人類在進化過程中，幾千年來不知道產生多少宗教？

佛 教在世界三大宗教中，歷史最為悠久，流傳最為廣泛的宗教之一。佛教到現在已經有二千五百多年的歷史，它之所以歷久不衰，屹立不移，因它存在著一種客觀事 實。這就是說：佛教始祖釋迦牟尼博學多聞，教理精湛，說法四十九年，遺留許多教理。真理只有在民主和自由的前提下，反復思辨，才能顯出它的精神價值和救世 仁心。世界隨著科學的日新月異，佛理不但沒有和科學相衝突；相反地，科學一再引證佛學的永恆性和真實性。此外，在二千五百年漫長的佛教史中，佛教從不迫害 他教，也不曾因勸人信教而流血，它和平地傳播佛法徧及全世界五大洲。

公元五二Ｏ年菩提達摩從印度乘船 到中國廣州傳教，公元六二九年玄奘（俗稱唐僧）出家修行，他看到國內佛經太少而且義理晦澀，不能使人心服，於是發誓西行，去印度求取佛經。他在唐貞觀三年 離開長安，翻山越嶺，走過炎熱的沙漠，以及暴風雪的冰山，艱苦跋涉，九死一生，終於到達印度。他在摩羯陀國的阿彌陀寺，研究梵文佛經達十六年。四十五歲歸 國，帶回梵文佛經六五七部，就在長安的大慈恩寺開始譯「大般若經」等佛經，，同時在譯經期間，整理西行遊記；寫成「大唐西域記」共十二卷。這書成為唐代西 域正確的資料。由於明代有一部「西遊記」的傳奇小說暢銷全國，玄奘因而出名。佛教在中國發生很大的影響，千餘年來歷經高僧弘揚提倡，「家家阿彌陀、戶戶觀 世音」，佛教成為中國民間主要信仰的宗教。

佛教的基本觀念：「四聖諦」（諦就是「真理」的意思）， 是 釋迦牟尼成道後第一次在鹿野苑說法時所談的道理；也就是佛法的中心思想。四聖諦：（一）苦諦：就是苦報應，包括生苦、病苦、老苦、死告及其他的苦。（二） 集諦：就是聚集的意思。人生一切苦難是由於自己不明是非，胡作非為，作業招集而來的。（三）滅諦：就是要滅絕這些苦惱。而得來真正的、永恆的快樂，應該去 求得解脫的方法。（四）道諦：就是照著正道修行，修到什麼功夫，就結成什麼善果。四聖諦所提示解脫的方法要經常修習八正道如下：（一）正見：就是對事物正 當的見解，不偏見、不誤解，對事物未瞭解前不可輕舉妄動。（二）正思：就是正當的思想，用理智來決定所追求的目標。（三）正語：就是用正當的語言，說老實 話、不饒舌、不挑撥、不罵人、不空談。（四）正業：就是正當的行為，奉行五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄言、不飲酒。（五）正命：就是從事正當的職 業，不與道德、法律相柢觸，不為私利而損人。（六）正勤：就是正當的勤勞，不懈地努力，不達目標決不停止。（七）正念：就是保持清醒的警覺和深入的觀察， 以期獲得正確的認識。（八）正定：就是經由正當的禪定而達到身心憬然覺悟。

人們要想達到真正的，永恆 的快樂，必須照著「四聖諦」和「八正道」去修習，才有成功的希望，然而有些人卻指責信仰佛教就是「迷信」。佛教的中心思想既不是愚民神話，又不強人盲從。 佛陀從不強迫弟子們盲從。他要求弟子們對他的教誡如有懷疑的話，應該自由發問。他說：「我從不壓迫別人，也不要別人來服從我。」佛教認為一個人不可被流 言，推測或傳統所左右，因而佛教對於醫、卜、星、相視為五邪之一。醫是庸醫，卜是算卦，星是觀星宿，測吉凶，相是相命或批八字，推測命運順逆，這些都是迷 信。

釋迦牟尼說：「一切占卜、預言都是低下的巫術。我現在曉 喻你們：凡是想用邪術顯示奇蹟的人，那人 就不是我的弟子。」佛陀不准他的僧侶們玩弄任何超自然的法術。他說：「你們要注意！不可被流言，傳說所左右，也不可依據宗教典籍，也不可單憑理論或推測， 也不可單看事物的表象，也不可溺好由揣測而得的臆見，也不可因某種事物之似有可能而信以為真，也不可作如此想。」美國加州萬佛聖城住持、法界大學校長度輪 宣化大法師也教誡弟子們不可迷信。他說：「佛教是提倡無我的宗教，不允許相命或批八字的存在，更不相信風水。這些伎倆與佛法相違背，所以禁止流通。佛教是 教人不爭、不貪、不求、不自私、不自利的宗教，可是看風水是教人爭、教人貪、教人求、教人自私、教人自利。甚至妄言在一百天能發大財，能做大官。貪心的人 便相信他的話，可是大財未發，先破小財。送紅包作謝禮，這種說法不如教人去搶銀行，馬上發大財。再者，他知道有好風水，可以升官，為何自己不用？等你去 用！豈有此理！希望聰明人，千萬不要上迷信的當，被老千所騙。」

「四聖諦」、「八正道」是佛教的 總綱，所有的人類想要達到真實的，永恆的快樂，只有繼續行善。佛家說：「善有善報，惡有惡報，如果不報，時候未到。」只有行十善，即（一）不殺生，（二） 不偷盜，（三）不邪淫，（四）不妄語，（五）不惡口，（六）不兩舌，（七）不綺語，（八）不貪欲，（九）不瞋恙，（十）不邪見。此外，再修六度，就是使人 度過生死苦海的六種方法：即（一）布施：就是以福利恩惠施捨於窮人，（二）持戒：就是要遵守戒律，克制自己的私慾和衝動，洗淨人格上的污點。（三）忍辱： 就是對別人的侮辱欺害，不生氣、不報復，做到平心靜氣，靠修養功夫，完成自己普度眾生的志願。（四）精進：就是努力向上，才能達到目的。（五）禪定：就是 「靜慮」的意思，專心一意，沉著應付。（六）智慧：就是能把事理瞭解透徹，而不偏差、不盲從、不迷信，而自己有敏銳、正確的判斷力。佛教認為自己的命運， 掌握在自己的手中，一分辛勞，一分收穫，且行好事，莫問前程。只有種下善因，就會影響善果的成長，來日才會有豐滿的收穫，才會有成功的希望。