護國息災唯有茹素念佛

◎印光大師

欲言護國息災，先要知國如何護，災如何息。我謂欲達此目的，有二種辦法，一是臨時，二是平時。如能平時茹素念佛，以求護國息災，誠有無限之功德。即臨時虔敬而求護息，亦有相當之效力。不過仍以平素大家能護息為好。蓋平素若大眾茹素念佛，願力相繼，則邪氣消而正氣長，人人存好心，說好話，做好事，自能國家得護、而災禍不起矣。　

古書有云，聖人不治已病，治未病；不治已亂，治未亂。已亂之治難平，未亂之治易安。治國亦如治病，有治標者，有治本者。治病者、是已亂之治，病成而求其速效，不得不頭痛醫頭，腳痛醫腳，先治其標。其標既癒，然後再治其本，使之氣血周流，營衛舒暢。本既痊健，能精神振奮，可以奮發有為。　

現時國家危難，已至千鈞一髮之際。余以為今日欲言治國，需標本兼治。兼治之法，莫善於先能念佛力善，戒殺喫素，且能深明三世因果之理。蓋現在世界之劫運，吾人所受各種災難，皆由過去多作惡業，以致現在感受苦果。故知此種惡果，即是過去惡因之所造成。欲免苦果，須去苦因。過去已種之苦因，念佛懺悔，能消除。現在若不再種苦因，將來即可免受苦果。　

何謂苦因？貪瞋癡三毒是。何謂善因？濟人利物是。若人人能明此因果之理，則諸惡莫作，眾善奉行，災禍自無從起矣。惟以今人不明因果之理，故多私欲填胸，無惡不做，只知有自己，不知有人。詎知利人即是利己，害人甚於害己。故我平素常言，因果者，聖人治天下，如來渡眾生之大本。捨因果而欲談治國平天下，何異緣木求魚，未見其能有得者也。佛言：「欲知前世因，今生受者是；欲知來世果，今生作者是。」如今生所作所為，皆是惡事，來世安能免受惡果。若今生，積不善之家，必有餘殃。書曰：「作善，降之百祥；作不善，降之百殃。」其理與我佛所講之因果正同。所謂餘者，乃是正報之餘，並非正報。本人來生後世所享受者，乃為其本慶本殃。餘報則在其子孫，餘慶餘殃，皆其先代所積、而流被者也。　

世人不知因果，以為人死後，即皆了脫，無所謂再有善惡果報，此為最誤天下後世之邪見。需知人死之後，神識並不隨滅。若人能知神識不滅，則必樂於為善，不敢為惡。若以為一死即了，則可且快目前，任意縱欲，無惡不作，無作不惡。　

此種極惡大逆之作為，皆為斷滅邪見所致之結果。果能盡人諸惡莫作，眾善奉行，則自然天下太平，人民安樂。然此尚非究竟法。如何乃為究竟法，是即念佛求生西方，了生脫死。並須閑邪、存誠、敦倫、盡分。則不但國運可轉，災難亦可消。蓋今日之災難，皆是大家共業之所招。若人皆能念佛行善，則共業可轉，而劫運亦消矣。如當一二八滬戰時，念佛之人家，得靈感者甚多。彼一己獨修，尚能得如此靈感，況盡人皆能共修乎。故知國難亦可由大眾虔懇念佛挽回之也。