懺悔就是改過自新
如果能真正生出懺悔心，也未嘗沒有商量之處。
◎一九五八年六月十四日下午開示
佛之「法力」極大，而眾生的「業力」卻與之相等，所以說凡夫是「業重情迷」，而佛卻是「業淨情空」，所以聖、凡之分，在於「業」是不是已經淨了，「情」是不是已經空了。又說：「覺者，佛也；迷者，眾生。」就好像上午所說的，眾生因為背覺合塵，被一切塵勞五欲所轉，所以業障愈來愈深，而佛能超脫一切五欲塵勞，不再造業。眾生因為業重的緣故，所以凡是想成佛了道的，必須先要懺悔自己的罪業，如果不生懺悔心就想成佛，這就猶如「煮沙成飯」，雖然煮到恆河沙那麼多的劫，也不可能成功的。
所謂「懺」，是懺其前愆；對以往所犯的罪業生大慚愧心。「悔」，是悔其後過-- 立定主意，改過自新，永遠不再犯錯，正如袁了凡居士所說：
以前種種，譬如昨日死；
以後種種，譬如今日生。
如果我們不勤懺悔，那麼，我們所造的罪業，就會使我們墮落，不知「伊於胡底，莫知所止」了。
凡是佛教徒都會記得，在皈依時，把自己的姓名報上後，便懺悔說：
從於無始，以至今生 ，毀壞三寶，作一闡提，
謗大乘經，斷學般若，弒害父母，出佛身血，
污僧伽藍，破他梵行，焚毀塔寺，盜用僧物，
起諸邪見，撥無因果，狎近惡友，違背良師。
現在，為了重新喚回大家的記憶，我且把這段〈懺悔文〉，很簡單地向大家解釋一下：
我們從無始劫以來，直至現在，所作的罪業，真是不可勝數。第一，是毀謗佛、法、僧三寶，其中又以毀謗「僧寶」的罪為最大，因為僧人是代表佛陀來傳揚佛法的，所以，謗僧的罪是「不通懺悔」的。
什麼叫「闡提」？這是梵語，翻譯成華語是「信不具」或「無善根」；譬如你對這種人說法，他不歡喜聽，甚至於就乾脆的說：「我不信」；你說，這是不是把自己的善根都給斷送了呢？「謗大乘經」，就是誹謗大乘經典；譬如有人說佛經的道理是假的，或者說大乘經是魔王所說的等等，這也是一種「不通懺悔」的罪行。
至於「般若」也是梵語，翻譯成華語是「智慧」。般若，又分實相般若、觀照般若、文字般若三種，可是無論哪一種都好，若是斷學（不去學），就會愚癡。愚癡的果報，是會淪為畜生道。弒害父母」，這一句包含了殺阿羅漢和殺聖人的罪；譬如，提婆達多殺四果阿羅漢，這就是其中的一個例子。
其次，「出佛身血」，也是一種「不通懺悔」的罪過，可是有許多人誤解了，以為這只是指佛在世時，用刀割截佛陀的身體，才算是犯了這條罪行。其實在佛滅度後，凡是有毀壞佛像者，都算在內；譬如故意去剝落佛像的金漆、損毀佛像等都是。雖然，這不是損害佛的肉體，可是，這個罪卻和用刀宰割佛的真身一樣。
「污僧伽藍」，是指褻瀆了寺門梵寺；譬如，在寺廟上住的在家夫婦，若在廟內做出不正當的事，吃肉殺生等等。至於「破他梵行」，是引誘本來清淨不染的出家人破犯戒律，這也是「不通懺悔」的。「焚毀塔寺」的意義很明顯，就是說焚燒及毀壞寺門佛剎；譬如，昔日馮玉祥火燒白馬寺和少林寺等。「盜用僧物」，就是用不正當的手段來奪取常住的財物，這種人心裏所存的，都是一些邪知邪見，自以為是，常常說著無因果的曲調，於是倒行逆施，無惡不作，無所不為，這樣又怎能不墮落呢？
最後，要說到「狎近惡友，違背良師」了，「惡友」，在儒家稱為「損友」，好像時下的「阿飛」，以及黑社會的人物等，我們都不應該與之為伍，因為這都是惡友之類。有些人交上了這些損友，就漸入歧途，不聽師長的勸告，為非作歹，黑白不分，冠履倒置，你說多麼可憐！
以上所說的這種種罪愆，都是非常要不得，但卻很容易犯的，那麼，若是不幸的已經犯了又怎樣呢？也不要灰心，所謂「瀰天大罪，一懺便消。」罪，本來是無形的，如果能真正生出懺悔心，也未嘗沒有商量之處。
大家切不可自暴自棄，自甘墮落啊！