念佛法門到彼岸 (一)
要努力，腳踏實地，老老實實念佛，不能希望有一個倖得。
◎一九七三年十二月 金山禪寺佛七
《佛說阿彌陀經》提到：「從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛號阿彌陀佛。」這一位阿彌陀佛，是十方三世一切佛之中的最第一，所以才說：「十方三世佛，阿彌陀第一。」
阿彌陀佛在因地的時候，修種種的法門，經過無量無邊無數阿僧祇劫，還沒有成佛。他覺得修道這樣地困難、這樣地不容易，將來的人一定會生退悔心，不會像他自己有那麼大的忍力來修行。於是他就發了四十八大願，每一個願力都是攝受眾生速成佛道。
其中有一個願力，他說：「十方世界一切眾生，若有稱我名號而不成佛的，我也不成佛。」所以我們這一切眾生，可以說是很幸運的，遇見這個淨土法門。
阿彌陀佛在十劫以前，就把這麼方便的法門，那麼容易修行的法門，給我們預備好了。只要我們專一其心來念「南無阿彌陀佛」，等到功夫成熟，機緣也成熟了，我們這個報身終了，阿彌陀佛就會依照他所發的願力，接引所有念佛的眾生往生極樂世界，這是多麼容易的法門！我們藉著這個色身強壯的時候，修這個無量不可思議的法門，這是我們不要忽略的一件事情。
在《大集經》上說：「末法億億人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死。」千萬人修行，其中不一定有一個人修行成功，唯獨就是念佛這一個法門，才能到彼岸。
念佛－－你念佛，佛念你；佛念你，你又念佛；念來念去，即念即佛，即佛即念。那麼能得到一心不亂，這時候可以帶業往生。
在阿彌陀佛沒成佛以前，沒有這個淨土法門，那真是百千萬億人修行，沒有一個可以很快成佛的。成佛雖是可以成佛，但是很慢的。現在有了阿彌陀佛大願王發這個大願，來攝受十方一切眾生，所以我們十方的眾生都有機會趕快成佛了。因此我們切記不要自暴自棄，自己錯過一個好機會。
在佛法沒有傳到美國之前，有一些個人雖然說是信佛，根本也不知道什麼是佛？什麼是自己？什麼是眾生？不知道！連佛都不知道，又怎麼會打念佛七？這「念佛七」是在最近六年才有地方打念佛七。
這個良好的機會來了，我們不要錯過，不要空過，不要把這個寶貴的時間放過去。時時刻刻地專一其心來念「南無阿彌陀佛」，必須要念到一心不亂，萬慮皆空，念得阿彌陀佛親身來給我們摩頂，念到阿彌陀佛放無量的光明接引我們往生無量壽國，花開見佛。這一些個工作要自己努力，自己腳踏實地，老老實實去念佛，不能希望有一個倖得。
什麼叫「倖得」呢？就是僥倖而得。什麼叫「僥倖而得」？就說：「我先不要念『南無阿彌陀佛』，等他們念的功夫都差不多了，把阿彌陀佛念動，念得阿彌陀佛在常寂光的寶蓮臺上站起來了，來給這個人摩頂，我等著這時候，我念一句『南無阿彌陀佛』，他也就幫我也摩一摩頂。」不要這樣想，你要這樣想啊，阿彌陀佛是知道你心意的。釋迦牟尼佛說過：「一切眾生若干種心，如來悉知悉見。」釋迦牟尼佛說過這話，就是代表十方諸佛說的，十方一切如來都是可以知道你的心的。你看，你這個人真是沒有出息！念佛你還不老老實實念，你還想倖得、想取巧，這是一種虛偽的心了，不是真實的心。你要用 －－真實的－－念 「南無阿彌陀佛」。
念佛的聲音，不要太高，也不要太低。要是聲音太高，就把自己的氣都傷了；要是聲音太低，就容易昏沉，容易睡著了。
我們打佛七，在坐著的時候，也可以默念「南無阿彌陀佛」，令「南無阿彌陀佛」這個念頭總也不斷，這叫「金剛念」；又叫「實相念佛」，端坐念實相。你念「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛」，這一念是佛，你的念頭就具足佛的智慧；你念念念佛，念念都具足佛的智慧。你念念不叫它空過去，不隨便把它放過去，心裏念的「南無阿彌陀佛」，要念得清清楚楚的，耳朵聽你自性的聲音，也要聽得清清楚楚的，這也就叫做「返聞聞自性」，聞你那個念佛的性，也可以說是叫「迴光返照」。
你念得「內不知有內，外不知有外」；「內不知有心，外不知有身，遠不知有物」，這時候和阿彌陀佛的大光明藏合而為一，你想要不生西方極樂世界，這時候也辦不到了！你念到這種境界上，水流也是念佛，風動也是念佛，車聲也是念佛，飛機聲也是念佛，萬事萬物，有情無情，有聲無聲，都在那兒念佛呢！都是在那兒念「南無阿彌陀佛」。到這個時候，你和阿彌陀佛已經是合而為一，你這功夫時時刻刻都現前，時時刻刻都在念佛三昧裏頭，也不出，也不入，也不能外，也不在內。這時念佛的功夫，就是得到一心不亂了。
但是這不是這麼容易得到的！你要苦一日、苦二日、苦三日、苦四日、苦五日、苦六日、苦七日，才能得到一心不亂；你若吃不得苦，就得不到這一心不亂。有的人就說：「法師，你連個字也不認識，還做法師呢！經上明明說的很清楚，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂，你怎麼都稱一個苦呢？」那個「若」字就是不專一，是假設之詞；譬如你一天，譬如你兩天，譬如你三天，譬如你四天，譬如你五天，譬如你六天，譬如你七天，這都是譬喻。這苦就是實實在在地去受這個苦，苦一天、苦二天、苦三天、苦四天、苦五天、苦六天、苦七天，你若能苦七天，不退心，那絕對是一心不亂的。我並不是不認識這個字，不過把這個意思變一變。
我再告訴你：「受苦是了苦，享福是消福」，你受苦的時候不覺得苦，它就不苦了。並不是自己騙自己說，我明明受苦，怎麼說是不苦呢？有這麼一句話是「苦盡甘來」－－苦過了，那個甜的就轉過來。
我們現在苦一天了；苦一天，甜還不會來的。你等苦的多一點，那甜的就現出來，最低限度，你可以喝到甘露水了。這甘露水，我再講一點你們不相信的話，你念佛念得誠心，你口裏的口水就是甜的，那個甜味比蜜糖還甜，所以叫甘露水。這個時候你就應該知道了，是觀世音菩薩來加被你念佛，他看你苦得很厲害，所以給你甘露水喝，那麼你精神就多一點。你們誰有這種境界，就是觀世音菩薩給你們甘露水喝了；喝點甘露水，就是灌溉你的法身慧命，所以這個用功是功不唐捐的 －－你用什麼功，就得到什麼好處。
很對不起浪費各位這樣寶貴的光陰，浪費你們一個鐘頭，這是不應該的。因為在打七的期間，只管去用功修行，說得多少都沒有什麼用，所以說：「行的是道」，你實實在在去修行，西方極樂世界雖然說十萬億佛土，但並不是遠，所以我說：
十萬億土本非遙 專一彈指入蓮苞
無量光佛親授記 善哉善哉汝品高
我希望你們將來得到上品上生──最高的那一品－－這是我對你們的心願。