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第十八願 念佛往生
設我得佛，十方眾生，至心信樂欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。
〔語譯〕：假如我成了佛，十方眾生以至誠心、深信心、喜樂心，求願往生我國，甚至只十念稱我名號，如果此人不能往生我國的話，我寧願不取正覺。唯有那些犯五逆重罪和誹謗佛教正法的人除外。
〔解釋〕：此願是阿彌陀佛四十八大願中最重要的願文，是淨土宗開宗的根本教理，彌陀選擇度生之本願，釋迦救度出世的本懷，為諸佛所同聲讚歎，祖師所盡力弘闡者。此願重點在于「十念必生」，所以菩薩稱歎為「異方便」及「易行道」。
什麼叫「十念必生」呢？「十念」有幾種解釋：
一、以十聲為十念：念十聲阿彌陀佛卽為十念。
二、以盡一口氣為一念：念十口氣的佛號，淨土宗早課儀軌中有十念法，盡一口氣不急不緩地念佛，念滿十口氣就完成十念。終身行之，對事忙者特別適宜。每日照此法行持，臨終亦必往生淨土。其理論的根據，就是第十八願：「乃至十念，若不生者，不取正覺。」（後附十念法門）
三、不但口念，凡是禮拜、作觀、發願、觀心、讚歎、廻 向等一一都是「念」，不但指口，而且身口意三業都是念佛。（天親菩薩往生論五念門）
十念法門
此十念法，人人堪修，非專為事繁人設。須每日朝暮二時，盥漱畢，無佛像則向西問訊，有佛像則禮佛三拜。正身長跪，合掌恭敬，屏息諸緣，攝心一 處，連聲稱「南無阿彌陀佛」，盡一口氣為一念。如是十口氣，名為十念，但隨氣長短，不限佛數，氣極為度。其聲不高不低，不緩不急，調停得中，連續不斷，意在借氣束心，令心不散。心既純一，功莫大焉。
此十念法，彌陀因中有願云：「若有眾生，聞我名號，至心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。」以故行者終身受持，無有間斷。是人終時，佛以本願力故，決定親垂接引，往生西方。一生西方則登不退地，永離生死輪迴之苦矣。
念畢迴向：願我臨終無障礙，阿彌陀佛遠相迎，觀音甘露灑吾頭，勢至金臺安我足。一剎那中離五濁，屈伸臂頃到蓮池。蓮華開後見慈尊，親聽法音可了了，聞已卽悟無生忍，不違安養入娑婆，善知方便度眾生，巧把塵勞為佛事，我願如斯佛自知，畢竟當來得成就。
至心信樂：「至心」卽真實義。「無有虛偽諂曲之心」（無量壽佛經），「至誠心」（觀無量壽佛經）， 「直心」（大乘起信論）。「信樂」卽智慧義。「智慧無礙」（無量壽佛經），「深心」（觀無量壽佛經）。
本願為淨土宗往生西方淨土三大條件之理論根據。這三大條件卽「信、願、行」，似同香爐之三足，缺任何一足，整個香爐就立不住。本願「至心信樂，欲生」此六字卽「信願」，「乃至十念」是「行」。用眞實至誠的心深信西方極樂世界，無比欣樂地切願往生到那裹。
歷代淨土宗祖師非常注重「信願」，以「信願」為往生之首要條件。若人信得眞，願得切，而平日念佛並不十分得力，但臨終十念，勇猛心着力也能應佛本願，往生淨土。若信不眞，願不切，縱然平日念佛較多，只是散亂功德，未必能往生淨土。蕅益大師（九祖）云：「得生與否看信願之有無，品位高低視念佛功德之深淺。」能否往生在於有沒有眞切信願。若能眞信切願的話，念佛多品位則高，念佛少品位便低。
「乃至十念」不能算多，也能往生。往生傳裏，屠夫張子和臨終地獄相現，心生恐懼，恰巧有人在旁勸他快念佛，遂以勇猛心念佛十聲而地獄相息，蓮華接引。這位屠夫平日從未念佛，只是臨終十念，也得下品往生。祖師有鑒于此而下此結論。
不過各位不要以為平日念佛不重要，只要每天十念，臨終十念卽可往生，這就完全錯了。要知道臨終能念佛者，非深植善根與平日久修之力，萬萬不易念得。一個人臨死前四大分張，種種病痛，或昏迷，或悲傷，或留戀，如果平常不肯每日不間斷地念佛的話決難做到。人生只有一死，千萬不可等閒為之。四大分離如螃蟹落湯，生龜脫殼，萬一念佛不得力，則此生又落入六道輸廻，不知幾千年再能聞法信樂而修行往生呢？眞是茫茫無期啊！
尤其我們末法眾生障深慧淺，煩惱最重。必須每日除早晚十念外，行住坐臥，無論做什麼事，都要心中不可間斷地把這句「南無阿彌陀佛」鍊得風吹雨打不動，喜怒哀樂不忘，要有這種硬功夫，方才有些把握呢！
「信」：信的內容是什麼呢？我們念佛求生淨土，必須相信哪幾樁事呢？清代徹悟大師曾列舉十種「信」條：
一、生必有死：普天之下，從古到今，中國外國，無人能免一死。
二、人命無常：佛說：「人命在呼吸間。」呼氣既出，而 吸氣不入，則一生卽完結，不必等到百年之後。
三、輪迴路險：六道輪迥（天、人、修羅、畜生、餓鬼、地獄）道路艱險，一念之差便墮惡道。佛說得人身者 如指爪上的一點土，失人身的眾生，卻多得像大地的泥土。
四、苦趣時長：輪迥之中以地獄、餓鬼、畜生時間最長久。人生不過百年，而三惡道一期就是五千劫，再出頭來是幾時？人身如暫旅，三惡道是久居。
五、佛語不虛：日月可使墮落，妙高山王（須彌山）可使傾動，但是諸佛所說的話，千眞萬確，不可變異的。
六、實有淨土：有人懷疑淨土到底有嗎？只要問一下我們生長的娑婆世界到底有嗎？如果娑婆世界有，那麼極樂世界也的確有。
七、願生卽生：只要願意往生一定能夠往生，若懷疑或不願往生，則不得往生。經中說過，已發願的人，已經往生了。現在發願的人，現在往生。將來發願的人，將來也一定往生。
八、生卽不退：極樂世界環境優勝，淨緣力強，所以凡是往生到淨土的人，永遠不再退轉。
九、一生成佛：往生佛國者壽命無量，就在這一生必定可以成佛，所以稱為「一生補處」。
十、法本唯心：明白「是心是佛，是心作佛」，「自性彌 陀，唯心淨土」的意義。既然心具彌陀淨土，心造彌 陀淨土，自具自造何愁不成？
五逆是：一、出佛身血，二、殺阿羅漢，三、殺師僧，四、殺父母，五、破和合僧（挑撥破壞僧眾之間的團結和好。）
誹謗正法：佛在世時或佛滅度後，像法未法時代誹謗佛菩薩及經典法寶。
「唯除五逆，誹謗正法」這二句可能是翻譯人的按語，因為在同經異譯之佛說無量清淨平等覺經，佛說大乘無量壽莊嚴經，大阿彌陀經中都沒有這二句。從歷代往生傳記看來，亦有犯五逆誹謗正法的人，深切悔悟，至心懺悔，痛改前非，發心勇猛念佛而能往生的。這就是淨土宗最有利效的「帶業往生」。淨土宗上自妙覺菩薩及上上根人，下至五逆十惡，誹謗正法者無不攝受，攝機最廣。
（下期待續）
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