自昔金山名勝稱天下，已有一千六百餘年歷史，其時有伏牛澤心二山之稱。晉名將謝安，率兵大破南侵之氐人，獲俘置于此山，因名曰獲俘山。玉京諸峰浮而至曰：「浮玉」。六朝稱金山曰：浮玉山。周必大雜記言：「此山大江環繞，每風濤四起，勢若飛動」。故史稱金山名西浮玉山，焦山稱東浮玉山。
寶誌公梁朝高僧，金城人，俗姓朱，事師僧儉，修禪業。往來都邑五六十年。宋齊之交，稍見靈跡，齊武帝忿其惑眾，收付入獄，旦日見遊市里，旣而檢校，猶在獄中，武帝乃迎入華林園。
梁武帝（公元五Ｏ五年）正統四曰：「所謂水陸者，取諸山置食於流水，鬼置食於淨地之義」。亦因武帝夢一神僧告曰：「六道四生，受苦無量，何不作水陸普濟群靈，諸功德中最爲第一」。帝醒悟，問諸沙門，唯寶誌公勸帝，廣尋因論，必有因緣。於是抽尋貝葉，設法雲殿，早夜披覽，及見阿難遇面然鬼王，建設平等甘露斛食。於是詔集十大高僧，用製儀文，三年乃成。梁天監四年，遂於「潤州」卽镇江金山寺與寶誌公修建水陸法會。帝親臨地席，高僧僧祐奉詔宣文證明儀文。世涉周隋，玆文不傳。迄唐咸亨中，西京法海寺英禪師，因異人之告，得此科儀，而再興焉。傳至宋元明清歷代，於中國大興，尤其戰爭後，爲朝野常行一種超薦法會。
唐代著名高僧法海，姓裴人稱裴頭陀。約在唐宣宗大中年間（公元八五二）年前後，他父親裴休，送他到江西廬山學道參禪，後到金山。那時寺宇荒廢，荊棘叢生，還有毒蟒爲害，他找到金山西北角上一個岩洞參禪，爲了想修復金山寺，燃指一節，以示決心。一次到金山江邊，開山挖土，挖出黃金數鎰（一鎰廿四兩）報告地方官李錡，錡上報皇帝，帝命將黃金賜法海修復金山。詩云：「天將白玉浮諸水，帝賜黃金姓此山。」金山寺之名始於此。
宋眞宗祥符年間，帝夜夢遊金山寺，乃改名爲龍遊寺，不久仍復舊名。
清康熙皇帝，侍奉他母親到金山寺遊覽，在山頂上看到大江東去，群山西來的艷好風光，揮毫寫下「江天一覽」四字，後人將康熙御筆勒石亭內，名「江天一覽亭」。自此金山寺名爲江天禪寺。
入金山江天禪寺山門，出天王殿石門，抬頭望去，立卽會被山勢雄偉，古剎莊嚴，梵宮琳宇，相亮輝煌，峰巒相接的氣魄所吸引，當旅遊者知道孤矮低平的一丘，竟會使人感到，巍峨壯觀宏巨，是用建築學巧妙手法所致。
金山江天寺上百間琳宮紺字，崇樓傑閣，層層疊疊向上建造，幢幢緊密互連，椽摩棟接的把整座山體全面包住，亭名廳宇，屏障碧空，難見群壑建築的特色，這是建築藏體手法，故有「寺裏山」之稱。同時山巔西側建一座七級浮圖——慈壽塔，與建築群融爲一體。慈壽塔建於齊梁之間，宋代曾建雙塔後毀，明朝曾建一塔毀於兵亂，現塔淸光緒廿五年隱儒和尚重建，磚木結構，八面七級，外有走廊，可以極目遠眺，眞所謂「滄山浮一粟，大地等孤丸。」慈壽塔之巔，直聳雲霄，刺破天籟，人們視覺和心理上，顯得頓然增高，崢嶸挺拔，山寺渾然一體。山頂留雲亭（卽江天一覽亭）山勢更覺穩重肅穆。山麓屋舍如雲，體中軸线對稱，層叠上寬的白色石梯，更覺山體有節奏的上昇，幾管齊下，山勢驟長陡增，把金山裝飾得千古雄觀，天地同庚之派。
公元一九四八年三月，寺內發生一次火災，大雄寶殿寺宇過半被燬，（金山歷史記載共經歷七次火災）。自黨中央英明三中全會，落實宗敎政策，八二年春，金山江天禪寺對外開放，禪僧雲聚，前來參禪。慈舟法師慨而嘆曰：金山江天禪寺，是我國禪宗四大叢林首剎也，宋克勤佛果帝賜號曰圜悟禪師。宰相李綱奏主金山寺，領眾焚修，一夕堂中僧十八人頓悟宗旨，乃題其所居古曉堂曰：「大徹堂」。慈舟法師亦自誓曰：「復興金山，先樹禪風。」八三年春，禪堂摒擋就緒，乃將大徹堂匾額此处不知是否缺字 -huang yali 10/19/08 9:00 AM 於禪堂門首，以示恢復金山禪堂宿願。復思大雄寶殿，四八年春燬於火災，在黨領導關懷支持下，成立了金山江天禪寺重建大雄寶殿籌委會，大雄寶殿設計改建，將比原大雄寶殿更爲壯觀，全部工程設計三年完成。
八五年十月六號下午二時，全國政協副主席，中國佛敎會長趙樸老，暨夫人陳邦織女士陪同已故大西良慶長老夫人大西眞誠，專程前來參加大雄寶殿奠基儀式，省市首長，各地諸山長老，四眾弟子，實空前未有之盛況。
十一月七號上午（農十月初六）金山江天禪寺慈舟法師舉行陞座儀式，全國佛協發來了賀電，前來祝賀的，有省民族宗敎事務局、市政協負責人、市委統戰部、市民族宗敎事務處，及上海，安徽，浙江等省，幾十位方丈法師咸來祝賀。
後話
大雄寶殿籌委會成立了，重建大雄寶殿奠基儀式也隆重舉行了，慈舟法師榮任金山方丈陞座儀式也隆重舉行了。喜事盈山門。設計在三年中重建大雄寶殿完成。我的看法在十方檀信解囊樂助下，市委領導大力支持，展望重建大雄寶殿會提前完成，爲名勝中外的金山，增輝添彩展雄姿吧！
引覺稿予鎮江金山江天禪寺 |
