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洛陽白馬寺，座落在今洛陽老城東二十五華里處。北依邙山，南
望洛水，是佛教傳入中國後由官方營建的第一所寺院，距今已有一千九百多年的歷史。自東漢以來，歷代曾有不少名僧大師來此譯經傳教，成為中國佛教活動的中
心，亦為中國佛教之源（釋源）和「祖庭」。北魏楊衢著文，稱「白馬寺……佛入中國之始」。
相傳，東漢永平七年（公元六四年）有一天晚間，漢明帝劉莊夢
見一位金神，身高六丈，頭部有光環，在宫殿上空環繞飛行。劉莊受驚而醒。第二天，便召集群臣，詢問夢者何神？大臣傅毅曰：「臣聞天竺有得道者，號之曰
『佛』，飛行虛空，身有日光，殆其神也。」明帝聞言大喜，便派遺中郎將蔡愔，羽林中郎將秦景，博士弟子王遵一行十八人，前往天竺國（今印度）取經。明帝選
擇吉日良辰，在京都雒陽（即洛陽）北宮，為他們餞行。蔡、秦諸人從洛陽出發，經西安到敦煌，越天山過葱嶺，再翻過泊米爾高原。先在大月氏國（今阿富汗）學
習語言文字，佛教典籍，得釋迦牟尼像，抄錄「四十二章經」。又巧遇大月氏國傳教的天竺高僧攝摩騰，竺法蘭，並邀請二位高僧，用白馬馱著經像，於永平十年
（公元六七年）返回京都。這就是有名的「永平求法」。
蔡、秦諸人把二位高僧安排在鴻日盧寺住下，向漢明帝呈上佛像
和佛經。漢明帝傳旨召見騰、蘭二增，並經常到鴻日盧寺詢問佛發源流，對佛教益加欽敬，永平十一年，漢明帝敕令在雍門外三里御道南，依天竺官，塔樣式興建寺
院。為紀念白馬馱經，故取名「白馬寺」。白馬寺建成後，騰、竺二僧在這裏翻譯佛經，先後譯出「四十二章經」、「十地斷結經」等。所譚經典，珍芷在蘭台石
室。漢明帝還令圖寫佛像，懸掛在清涼台，和顯節陵上供奉，從此，金光流照，法輪東轉。
白馬寺的興建，在中國佛教史上，是一座顯赫的聿碑。隨著歷史
的滄桑巨變，千年古剎自然也有興衰與沿革。
東漢時，明帝雖已派人取經建寺，可是，當時法律規定：「只許
胡人傳教，不許漢人出家」。白馬寺院只是西域佛徒禮佛的場所。到曹魏時，才有第一個漢人出家的和尚——朱士行。（洛陽人）。西晉時，洛陽佛寺已發展到四十
二所。北魏王朝「極崇，伽藍」，洛陽城內外佛寺林立，多至一千三百六十七所。僅洛陽的西域僧人就有三千餘人。佛經已有四百一十五部，一千九百一十九卷。唐
朝李姓皇帝自稱是李耳後裔，自然崇尚老子。到武則天時，又演變為崇佛高潮。她下令把攻擊佛教的道教「化胡經」，一概焚燒，立佛教於道教之上，並指派薛懷義
為白馬寺主持和尚，修殿堂、築高閣、建長廊、造庭院、廣植楊柳梧桐、遍栽梅、蘭、竹、菊。詎料，「安史之亂」，使白馬寺毀於兵火之災。唐武宗會昌五年（公
元八四五年）又下令滅佛，僅洛陽、長安各留寺院四所，諸郡各留寺一所，其餘寺院均被摧毀，勒令僧尼還俗達幾十萬人。五代時期，後唐莊宗（公元九二三—九二
六）又在白馬寺東建寺，號曰「束白馬寺」，並在寺前建「齊雲塔」。到宋代，崇尚佛教。宋太宗趙光義下牒文敕修白馬寺。大文豪蘇易簡撰寫「重修西京白馬寺
記」，立碑於山門內西側。至真宗天禧年間，白馬寺僧眾又逾千人。元代，元世祖，和元成宗又先後下詔兩修白馬寺。明代朱元璋洪武二十二年（公元一三八九年）
再次重修。嘉靖年間，由司禮掌印太監黃錦主持修建，使白馬寺更加壯觀，立碑於殿前。清代也有修繕。而今，又先後三次修建，設立專門保護機構。
朝拜洛陽白馬寺
漢帝劉莊有佛緣，求經遣使感騰竺；①
白馬萬里馱經卷，首創寺院依邙山。
千年古剎幾興廢，法輪東轉歷磨難；
忍辱慈悲皆精進，我佛神光照大千。
註①：騰竺，乃攝摩騰、竺法蘭二高僧。
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