如何獲得生死自由？
你以這六大宗旨為基礎，再鍛鍊你的身心，生死就會自由。
◎一九八七年六月十三日開示
我們人生在這個世界上，多數不知道在做什麼，糊裏糊塗地生出來，又糊裏糊塗地死去。在生和死的期間，為名而顛倒，為利而顛倒，為色而顛倒，為要吃好東西而顛倒，為享受而顛倒。為什麼會顛倒？就因為沒有認識做人的本分，所以忽天忽地，由生到死總不想求一個真正的明白，瞭解做人的根本意義是什麼。整天追聲逐色，在聲色名利上用功打轉，只知道天天去找錢，維持生活，可是不知道到底為了什麼而生活。我們單單為了吃飯、穿衣服、睡覺，這樣活著有什麼價值？人人都不把這個問題弄清楚，所以糊塗生，又糊塗死，到死的時候，還是掛東掛西，掛子掛女，掛著財產放不下。可是，放不下也沒有辦法，到死的時候就得死！
學佛就是要明白生死，進而修行解脫生死。生死的事情如果未明瞭，做什麼事都沒有意義。所以各位學佛的人，首先要把根本問題認清楚，要明白怎麼樣活的，怎麼樣死去，要明白做人的任務是什麼。你若明白這個任務，就不至於那麼糊塗了。
人說：
來時歡喜去時悲，空在人間走一回，
不如不來亦不去，亦無歡喜亦無悲。
「來時歡喜」，生的時候，無論哪一個家庭生了一個小孩子，大家都很高興。「去時悲」，到死的時候，大家都很悲哀，哭哭啼啼。來的時候笑，去的時候哭。可是小孩子來的時候就是哭，去的時候也不忘了哭。我們見到人生下來時就歡喜，見到人死的時候就哭，小孩死了也哭，老年人死了也哭，中年人死了更哭，太太死了丈夫也哭，丈夫死了太太也哭，到底哭有什麼用？這就叫糊塗。
「空在人間走一回」，這一生什麼事情也沒有明白，來時無，去也無，一點也沒有賺，甚至還虧本。虧什麼本呢？人生在這個世界，做善功德就往上昇，造惡業就往下降。沒有做過善功德，也沒有做過惡業，不昇也不降，不會上天堂，也不會下地獄，還是在人間這化學工廠打轉。
我們人是個小化學工廠，在你的思想裏加上點什麼東西，就變成一點資料。你加上善功德，就往上昇一昇，昇到天上去做天人，或做人間的人，或者做阿修羅。你做惡業就墮落到地獄，做餓鬼或畜生。你若沒有上天，也沒有下地獄，就在人間度平平常常的一生。這一生吃得也不少，穿得也不少，睡得也不少，到底你得到了什麼？還是空手而來，空手而去，所以說「空在人間走一回」。
「不如不來亦不去」，像這一類的生命，我們活著到底有什麼意義呢？沒有什麼大的意思，還不如不來亦不去。
「亦無歡喜亦無悲」，不來就沒有一個歡喜，也沒有一個悲哀，這不是很平靜嗎？可是人都不甘寂寞，沒事情要找一點事來幹，所以在六道輪迴裏轉來轉去，生了又死，死了又生，在那兒做糊塗人。你說那個人明白，他明白什麼？我不相信他明白。他明白的只是世間上虛妄無常的相，所以心裏常常有煩惱，常常不快樂。你說人活著到底有什麼用？我們若能明白了做人沒有意義，就要找出做人的真正意義在那裏。
先由我身上說起，我覺得「人命無常在呼吸間」。古來有三個老年人，一個九十歲，一個八十歲，一個七十歲，三個老翁在一起聚餐聯歡。七十歲的那位說：「今年酒席筵前會，不知明年又少誰？」今年我們三個人很高興地在一起喝酒、吃飯，可是不知明年我們三個人之中誰會不在。
八十歲的說：「你說得太遠了！今天脫了鞋和襪，不知明天提不提？」今天晚間我把鞋和襪子脫了，明天我不一定還能穿鞋和襪。
九十歲的老翁說：「你說的也太遠了。我這口氣出去，那口氣回來、不回來，我都不知道呢！」因為他九十歲了。我們各人想一想這三位老翁的言論，我們能有把握不死嗎？
有一個中年人死了，到閻羅王那兒說：「我年輕少壯，這麼健康，你叫我來幹什麼？我還可以做很多事情。你要叫我來，你也不預先通知我一聲，給我打個電報或者寫封信，好讓我有個準備，你就把我叫來了，這太不講道理了！」
閻羅王說：「我給你捎了好幾次信，你都忽略不注意。」
中年人說：「你什麼時候給我捎信？」
「我捎給你的第一封信，是當你的鄰居生了個孩子，第二天就死了，你有沒有想到你也會死？」
中年人說：「啊！這封信是給我的？我不識這個字，也不會讀這封信。第二封呢？」
閻羅王說：「你看和你差不多年紀的人也死了，這就是第二封信。」
「但我沒想到我也會死。第三封信呢？」
閻羅王說：「第三封，你看看老年人耳也聾了，牙也掉了，你為什麼不小心一點，想想將來會輪到你呢？」中年人聽了垂頭喪氣，無話可說。
我們每個人都會收到這些信，可是也都不注意。注意又有什麼用呢？有什麼辦法？我們要好好學佛，要學了生脫死，要對生死有把握，能生死自由。一般人講的自由是假的，生死自由就是你願意活著，活多大年紀都可以；願意死，隨意死，隨時就死。說來說去，從什麼地方來的，我們知道了，到什麼地方去，我們也知道，學佛法就為了來去自由，生死由我，閻羅王也管不著，他打什麼電報、捎什麼信，我也不需要理他。
想要生死自由，從何做起呢？這很簡單，並不玄妙，也不需要每天念個什麼咒給閻羅王。我這兒有六個宗旨，你以這六大宗旨為基礎，再鍛鍊你的身心，生死就會自由。六大宗旨是什麼呢？
（一）不爭，不爭就是包括不發脾氣，要一點脾氣也沒有，和誰也不發脾氣。不發脾氣，無明煩惱也就減輕了；煩惱斷了，就會生出智慧來，用慈悲心來待人。
（二）不貪，不貪財，也不貪色，不貪名，也不貪利，什麼都不要了，你所要的，我都給你。
（三）不求，不向外馳求，不應得的東西，絕對不要。
（四）不自私，我們不能成佛，而墮落到三惡道的原因，就是自私；若沒有自私心，什麼罪業都沒有了。
（五）不自利，不要為了利益自己，不擇手段去做種種非法或傷害他人的事情。
（六）不打妄語，就是說真話，絕對不欺騙他人，說些似是而非的假話。
這是萬佛城的六大宗旨，我是為三步一拜所講的，可是三步一拜到今天為止，還是沒有做到多少。在萬佛城裏，所有的人就是講這六大宗旨，誰能做得圓滿，誰就出三界，成佛。自己做不到的，也不能怨旁人沒有幫助自己，我所懂的就是這六大宗旨。無論做什麼，你若能守住這六大宗旨，就不會造業。這是成佛的最基本條件，你能做到，世界就太平了。人與人都不爭了，這個世界不就和平了嗎？人與人之間不貪，你的我不要，不貪意外之財，大家和平共處，人人都不貪、不求、不爭、不自私、不自利、不打妄語，世界自然會和平，永無紛爭。你們各位學佛的人應該先把這基本的條件認識清楚，對學佛才有大的幫助。