序言

淨土法門是釋迦牟尼佛一代時教中的特別殊勝，特別圓頓的法門。

釋迦世尊說法四十九年，佛教有無量法門，但對於末法衆生要求其最直捷，最超勝的法門，下手容易而成就特高，使沒有力量斷惑除障業力的凡夫，現在就可以跳出三界，上登九品蓮臺，現生就可捨棄凡濁的身軀，加入聖賢的行列，唯有這個淨土法門可以辨到。

什麽叫淨土法門呢？

簡單地說，就是念佛求生阿彌陀佛極樂淨土的修持方法。依靠念佛往生淨土而進入成佛之門的修持方法，稱爲淨土法門。爲什麽念佛，就可以往生到阿彌陀佛極樂淨土去呢？

因 爲阿彌陀佛曾經發過四十八個大願，由於這四十八大願的推動力，和他無量劫來辛勤修積的功德，造就了一個人們最美好的、最理想的極樂世界。到這個世界去的 人，要求的條件又十分便當，只需深信切願地持念南無阿彌陀佛這六字聖號。等到臨命終時，阿彌陀佛偕同觀世音菩薩、大勢至菩薩，及極樂世界許多聖賢，同來迎 接此人生到極樂世界蓮池海會去，永遠不再在人道或其他五道中受苦受惱，永遠清淨快樂沒有煩惱。

所以四十八大願是淨土法門最重要的教義，修持淨土法門的人不可不知。

四十八大願中，不但有念佛必生的道理，而且阿彌陀佛的殊勝功德，極樂世界的微妙莊嚴，以及往生到極樂淨土的人們，都能得到種種殊勝的境界，種種特別殊勝的依正二報，都在四十八大願中有詳細的敘述。所以修持淨土法門的人，怎麽可以不知道四十八大願呢？

淨土宗有三部最重要的經典：無量壽佛經、觀無量壽佛經、和阿彌陀經，稱爲淨土三經。阿彌陀世尊的四十八大願，就是出典于無量壽佛經。無量壽佛就是阿彌陀佛。阿彌陀是梵文，譯爲無量光或無量壽。

那 麼，豈非兩部經都是阿彌陀經了嗎？無量壽佛經可稱爲大本阿彌陀經。阿彌陀經就是小本阿彌陀經。前者詳盡，後者簡明，後世佛門子弟因小本阿彌陀經文短言賅， 定作早晚功課。佛門很多的法事儀軌中，都附有阿彌陀經。如朝暮課誦上供，蒙山施食等。尤其淨土宗修持對此經特別崇敬，念誦較多，而對無量壽佛經，除了研究 教理者閱讀以外，較少作爲常課念誦，近世問津者更少。無量壽佛經文句古奧，辭藻典麗。粗略閱讀一二遍，不易解其妙義。四十八大願也同樣少爲人知，知阿彌陀 佛人多，知四十八大願的人少，知四十八大願簡義的多，知四十八大願詳文的少。我們要求往生淨土，絕不能對往生淨土必要的具備條件、極樂淨土的莊嚴微妙境界 和阿彌陀佛因地發心，以及阿彌陀佛的種種殊勝功德茫然不知，試問連這樣重要的内容都不知道，如何能往生彌陀淨土呢？

筆者業障深重，智慧淺 薄。所幸髫齡得讀佛經，尤喜早聞淨土法門，無論逆境順境都不曾中斷念佛修持，久沐佛恩，無以報効。唯思近世同道，雖都欣樂求生淨土，而對四十八大願詳義缺 乏全面了解，或有發心深入研究者，却大都有礙於古文難解及時間侷促。筆者不揣愚庸，非敢解佛深義，也不敢詮釋經典，因感到無價寶珠埋沒沙土，乏人賞識，非 常遺憾。故願將我一得之愚貢獻給同道們，俾有志於淨土者，都能理解極樂淨土殊勝微妙境界，和阿彌陀世尊的大慈大悲救世婆心，希望大家都能發欣樂心求生淨 土，盡此一報身，同生極樂國。

筆者學識膚淺、秉性愚鈍，未免挂一漏萬，管窺蠡測。初稿完成後，心中深爲不安，恐怕我見地狹窄，教理淺薄，如果有違佛旨，豈不自誤誤人。當時環境緊張，又不敢求正於老前輩。只得長跪對佛，至誠懇求，請佛菩薩於夢境中賜教于我。

脫稿後第三天晚上，我真的得到一個非常清晰、至今記憶猶新的夢：

夢 中我在一個大廳堂中，在黑暗中摸索。廳堂中暗得伸手不見五指，我想走出廳堂，但是廳堂中有許多桌椅茶几等擺設，阻擋路徑，我摸來摸去，走東走西，仍在黑暗 中，無法走出廳堂，時間過了很長，心中十分著急。走得氣喘汗流，腰酸腿軟的時候，忽然無意中手觸著一面大圓鏡子，突然大圓鏡放出白熾的光芒，整個廳堂照得 如似白晝，圓鏡中顯出斗大的字：「阿彌陀佛四十八大願」。圓鏡有鏡座，是豎直的，圓鏡直徑約一丈，宇體大而工整，白光閃爍。

此時整個廳堂的陳設都看得清楚，而且自發光以後，就再不暗淡了。我心想走了這麽許多路，原來仍未走出廳堂，經此圓鏡光明一照，原來門徑近在咫尺。正在驚愕之際，門外走來一位年輕和尚，請我到隔壁房間去。此時，我發現原來在我身旁有幾個人，曾在暗室中與我同行。

走到隔壁高大的房間中，有三尊長髯老人，狀貌慈祥莊嚴，並排端坐著，其前是一條長型案桌。

我一見三位老人，心中自知爲西方三聖，恰似遊子返見慈母，苦海得渡舟船。囘首往事，旅程艱難。黑暗摸索，易墮難昇。三界無安，輪迴路險，思之毛骨悚然。今日親覲慈尊，得逢依怙，心中有千般愁腸、萬種怨情，如同積鬱在内心有千百年要想一時傾訴，卻無從說起。我拜倒佛前，痛哭流涕，眼淚似斷線珍珠相仿，實在抑壓不住内心無限悲痛，索性放聲號淘大哭起來。我兩旁同行的很多人也與我同樣心情；一齊跪地痛哭。三位老人善語安慰，中間一位用手掌摩我的頭頂，一股暖流直湧心中，此時心情可謂悲喜交集。

從夢中醒來，哭聲未止，枕頭濕了大半。回想夢中境界清晰，無異白天。至今三年猶歷歷在目前。

愚意或許這是阿彌陀佛的慈悲啟示。想我半生潦倒，一事無成。必須靠阿彌陀佛四十八大願的大誓願力，方才可以渡我這頑石以到彼岸。一切衆生也必須依仗阿彌陀佛大誓願力，往生蓮邦，得覲慈尊。

爲了斷煩惱，了生死、超三界、出輪迴、成佛道。不生淨土，更生何地？不依彌陀，更依何人？所以我祝願有緣得讀這本淺釋的人，都能成就阿彌陀佛的一切功德，都能往生到彌陀淨土，極樂蓮邦。

第一願    無三惡道

設我得佛，國有地獄、餓鬼、畜生者，不取正覺。[語譯]：假如我成了佛，在我的佛國中，如果還有地獄、餓鬼、畜生的話，我寧願不取正覺。

[解釋]：佛在十法界中其位最高，證到自覺，覺他，覺行圓滿。這種覺，沒有一絲一毫之偏邪，乃是至正至徧之覺，再沒有比這更上等的真正覺悟。印度語譯音爲阿耨多羅三藐三菩提。

地 獄餓鬼畜生是十法界最低等的三界，稱爲三惡道，亦稱三途。地獄是火途，由生前瞋恚之火所成。餓鬼是刀途，由從前貪婪之心所造。畜生名血途，受屠刀殺戮，乃 由從前愚癡之情所成。三惡道苦不堪言，尤其地獄，有八大地獄、五百地獄等。最苦的叫無間地獄（阿鼻地獄）。地藏經中有詳細的解釋。

極樂世界 只有無窮的快樂，沒有一切苦惱。其歡怡快樂到了極點，決非任何他方國土所及，甚至最快樂的天界也比不上他萬分之一，即使其他佛菩薩的世界也比不上極樂世 界。爲什麼呢？因爲阿彌陀佛發了這偉大的四十八大願，爲了達到四十八大願，他生生世世辛勤修持，不知經歷了多少千千萬萬的大劫，才圓滿無缺地成就了這四十 八個大願。如果其中有一個願沒有證到，或者一願中有一點沒有實現，他發誓不願取得正覺的佛果。所以每一個大願也就是極樂世界的殊勝莊嚴，也就是往生極樂世 界的人的種種福德利益之說明。

第二願  不更惡道

設我得佛，國中天人，壽終之後，復更三惡道者，不取正覺。

[語譯]：假如我成了佛，在我的佛國中所有的人和天人，如果壽終之後，再墮落三惡道的話，我寧願不取正覺。

[解釋]：西方極樂世界與我們娑婆世界不同，那裏既無三惡道，也沒有三善道的分別（天、阿修羅、人），凡是得生到那裏去的人，都證得大阿羅漢或大菩薩的果位。那麼，爲什麼說「國中天人」呢？這是隨順我們的習慣來說的，意思即包括一切國人。

極樂世界雖無人天之別，但有九品蓮華之際別，這是依照個人在世時修行發心程度之高低而有的得生品位之差别。

淨土五經中有一部經叫「無量壽佛經」，裏面詳細說明那一種人可以生上上品，各品蓮華，都按照他生前修持發心之差別而定。並非阿彌陀佛對各人有不公平的處置，只是自己修行程度差別所感罷了。正如羅漢有四果，菩薩有十信、十住、十行、十迴向、十地、等覺妙覺之差別一樣。

但是凡得生極樂世界的人，無論上上品或下下品，有一點是一律相同的，就是「永不退轉」，「一生成佛」。永遠不會再退回到娑婆世界，或三惡道中去，不再投胎轉世，就在這一世中證得正覺的最高佛果。

按照九品蓮華的高低，極樂世界也有地居和空居之差別，品位較低的其樓閣造在黃金地上，品位較高的，其七寶樓閣則可依空而住，乘雲而移，以這種角度來看也可說有天有人。

極 樂世界的人，都同阿彌陀佛一樣壽命無量，而且不再退轉，怎麼說「壽終之後」呢？這也是隨順這裏的習慣，娑婆世界的人壽終之後，很可能落入三惡道。當初，釋 迦牟尼佛曾用譬喻告訴阿難：「失人身者如大地土，得人身者如掌上土。」一失人身，大都輪迴惡道。萬劫難復。所以此願也是比喻即使壽終之後，也絕不再墮落到 三惡道去。

                               （下期待續）