护国息灾唯有茹素念佛

◎印光大师

欲言护国息灾，先要知国如何护，灾如何息。我谓欲达此目的，有二种办法，一是临时，二是平时。如能平时茹素念佛，以求护国息灾，诚有无限之功德。即临时虔敬而求护息，亦有相当之效力。不过仍以平素大家能护息为好。盖平素若大众茹素念佛，愿力相继，则邪气消而正气长，人人存好心，说好话，做好事，自能国家得护、而灾祸不起矣。　

古书有云，圣人不治已病，治未病；不治已乱，治未乱。已乱之治难平，未乱之治易安。治国亦如治病，有治标者，有治本者。治病者、是已乱之治，病成而求其速效，不得不头痛医头，脚痛医脚，先治其标。其标既愈，然后再治其本，使之气血周流，营卫舒畅。本既痊健，能精神振奋，可以奋发有为。　

现时国家危难，已至千钧一发之际。余以为今日欲言治国，需标本兼治。兼治之法，莫善于先能念佛力善，戒杀吃素，且能深明三世因果之理。盖现在世界之劫运，吾人所受各种灾难，皆由过去多作恶业，以致现在感受苦果。故知此种恶果，即是过去恶因之所造成。欲免苦果，须去苦因。过去已种之苦因，念佛忏悔，能消除。现在若不再种苦因，将来即可免受苦果。　

何谓苦因？贪瞋痴三毒是。何谓善因？济人利物是。若人人能明此因果之理，则诸恶莫作，众善奉行，灾祸自无从起矣。惟以今人不明因果之理，故多私欲填胸，无恶不做，只知有自己，不知有人。讵知利人即是利己，害人甚于害己。故我平素常言，因果者，圣人治天下，如来渡众生之大本。舍因果而欲谈治国平天下，何异缘木求鱼，未见其能有得者也。佛言：“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。”如今生所作所为，皆是恶事，来世安能免受恶果。若今生，积不善之家，必有余殃。书曰：“作善，降之百祥；作不善，降之百殃。”其理与我佛所讲之因果正同。所谓余者，乃是正报之余，并非正报。本人来生后世所享受者，乃为其本庆本殃。余报则在其子孙，余庆余殃，皆其先代所积、而流被者也。　

世人不知因果，以为人死后，即皆了脱，无所谓再有善恶果报，此为最误天下后世之邪见。需知人死之后，神识并不随灭。若人能知神识不灭，则必乐于为善，不敢为恶。若以为一死即了，则可且快目前，任意纵欲，无恶不作，无作不恶。　

此种极恶大逆之作为，皆为断灭邪见所致之结果。果能尽人诸恶莫作，众善奉行，则自然天下太平，人民安乐。然此尚非究竟法。如何乃为究竟法，是即念佛求生西方，了生脱死。并须闲邪、存诚、敦伦、尽分。则不但国运可转，灾难亦可消。盖今日之灾难，皆是大家共业之所招。若人皆能念佛行善，则共业可转，而劫运亦消矣。如当一二八沪战时，念佛之人家，得灵感者甚多。彼一己独修，尚能得如此灵感，况尽人皆能共修乎。故知国难亦可由大众虔恳念佛挽回之也。