不窮實相之源。陋者橫狹，譬喻不具萬善之飾。非四無所畏，故「無威」。非常樂我淨，故無德。「淨諸房舍」，即淨諸六根房五陰舍也。六根即眼耳鼻舌身意。六根因六識而雜染六塵之境：色聲香味觸法，如是背覺合塵，染著六塵之境，不能了悟自心，而處處被塵境所轉。「淨諸六根即能轉識成智，淨化六根，返本還原，即因事悟道，見境明心，不再為六塵所轉，同時亦能淨化五陰（色受想行識）而度一切苦厄。
長者於牖 常見其子 念子愚劣 樂為鄙事
於是長者 著弊垢衣 執除糞器 往到子所
方便附近 語令勤作 既益汝價 并塗足油
飲食充足 薦席厚煖 如是苦言 汝當勤作
又以輭語 若如我子
長者知子捨大習小，譬喻佛最先為大菩薩演說大方廣佛華嚴經，二乘人皆「有眼不見盧舍那，有耳不聞圓頓教」，故佛以方便力，隱大示小，不現千丈相好之軀，但現丈六老比丘之相，著蔽垢衣，執除糞器，應以二乘人身得度者，即現二乘人身而為說法。
「方便附近」，以是方便法，得以接近而教化二乘人。「語令勤作」，「語」表四念處，「勤」表四正勤。「既益汝價」，譬喻四如意足。塗足油者，油能除風，表禪定；復能履水，譬喻神通。飲食充足者，「飲食」即米麪鹽醋。「米」表人空，「麪」表法空。米麪合者，即表正道。「鹽」表無常，「醋」表苦空，此二乃助道之增上緣。譬如人食用米麪，必先以鹽醋等調味，方可食用，修行之道，亦復如是。「薦席厚暖」，譬喻觀練薰修諸禪。「如是苦言，汝當動作」，勸勉彼等勤修四正勤、四念處及四如意足等法，又以軟言慰曰，視彼為親生之子。
長者有智 漸令入出 經二十年 執作家事
示其金銀 真珠玻瓈 諸物出入 皆使令知
猶處門外 止宿草庵 自念貧事 我無此物
佛以大智慧，漸令入出者，則教化一切眾生，迴小向大，令入佛智。「經二十年，執作家業」，佛教菩薩斷界外見思二惑，與前文所言二十年除糞，迥然不同。窮子雖身在執作如來家業，得佛授之以法藏，猶自持機小，無此方便，教化眾生及淨化國土等菩薩應行之道，而止宿於二乘之草菴。
父知子心 漸已曠大 欲與財物 即聚親族
國王大臣 剎利居士 於此大眾 說是我子
捨我他行 經五十歲 自見子來 已二十年
昔於某城 而失是子 周行求索 遂來至此
凡我所有 舍宅人民 悉以付之 恣其所用
佛知窮子，我慢漸除，心量擴大，故欲授以所有如來法藏，而聚集親族、國王大臣，表眾菩薩，剎利居士等，於諸會中，宣說此為我子，曾捨我而逃。「經五十歲」，表沉淪於三界生死苦海，五道之中。「自見子來，已二十年」，表二乘人捨小向大，自行除糞後，方名為子，則以轉教菩薩法而執作如來家業，名二十年。
昔於某城而失是子，周行五道而索其子，遂來至此中路而設化城，凡我所有，如來家業法藏，悉以付之，恣其燄續佛燈明。
子念昔貧 志意下劣 今於父所 大獲珍寶
并及舍宅 一切財物 甚大歡喜 得未曾有
佛亦如是 知我樂小 未曾說言 汝等作佛
而說我等 得諸無漏 成就小乘 聲聞弟子
小乘人偏修頑空，志意下劣，取於四果，今得聞無上甚深微妙法，受成佛記，得未曾有，歡喜踴躍。佛知我等心意，樂於小法，未曾說言汝等皆堪作佛，而說可得諸無漏智解脫之法，成就有餘涅槃，聲聞羅漢果位。
（下期待續） |
