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幾天前，我的一位女同事告訴我，她發現一張標示著她故鄉的地圖，那是中國廣州梅縣的一個小村莊，那張地圖是在她朋友介紹的一個網站上看到的。這個發現讓她高興萬分，因為她在很小的時候就搬來了美國，所以她從來就不知道自己的家鄉在哪裏，只知道它很小，人口僅有一兩百人。可是現在這張地圖，讓她對故鄉產生了具體的認識，她的喜悅溢於言表，所以她決定今年要在移民美國這麼多年後，第一次回故鄉去探訪。
當時我就想：「哇！她找到故鄉的地圖時，是那麼地高興啊！」而我們讀到佛經時，不正也有著類似的反應嗎？有的人感到欣喜萬分，有些人甚至還落下淚！無論是怎麼樣表現，那都是一種很愉快的感覺，因為我們終於找到一個能引領我們回到自性的地圖。因此我一面看著她，心裏一面就想：「沒錯，每個人都希望返本還原，認識自己本有的家鄉，無論你是不是佛教徒。」這正是我讀佛經時的感覺。
我認為「返本還原」可以說是一種懺悔。記得從小到大，我經歷過幾個不同的成長階段，也學會了追求某些事物來滿足自己的喜好。如果不是一直過著簡樸的生活，我可能會想要買更多的玩具，或者因為某個人對我好，我就樂意和他交往。因此隨著年紀的增長，我的好惡愈加明顯，變得越來越沉迷及渴望某些事，這就好像手裡拿著一個大袋子，然後不斷地往裏頭塞東西一樣。日積月累下來，負擔越來越重，然而事實上，許多我們認為很重要的事物，其實都是可以放下的。
我自小生長在一個佛教家庭裏，從小耳濡目染受父母的影響很深。我的母親非常溫順善良，父親則是一位很有智慧的人。但是我在大學四年，遠離父母的這段期間，變得沉迷在自己的欲望喜好之中。不但整天忙著交朋友，嚐試不同的事物，再加上在外兼差，有一段時間甚至身兼兩份工作，因此除了放假回家以外，顯少有機會來到道場薰習佛法。幾年下來，我發現自己堆積了一堆的煩惱和欲望，直到我來到了金聖寺，才開始重新思考到底那些事才是真正有意義的。於是我發現，我可以不需要交那麼多的朋友，也沒必要去執著某些嗜好的事物。
懺悔也是同樣的道理，就是漸漸放下我們習慣接受或是追求的事物，比方說我現在開始試著婉拒某些朋友的邀約，不再覺得非跟他們出去不可，當然要改變這些習性是要循序漸進的，不可以操之過急。不過我知道，在修行還未到家之前，待在家裏確實是個比較安全的選擇，因為當我和一大堆人在一起時，的確很容易受到他人的影響，而失去自己的原則，我的心還不夠堅定，所以需要藉由懺悔，一點一滴將心裏浮華不實的欲望喜好除去。
我覺得佛陀在講經的時候，他一定了解眾生的痛苦，同時也知道眾生的痛苦來自盲目的追求，因此佛陀說法就是要令眾生離苦得樂。我曾試著問自己，佛陀為什麼要說懺悔法呢？他為什麼要我們懂得慚愧呢？以前我認為，慚愧和懺悔只會讓我們更加難過，因為有誰會願意時常感到羞愧？又有誰會願意承認自己犯了許多過錯呢？這的確是很不容易做到的，但我認為佛陀的意思並不是要我們感到難過。
一提到「懺悔」，很多人很自然會和「做壞事」聯想在一起，所以會很不好意思不去提它，他們會想：「喔，我不願意感到羞愧。」他們只想享受人生，過得高高興興。所以我開始練習去面對自己，去體會懺悔到底是什麼意思，於是我發現懺悔就像解結，這麼多年來我在繩子上打了許多結，現在想要把它們解開，的確需要點耐性。有時候這工作會讓我感到很苦惱，但是另一些時候卻又能帶給我喜悅，因為每解開一個結，繩子就會變直一些。整個過程就這樣，時而沮喪，時而歡喜，這就是我對慚愧的體認。慚愧不見得只會讓我們感到痛苦，歸根結底它會帶給我們真正的快樂。
昨天我去參加了一個婚禮。一個孩子和他媽媽拿著兩朵花向我走來，其中一朵比較大，另一朵比較小，但是它們都已經有點枯萎了。這時我心裏就想，從小到大，有許多事在我心裏佔很「大」的份量，像學業、友情、金錢和食物；也有一些事在我看來是那麼渺「小」、微不足道，比如刷牙、穿好看的衣服鞋子，或是剪個最新的髮型。當那個孩子把那兩朵花遞給我時，我想到生命中的事不管有多重要，最終都將逝去，沒有一件事是永恆不變的。這就是為什麼我們一定要想清楚，自己畢殫一生要完成的到底是什麼。
如果我們繼續追求那些無常的事物，最後到老的時候就會恍然大悟：那些事早已不存在了，我們會說：「喔，我從來沒有找到我所追求的東西。」其實生命中有許多事，無論重要也好，微不足道也好，對我們都會產生影響，但它們真的是我們想追求的嗎？像友情真的有這麼重要嗎？無論大小與否，我們所追求的真的是永恆不變的事嗎？你曾試著去追求更深刻的事物嗎？就像我的朋友尋找故鄉那樣，去追尋我們本有的自性。
當讀到佛經時，我真的很感謝佛陀能給我們這個機會，讓我們找到永恆的快樂。佛陀希望我們不要再繼續屯積煩惱，所以每當我為煩惱所苦，無法專注在佛法上時，我會感到慚愧，我認為我應該要更誠心才是。有時候當我禮佛三拜時，如果發現自己不夠虔敬，我會再做一次，直到自己能夠更專心為止。
所謂「人身難得，今已得；佛法難聞，今已聞。」因此，我希望大家能好好把握這一生，把握這個難遭難遇的機會，認真地去追尋永恆不變的自性，而不是世間無常的事物，漸漸地，我們就會體認出什麼是真理，什麼是虛幻。 |
吳泊道，目前任教於金聖寺週日育良佛學班。自幼生長在佛教家庭的他，希望藉著教學的工作，能將佛法介紹給更多的孩子認識，同時也希望藉此機會，報答自己的父母，以及每位曾在成長路上教導過他的師長。吳泊道畢業於加州大學柏克萊分校，目前是法界佛教青年會的成員之一。