戒酒色財氣得自在
酒色財氣像四堵牆，把人關到裏邊，不知誤了多少聖賢的前途。
◎一九九Ｏ年十月二十八日開示於法國巴黎觀音寺
酒色財氣四堵牆 許多迷人裏邊藏
有人跳出牆兒外 就是長生不老王
這是說世間上的財色名食睡五欲，令人顛顛倒倒，醉生夢死，迷不知返。
「酒色財氣」，好酒的人，心心念念想喝酒；貪色的，心心念念在貪色；貪財的，心心念念想發財；好生氣的人，無論大事、小事都要發發脾氣。這四種東西，像四堵牆一樣，把人關到裏邊。所以說：「許多迷人裏邊藏」，許許多多，不知道有多少人，在裏邊生活著。「有人跳出牆兒外」，假如有人能不喝酒、不貪色、不貪財，也不發脾氣，跑到牆的外邊去了。「就是長生不老王」，你能酒色財氣無動於衷，壽命一定長。
可是佛教裏說要無壽者相，雖然說無壽者相，但要是不發脾氣、不喝酒、不貪色、不貪財，你願意活多久，自己都很有把握的。願意活久一點，就活久一點；如果不願意活到太大年紀，隨時都可以往生，自由自在，這就是真正的自在。
所謂「自在」，是自己常常在，而不是他在。什麼叫「他在」？你儘打妄想，就是他在了。什麼叫「自在」？你沒有妄想，就是自在了。你想做觀自在菩薩，就必須要沒有妄想。妄想執著破了，那就是自在，就是觀自在菩薩，也就是照見五蘊皆空，度一切苦厄了。
這「酒色財氣」不知害了多少佛子佛孫，而「財色名食睡」也不知誤了多少聖賢的前途。但是人們還不覺悟，還醉生夢死，迷不知返，說起來是很愚癡、很可憐的。因為這個，所以我在年輕時，就看財色名食睡如糞土一般，非常不乾淨。看酒色財氣是身外物，與自己身心性命沒有關係，於是就想找一個離開五欲與跳出四堵牆的方法，因此發心出家。
出家之後，想做一些利人的事情，所以用〈大悲咒〉、四十二手眼和〈楞嚴咒〉來救人。其中救了不知多少人，但是也得罪了許許多多的妖魔鬼怪。這些妖魔鬼怪有的是天上的，有的是人間的，有的是海裏的，或是水裏的怪物。因為得罪了許多天魔外道、山妖水怪等精靈，於是當我由天津搭船到上海的途中，差一點被水淹死。
我記得四十多年以前，從天津搭船到上海，航程只要三至四天就可以到了，可是我搭的船，在海上居然過了半個月的時間。這時船上帶的糧食都吃光了，水也喝光了，但船就只是一直在黑水洋裏打轉轉，什麼樣的機器也開不動，都開不出黑海。船上幾百個人都嘔吐不止，船向前一抬，就有幾丈高，往水裏一塌，又有幾丈深，船在黑水裏搖擺不定，幾乎就要翻了。這個時候，〈大悲咒〉念不靈了，〈楞嚴咒〉也念不靈了。
我知道船開不動是因為水裏的怪物和我作對，想把船弄翻淹死我。那麼我肚子裏所有的東西都吐出來，連膽汁也都吐出來了，一點力氣都沒有，躺在甲板上不能動。那時我就想自己一個人跳到海裏去，免得連累這麼多人。
在這期間，我又存著一線希望──求觀音菩薩：
觀音菩薩，我這個人生來想為佛教做事，
如果我對佛教還有用的話，
請觀音菩薩現在就伸出您的聖手來，
令此處風平浪靜，船能開到上海去。
如果您不能伸出聖手來救我的話，
我現在就跳到海裏去，免得連累這麼多人的生命，
我願意去受這個果報。
這麼一禱告時，果然就風平浪靜，經過了十四天的時間，船也勉勉強強開到上海。如果在海裏再多幾天，人就沒有東西吃了，那時可能會人吃人，也可能會有一些難以想像的後果。所以這就是我利他人、管閒事惹出來的麻煩。
由這以後，我到了香港就不敢再多管閒事，一直到現在，不管什麼事情。或誰有什麼病痛，我默默中能幫助這個人，就幫助；不能幫助的，我也沒有法子。
想起我年輕時，不知好歹，也不知天高地厚，得罪了不知多少的山妖水怪。今天對你們大家說這個情形，希望你們不要像我這麼樣多管閒事。