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一九八八年五月三十日，太白山麓沸騰起來了，海內外的大德和四眾弟子三千多人，雲集在這裏，恭送中國佛教協會副會長明暘法師進院，主席天童寺。正是太白峰前啟法筵，十方龍象集群賢，如來藏性何須覓，一片風光照大千。這樣大的盛會，在我國佛教史上甚為希有。筆者有幸能夠參與，實為善根非淺。現將這一殊勝因緣記錄下來以饗海內外道友。
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一、千年古剎 飲譽海外
天童寺位於浙江省寧波市鄞縣天童鄉太白山麓，是我國佛教名山古剎。宋代列為禪宗五山之一，清代與鎮江金山寺，常州天寧寺，揚州高旻寺，並列為禪宗四大叢林。是一座規模宏大，歷史悠久，環境優美，禪意深邃的佛教聖地，整個建築，為群山環抱，猶如彌勒佛坐在座椅中。山前有「萬松夾道」，直通太白嶺。重現了王安石「二十里松行欲盡，青山捧出梵王宮」的詩意。山上奇峰異石，綠樹清泉。有雙池印景，玲瓏天鑿，太白生云，南山晚翠，東谷秋江，風崗修竹，深徑囘松，清關噴雪，西澗分鐘，平台舖月等十大景觀，與天童寺的建築群相映生輝，好似「萬象涵歸方丈室，四周盡是自家山。」
天童寺自從義興和尚開山，迄今已有一千六百八十多年的歷史。據「天童寺志」載：「西晉永康元年（三ＯＯ），義興和尚雲游至會稽群貿縣（今鄞縣）之東谷，愛其山水，遂於此結茅蓬修持。是時此地渺無人烟，有一童子日來供養，久之，始成精舍，一日童子忽謝師曰：「因師有道，玉帝令我太白金星化為童子，前來護法，現已大功告成，我當返去。」言訖不見，因此，寺名天童，山名太白。至唐肅宗至德二年（七五七）因東谷地狹，另辟新址，修建古剎（卽今之天童寺），歷唐、宋、元、明、清至現代，幾經興廢，明神宗萬歷十五年，山洪為患，寺舍盡圯。崇禎四年（一六三一）由密雲禪師重建，不數年，佛殿、天王殿、法堂、先覺堂、方丈室、雲水堂、應供堂，先後落成。寺宇恢宏，名振寰內。一九三二年祝融為害，焚燬天王殿，鐘樓等九處五十餘間房屋。兩序大眾悲痛萬分，方丈圓瑛和尚誓志重興，得徒明暘法師協助，親自募化。未及三年，全部竣工，較前更為莊嚴。是以識者認為：天童寺能有今日巍峨壯觀的雄姿，圓老明公的功績，是不可磨滅的。
天童寺高僧輩出，飲譽海外。宋寧宗加定十六年（一二二三）日本道元禪師，來華求法。抵達明州（今寧波市），首登太白山。在天童寺參學三年，繼承如淨禪師洞山法脈，為曹洞宗第十四代法嗣，並得到芙蓉道楷所傳的衣鉢，嗣書及「寶鏡三昧」，「五位顯訣」等法寶。囘國後，主持越前（今福并）永平寺，開創了日本曹洞宗。著有「正法眼藏」，「大清規」，「普勸坐禪儀」，「永平廣錄」，「學道用心集」等書，在日本廣為流傳。被孝明天皇敕賜「佛性傳東國師」的諡號，明治天皇又加諡「承陽大師」之號。日本禪宗中受「大師」稱號，是由此開始的。一九Ｏ七年圓瑛老法師奉禪和尚之命，自甬搭輪，遠涉重洋，歷菲律賓，新加坡，檳榔嶼，緬甸仰光，抵達印度，請回釋迦佛舍利，玉佛，囘國供養。師所到之處，皆出廣長舌相，宏揚天童家風。以後圓老明公多次出國，足跡遍及亞洲和美國，使天童的盛名，不脛而走，成為海內外佛教徒心中一座丰碑。
二、圓老明公 高樹法幢
一九三Ｏ年祖國天空，黑雲密佈，佛教命運，岌岌可危。天童的兩序大眾有鑒於此，決定延請當代愛國高僧圓瑛老法師主持法席。師於是年五月進院，對眾宣誓說：「本寺為六朝古剎，禪宗祖庭，僧眾三千餘指。冬禪夏講，定為常規。圓瑛被選為主席，感愧交集。為法為人，盡心盡力。現提出「十二個不」以自勉，要求兩序大眾予以監督：①不貪名，②不圖利，③不營私，④不舞弊，⑤不苟安，⑥不放逸，⑦不畏強，⑧不欺弱，⑨不居功，⑩不卸責，⑾不徇性，⑿不背理。如有違反，任何人都可以隨時當眾檢舉揭發，直至遷單。」僧眾聽了師的誓言，莫不由衷地敬佩。在圓老嚴厲家風下，人人都勇猛精進，不敢放逸。師在主席天童的六年裏，以戒定慧三字為綱，歲歲春夏講「楞嚴經」，秋季傳授千佛大戒，設千僧齋，冬季打禪七。天童嚴峻的道風，為佛教培養出許多僧材，為當代佛教大德覺光，印順諸大師，都是圓老的戒弟子。
明暘法師於一九三Ｏ年五月隨師到天童，六月依師披剃出家，十一月依師受具足戒。明師時年十五歲，依律制年未滿二十，不能得戒。時天童寺五位長老，看到明師氣宇非凡，定是法門龍象，每人於佛前發愿贈送明師一歲，請求圓老准予受戒。明師得戒後，當圓老的侍者，白天協（轉下期）
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