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在沒認識佛法以前，我生長在一個天主教家庭裡，小時候身體很不好，去的醫院也是天主教的醫院，給我看病的大夫都是修女，所以我跟天主教的因緣是很深的。
我所做的工作，是經常要代表公司到國外去做業務考察，常常要出遠門。這在十多年前，對一個東方女子來講，是一份很不容易、很艱辛的工作。我最遠到過南葉門，那是一個非常落後的國家；我也去過黎巴嫩，那是一個為了宗教一直都在打仗的國家。
有一天，我問自己：「我每日這樣奔波，這樣忙碌，究竟為了什麼？」
我看過戰爭，也看過戰爭後的滿目瘡痍；還有共產國家，還有一些非常有福報的歐洲國家，美國也是很有福報；可是還有很多地區是很落後的。我就問我自己：「我這一生當中，到底在追求什麼？到底在找什麼東西？」我不知道自己到底得到了些什麼？我覺得好像來來去去都是一場空，覺得這個娑婆世界非常非常苦，於是乎我覺得天主教的教義，已經不能滿足我的疑問。
我就由民間的信仰開始，一直尋找我所追求的理念。有一天，在我同學家裡，我第一次知道有關佛教的事。她的先生是學佛的，她家的頂樓有一個佛堂，她介紹給我看，我就請教她怎麼供佛等等。然後我問她：「那妳的師父是誰啊？」她指著師父的照片說：「我的師父就是這位。」我說：「啊！這位就是妳師父啊？」當時覺得好奇，而且很新鮮。我對那張照片的印象非常地深刻，為什麼呢？因為師父手上拿著一把拂塵，我小時候很喜歡扮成七仙女，所以對那把拂塵很有興趣，我說：「我沒有看過和尚手上拿拂塵的哪？」我對這個拂塵就特別有好感。她就告訴我她的一些感應，她說：「我師父要回臺灣的時候，我都會夢到他。」我說：「真的啊？」覺得很有興趣，我又說：「那妳能不能介紹，有沒有妳師父的書，或者生平事蹟，我可以對這個出家人有所瞭解啊？」她說：「有。」就是她唯一的兩本佛書，其中一本是師父上人的《開示錄》第一冊。
當天晚上，我住在她們家，閱讀了兩頁以後，我的淚水就沒有止住過，一個晚上就已經看了三分之二了。我所要問的問題，我所苦苦尋求的答案，全部都在那本書裡。那時候我就告訴自己：「這就是我的師父！可是要去哪裡找這位師父呢？」書上面的地址又不是很清楚，因為那本書已經非常破舊了，可是她還保存得很好，當寶貝一樣。我說：「你師父在美國，我怎麼去美國呢？」這一段時間，對我來講，是人生的一個重大的轉變。但短期內，我根本不可能去美國。於是我就對自己說：「不管怎樣困難，哪怕歷盡千辛萬苦，我也一定要到美國去找我的師父。」當時我對師父並不是非常瞭解，我只覺得他講的每一句話、每一個字、每一件事都這麼平實，全部解答了我一生所要尋找的問題。他所講的話，真地是直指人心。
我那個時候非常慚愧，心想：「喔！原來人生就是這麼一回事，到頭來什麼都是空的，什麼都不屬於自己！」當時我想見師父，是很單純的一個念頭，我見師父不是為了什麼，只是想看看他老人家一眼，「哦！這就是我的師父。」我當時甚至不明白什麼叫皈依。可是我就在這兩年當中，照著師父的方法去做。他要求他的弟子這麼嚴厲，我說：「喔，一天只要吃一餐，還要吃齋，還要背經、背咒，還要打坐參禪呀……。那他的弟子們一定很辛苦啊，一天到底睡幾個鐘頭的覺？」我那時候有很多的疑問：還要是大學畢業的，還有很多其他的要求，我不知道有沒有要求身高啊，因為我個子很矮。
我就這樣，在兩年時間裡，改我的習氣毛病，修正自己。改正自己為的就是要見師父一面。我沒有經過任何人的介紹，很誠心的，就這樣來到了萬佛聖城。那是一九九二年的十月，在舊金山金山寺時，我就是一路哭進來的。當我到萬佛城的時候，我覺得簡直太熟悉這個地方了，我好像曾經來過，簡直是熟悉得不能再熟悉了，那種感覺，就像是一隻迷途的羔羊，找到牠自己的家一樣，那就是我當時的感覺。
在金山寺的時候，我對一位法師說：「我希望求見師父。」她說：「那看你的誠心囉！」我聽了以後，心裡涼了一半，心想：「我還不夠誠心嗎？準備了兩年，千里迢迢地從臺灣來到美國，我難道還不夠誠心嗎？好吧，如果見到師父，就是我的福報；見不到師父，那麼也只好作罷！」當時，我就是這樣想的。於是我就在佛殿拜佛，接著就來到萬佛城住了兩天，然後就到柏林根國際譯經學院去拜見師父。說也奇怪，師父看到我，好像知道我的事情，但是我那時不瞭解師父，他們所謂的高僧，到底高到什麼程度，真地不知道，那個時候真地是很愚癡的。
師父見到我，第一句就說：「妳來啦！」我說：「是啊！我來啦！」就好像家裡的人在講話。「妳幾號來的？到了萬佛城？」我說：「是啊！」
第二句話，師父又說：「喔！妳找師父找到美國來囉！妳花很多錢哦。」我說：「是啊，我花很多錢。我準備了兩年來見師父呢！」「嗯，妳找師父找到美國來了，師父也要找弟子啊！」我想師父的意思就是說，你這麼會挑師父，師父也要挑他的弟子的，你合不合格做他的弟子啊。
第三句話，師父跟我講：「妳要出家。」我說：「哦？」我不知道該怎麼回答，因為當時的念頭只是要來見見師父，我說：「師父您說我要出家，那我什麼時候出家？」「看妳囉！妳什麼時候，我怎麼能替妳決定呢？」我沒有說話。
後來師父還跟我講了一些事情，這些事情我記在本子裡面，到目前為止，我還沒有參透到底是什麼意思？指的什麼？將來會怎麼樣子？師父用幾句話，把我這一生的事情都勾畫出來了。我接著就告訴師父說：「我要皈依師父。」師父說：「好啊，不過今天很忙啊，今天有記者招待會。」
後來，師父說他要去洛杉磯，我也跟著去了。但是因為金輪寺當時沒有皈依儀式，我就跪在師父法座旁邊，師父對我說：「我不能為你一個人打皈依。」那時候我心想：「我就回臺灣皈依。」我仍跪在那邊，看師父是不是有什麼話要跟我說，師父只跟我講了幾個字，我到現在都記得很清楚，雖是幾個字，但是對我來講，可以說是終身受用的幾句很平實的話：「見賢思齊，見不賢內自省。」
回到臺灣以後，於一九九三年一月在板橋體育館皈依了師父。自從皈依師父以後，我想要做的事情，沒有一件事情不是遂了我的願。那個時候我想去念佛學院，可是她們說我年齡已超過，沒有辦法。我自己就生了驕傲心，心想：「你們既然不要我的話，那也就罷了，我就不去念了。」於是我就一心一意想瞭解佛教，想瞭解為什麼跟這個宗教有這麼深的因緣？為什麼看到師父的書，就覺得那麼地熟悉？而且從內心裡發出來的那種震撼，是那樣地不可言喻。
我在謄寫《法華經》的這一年當中，感觸相當地深，就像法師剛才說的：「師父，他是很有學問的人。」我可以舉一個很簡單的例子，就知道師父的學問好到什麼程度。各位知道「圓圈」的「圈」，名詞是讀ㄑㄩㄢ，師父在講《法華經》的時候，他講「圈（ㄐㄩㄢ）起來」，我為了這個字，在筆記上空了很久，怎麼想都想不出來這到底是哪個ㄐㄩㄢ，我知道不是那個「堅固」的「堅」，我怎麼想都想不出來是什麼字。直到有一天，我翻字典試看看這個「圈」字，才發現原來這個字用在動詞是念ㄐㄩㄢ，「把他圈（ㄐㄩㄢ）起來」，就是坐牢的意思。
從這個很微細的地方，可以知道師父不但上知天文，下知地理，譯經就更不用講了。他老人家的學問，真地是非常非常地淵博。如果各位有人在做經典的謄稿和校對工作，請你們很用心、很專注地去做。這樣你的收穫，包括你自己的修行，都會有無上的進步。同時，你自己也可以從這一面鏡子，非常非常清楚地，照到你自己在修行當中所要改的習氣毛病。
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接下來我要提到我的一個上司，他的脾氣非常暴躁。在《金剛菩提海》雜誌裡，師父講一句話，他說：「為什麼你愚癡？因為你有脾氣！（Why
are you stupid? Because you have temper.）」我就把它影印放大給公司的同事看。上司看了以後，就告訴我說：「我不要愚癡！」我說：「你不要愚癡的話，就要改你的脾氣。」
我提到這件事，是因為我們現在出版的中英對照佛書和《金剛菩提海》雜誌，對於一些不懂佛法的人和一些外國人來講，是很好的讀物，這些都是很淺顯、很平易的。我這位上司被師父這句話影響到什麼程度呢？到目前為止，只要一發脾氣，他就會一直雙手握緊拳頭說：「我不可以發脾氣，我絕對不可以發脾氣，因為這個有智慧的人說，絕對不可以發脾氣，一發脾氣就會做錯很多的決策。」一直到一年多以後，他還常問我說：「我有沒有進步，我的脾氣有沒有好一點。」
從這件事可以看出，翻譯師父的經典解釋，或開示法語，或《金剛菩提海》雜誌，其影響是多麼地深遠！這只是我日常生活中小小的片段，但從此就可以看出翻譯工作的重要性。
還有我們的《永嘉大師證道歌》，外國人看了就說：「我從來不曉得，佛法原來是這麼單純，我們都把它想得非常複雜。」阿彌陀佛！
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