母親往生記

人生最大的一件事，莫過於「死」；而「死」後能「生」到哪裡去，也是每個人所關心的，所以臨終那一刻非常重要，亦是關鍵所在。是否能如願往生西方或繼續六道輪迴，相信沒有人可以驗證得到。雖然有很多佛教文獻，記載關於往生淨土的感應事蹟，例如《淨土聖賢錄》等，但總覺得遙不可及，好像是別人的事，與我不相干似的。

但直到 2003年9月，母親的去逝，令我親身體會到原來臨終念佛真能往生西方極樂世界。而她往生的前後過程，各種殊勝的感應和瑞相，正是我個人親自目睹的，可見臨終念佛、往生西方，的確是真實而可信的。

母親雖然年屆八十高齡，身體還不錯，只有高血壓，心臟弱一點，但思維敏銳，善解人意，人緣非常好，和不同年齡的人都很談得來，跟年輕人也能成為知己朋友。母親虔誠信佛多年，品性溫順，慈祥忠厚，慷慨助人，供養三寶，十年如一日。晚年茹素，誦經持戒，布施忍讓，廣結善緣；對出家人恭敬尊重，認識多位高僧大德。因此那次母親突然昏倒入院急救，幸得幾位出家師父連日唸經，及多位蓮友晝夜唸佛迴向給她，使她在臨終時能放下一切，自在安詳，往生極樂。

當時母親在醫院昏迷一週，沒有反應，手腳不能動，不能說話，只有眼睛偶而眨一下，或睜開一下，但不確定她看不看得見。一位相熟的出家師父第一晚去看她時，在她耳邊說：「來，跟我唸阿彌陀佛。」我在另一旁站著，聽到母親從喉嚨裡發出很清晰的聲音：「阿彌陀佛。」我立刻轉頭看她，但她的口根本不能動，而且還插著幾條管子。第二次法師說：「我們一起來唸。」我再一次聽到她從喉嚨裡發出的聲音：「好啊！」我回頭再看她，她的口還是沒動。這真是不可思議！

法師每次去看她時，母親就知道是誰來了，非常有知覺地傾聽法師的開示；尤其是聽到這世間是多麼的苦，她的眼淚自然就掉下來了。本以為她有知覺的話，就能生存下去；不管她的身體能不能動，能不能說話，只要她活著，我們都願意繼續照顧她。

有一次法師帶了他的師父（是一位中醫）去看母親，幫她把脈，發現她的脈相頗強，知道母親的求生意念，還不想離開塵世。儘管如此，她的身體狀況還是很不穩定，時好時壞，差強人意。那段期間大家的心情十分沉重，無奈亦無助，不曉得能為她做些什麼。

從母親入院那天開始，我發願要吃素，一直唸經、唸佛號，把功德迴向給她。不知是否心願悲切的緣故，有一天我好像感覺到她手拿著唸珠，腳踏著雲，在天空中飄走了。第二天我趕快拿了一條母親常用的掛珠放在她手裡，讓她安心。往後的幾天，法師說在我母親身邊聞到了一陣陣類似檀香的香味，但又不像是這世間的香味；我也聞到了淡淡的清幽香味，那種清香從來沒聞到過，說不出來就是了。

差不多在臨終的前一晚，我二姐夫夢到了異常的訊息：天際間，有一穿白衣的大將，對著站在中間的一男和二女白衣大士（相信是阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩）宣告，已經批准母親陳氏到了彼方，已有蓮位。母親當時還在跟我們說話，以為法師會帶她到西方去，信心不夠，一直在等。

第二天我知道這個訊息後，也不曉得從那裡來的觀念，於是在母親耳邊說：

「這個世間是虛幻不真實的，身體也是假的。現在沒有其它辦法了，只有阿彌陀佛才能救您，快放下一切，心唸阿彌陀佛。只要有信心，發願到極樂世界去，必定能到達彼岸，阿彌陀佛就在那邊等妳。」

我一直強調和重複說這幾句話，像是錄音機似的，也不管她聽不聽得懂，反正時間無多，只要她的心能抓住重點，知道這一些就好。畢竟我們都希望母親能在沒有痛苦之下，安詳離世，能往生淨土當然是最好不過了。

終於到院方要拔掉插管和呼吸輔助器，最後的關鍵時刻了。大家都緊張起來，不知道母親能維持多久，我們也不敢看她垂死掙扎的模樣，只好躲在外面哭著臉等消息。大概過了半小時左右，法師出來叫我們進去，還有那些蓮友，一起在母親床前唸阿彌陀佛名號。所有親人都忍著眼淚，不敢發出哭的聲音，也不敢去碰她，堅強地繼續唸佛。

當值醫生簽了死亡證明後，院方把母親連同病床，從深切治療部推到醫院小教堂裡，我們就站在兩旁一直唸，二十四小時輪班不停地唸下去。到了半夜，只剩下我們三兄妹跟幾位蓮友留守在唸，我哥哥雖不是佛教徒，但也隨眾人唸佛號。就在起勁唸誦到忘我狀態之際，哥哥閉著眼睛，矇矓中看到母親微笑著，慢慢地飄向天空，身後還有一大堆花朵伴隨；此時在天上已有眾多頭上有白光圈的「聖眾」在等她，場面莊嚴而殊勝。

接著隨即又看到另一幕：有一群天女圍著母親，正以香花、白衫替母親更衣沐浴……。然後哥哥一下子就醒過來了，雖然看得都非常明確清楚，但不能肯定是不是幻覺，又不知道那些頭上有白光圈的叫什麼，只好走出來清醒一下，剛好碰到我從洗手間回醫院教堂走廊的途中。哥哥就把剛才所看到的，一五一十地先告訴我。然後我們這幾個守夜的，第二天一早便回去休息，幾個鐘頭後再回來，因為二十四小時快到了，就得把母親送到殯儀館去。

第二天下午，還差半個小時的時間，法師做最後的結束，對母親說：「西方才是我們的家，放下一切種種，不要再貪戀這個世間。兒女有兒女的世界，要為自己著想，當下一念「阿彌陀佛」便能超脫三界，直達西方極樂國土。」然後法師摸一下母親的頭頂和心胸，發現還是熱的（頭頂熱表示往生淨土，心胸熱表示投胎娑婆）。於是問我們，母親是否還有什麼放不下的？我們都急得說不出話來，因為所有兄弟姐妹都到了，還欠什麼呢？

我二姐就說大姐夫在香港還沒到。於是最後的十五分鐘，法師繼續帶領所有在場的人唸佛號。我當時心急如焚，總希望母親能在最後的關頭，衝出三界六道，只要她能一念往生淨土就夠了。所以我力勸母親放下，私自對她說了好幾遍：「不要再等了，放心去吧！帶業往生，快到西方極樂世界去，蓮華化生。這個世間太苦了，眾生又劣，還是不要回來娑婆世界投胎。」

時間終於到了，法師再摸一下母親的頭頂，還有點微熱，就宣佈母親已往生淨土，到達彼岸。二十四小時的唸佛儀式圓滿結束，大家都舒了一口氣，放下心頭大石。尤其是我們這幾個兄弟姐妹，都能體會到母親臨終時那份捨不得的心情，那種生離死別的苦，所謂「樹欲靜而風不息，子欲養而親不在」的悲痛。

一般在醫院離世的病者，院方最多提供八小時的教堂安頓服務，於是我們要求停留二十四小時，希望母親能多聽阿彌陀佛聖號，順利往生淨土後，再搬離醫院教堂轉到殯儀館；而在殯儀館的停屍間停置二十四小時後，我們才能幫母親換衣。說好我要負責幫母親穿衣的，於是選了一套有蓮花圖案的衣服，第二天帶去殯儀館的停屍間，慢慢地一件一件替母親穿上，連鞋襪也穿好了，最後搭上海青縵衣。一下子，母親的相貌就莊嚴起來了，雖然已離世超過兩天，一點臭味都沒有，身體還十分柔軟，手腳軟綿綿的。幫她把雙手合著拿著念珠，手臂還滑下來幾次，皮膚也跟以前一樣白嫩，沒有變黑。後來告訴人家，才知道這是瑞相，因為普通人斷氣後三小時，屍體已經變得僵硬發黑，何況母親已經過了四十八小時，簡直是不可思議！

傍晚時，在殯儀館佈置好靈堂後，看到母親容貌莊嚴、安詳地躺在棺木裡，心中平靜萬分，也替她高興，想必已去到西方極樂世界了！

母親遺體放在殯儀館七天，供親友瞻禮，每日再由法師帶領大眾誦經迴向給她，然後才火化。到了火化那天，法師說做了這麼多年的法事，從來沒看過像母親這種特殊的情況，她的相貌還那麼栩栩如生，身體還軟綿棉的，一點也不像過世超過七天，真是非常地稀奇。然後法師讓我們家屬其中一位子女，代表致辭。

正當哥哥在靈堂前致辭時，一位蓮友看到母親站在哥哥旁邊，全身發光穿著白衣，微笑點頭著。這位蓮友跟母親不太認識，盡量不開眼看她，怎知道閉上眼睛也看到她，幾次都是這樣。除了這位蓮友之外，我二姐夫也看到一團光影在空中，母親顯現天人的形狀，從遠到近，停在棺木上面，那種光比太陽光還要強烈千倍，非常地閃爍耀眼。二姐夫只好閉上眼睛觀「空」，同樣看到那道強光不散，持續了一段時間。儀式完畢後，哥哥亦將那晚所見描述出來，眾人聽後紛紛稱奇，也讚歎母親能有這些瑞相，真是不簡單。所以我們都放下心了，肯定母親已往生極樂邦……。

很多人問，究竟母親平常修什麼法門，行什麼願？能有這樣的福德因緣。據我所知，母親常拜八十八佛，早晚誦經唸佛，還有常行布施忍辱，待人接物皆以真誠、平常心。我相信母親宿世有善根，是一位修行人，今生有緣到娑婆來，帶我們兄弟姐妹一起信佛。回想那些日子裡，唸了多少遍經文，多少句佛號迴向給母親，一切都是值得的！願以此文，獻給我最敬愛的母親：

願生西方淨土中，九品蓮花為父母，
華開見佛悟無生，不退菩薩為伴侶。

也獻給所有一切眾生：有緣無緣， 共證菩提！

二ＯＯ八年九月十六日

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