师讳玄觉，本郡人。四岁出家，遍探三藏，精于禅观。后至曹溪，绕祖（六祖惠能大师）三匝，祖曰：“大德！自何方来？生大我慢。”师曰：“生死事大，无常迅速。”祖曰：“何不体取无生，了无速乎？”曰：“体即无生，了本无速。”祖曰：“汝甚得无生之意。”曰：“无生岂有意耶？”祖曰：“无意谁当分别？”曰：“分别亦非意。”祖叹曰：“善哉！如是。”师参礼告辞，祖曰：“少留一宿。”翌日下山回温江，学者辐辏。后安坐示寂，谥无相大师，塔曰净光。着禅宗修悟圆旨，名曰《永嘉大师证道歌》。

赞曰：

或说偈曰：

遍探三藏寻宝珠　普修万行展鸿图
生大我慢缘何故　去志迅速胡太速
越宿下山且暂住　他日弘法莫糊涂
含笑而逝芳千古　证道歌留传亿秋