善惡不離一念心
一念為善，天地增加正氣；一念為惡，天地增加戾氣。
◎一九八○年十二月禪七開示
「諸惡莫作，眾善奉行；自淨其意，是諸佛教。」這是佛教的真諦。人人都明白這個道理，可是，人人都不能行這個道理，所以天下大亂。
我們在打禪七，就是「改惡向善」，是「改過自新」最好的機會。一念惡，天地會有狂風暴雨發生，造成災害。如果全世界所有的人類，都能受持五戒，奉行十善，天地會風調雨順，世界會國泰民安。簡言之，上自元首，下至老百姓，守五戒，行十善，這個國家一定豐衣足食，過著安居樂業的生活。若是犯五戒，造十惡，毫無問題這個國家的老百姓，家庭不和睦，社會不安寧，國家不富強，百姓過著顛沛流離的生活。
參禪，就是不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。在禪堂裏一心參禪，其他妄念停止下來。專心參禪，拿得起，放得下，一念是誰？時刻在尋找！這就是守五戒，也是行十善。禪堂一坐，五戒十善具足了。因為這個，所以不要浪費時間，不要打些無益的妄念，要把握時機來參「念佛是誰？」
參禪時，要努力用功，勇猛精進。要迴光返照，反求諸己，問問自己，生了多少善念？生了多少惡念？打了多少妄想？要統計一番。
未生善念，令生善念；
已生善念，令其增長。
未生惡念，令其不生；
已生惡念，令其消滅。
這就是修行初步的基礎。
世界為什麼會毀滅？因為人們的「善念少、惡念多」的緣故。一念為善，天地增加正氣；一念為惡，天地增加戾氣。要轉戾氣為祥和，戾氣就是毒氣，生一念貪心，宇宙間的毒氣就多一點；生一念瞋心，宇宙間的毒氣就多一點；生一念癡心，宇宙間的毒氣就多一點。如果用貪瞋癡三毒來處理事情，就會天昏地暗發生災難。如果用戒定慧來處理事情，天會清，地會寧。所以說，惡人多的地方，災難就重；善人多的地方，吉祥增加。總而言之，災難或吉祥，都在人為。
古人說：「善惡兩條道，修的修，造的造。」修善者能出離三界，造惡者能墮落三道。善惡只在一念之間，有智慧就是善念，有愚癡就是惡念。世間一切都在說法，有的說善法，有的說惡法，有的說旁門左道的邪知邪見法，有的說中道了義的正知正見法。換句話說，說善法，教人看得破，放得下，得到自在；說惡法，教人看不破，放不下，得不到自在。人為什麼顛顛倒倒？就因為執著，一切放不下。
古詩云：「古來多少英雄漢，南北山頭臥土泥。」你們想一想，看一看，所有的人，誰能逃出生死關？在一生之中，圖個好名，死了，名也沒有啦！貪個大官，死了，官也沒有啦！一切成空。中國有個秦始皇，他修萬里長城，為保護子孫萬代作皇帝。不料才傳到第二代胡亥時，只做了三年的皇帝，就被丞相趙高所弒，這不是枉費一番心機嗎？
古今中外，發大財，當大官的人，糊塗過一生，爭名奪利，造了多少孽障，死的時候，兩手空空去見閻王。由此觀之，我們參禪一定要用功，不可懈怠，不可放逸，錯過機會，後悔莫及。所謂「一寸時光，一寸命光。」有人說：「等我功成名就時，再放下一切，專心修道。」可是時光不等待，那就晚了。參禪也好，念佛也好，只要認真修行，都能出離生死關。到臨終時，身無痛苦，心無貪戀，如入禪定，含笑往生，這才是對生死大事有把握！