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講到這裏，我覺得應該介紹一下自己的背景，讓大家了解為什麼我會有這樣的想法。其實，當初我並沒有帶著這個想法進入佛教，但這卻是自我成長和蛻變的一個過程。
從小我總覺得好像在尋找些什麼似的，我很想知道人生的目的到底是什麼，我會想：「這樣，人生不就簡單多了嗎？」回顧以前的日記，我發現我常常給自己提出這個問題，但一直到上高中之前，我都沒有真正地去尋求這個答案。
上了高中之後，有許多原因促使我開始積極去尋找人生更深一層的意義，但是現在談這些會有點離題。簡單地來說，從那時起，我開始探討幾個宗教，其中主要是基督教，因為我有很多朋友都是基督教徒，所以有很多管道讓我接觸基督教。另一方面，由於生長在一個中國家庭和文化背景之下，因此我也開始接觸佛教。
我不知道大家對基督教有多少的接觸與認識，但是有一個相當普遍的概念，尤其是在福音派教會裏提到：「你必須相信耶穌是你的拯救者。」同時也說：「祂是你唯一進入天堂的途徑。」雖然我誠懇地嘗試去相信，但是我沒辦法強迫自己去接受它，因為我覺得，「不相信的人就要被判入地獄」這道理是講不通的。而且一旦墮入了地獄，也不像佛教所說是暫時的，而是永遠地在那裏頭受罪。
當時，我也有機會讀到宣公上人以及 Ajahn Sumedho（阿姜•蘇美度）的書。在我所閱讀關於宗教及心靈的書籍中， Ajahn Sumedho 的《四聖諦》這本書引起了我的注意。Ajahn Sumedho 強調：「信仰並不是佛教最終的目的。最重要的是耐心地修行，唯有這樣才能讓我們透視這個世界的真相。」他也舉出他在泰國時，跟隨 Ahjan Chah（阿姜•查）學習的經驗，來說明修行的重要性。這些都和我非常地相應，我覺得這才是合理的心靈之路。
然而當時的我，內心仍然有許多的迷惑與挫折。我開始覺得很多世間所追尋的東西是很浮淺的。《麥田捕手》、基督教聖經裏的《傳道書》，以及自己對世界事物的觀察，更加地肯定了這種感覺。但是同時我卻感到非常迷茫，因為我不知道該朝哪一個方向而行？就像被丟進一片波濤洶湧的黑暗大海中，我只看到兩個救生圈，一個是基督教，一個是佛教，我不知道應該抓住那一個？我多麼希望當初只學到其中一個，這樣我就不需要面對這些內心的掙扎。
我有很多基督教的朋友，我會參與他們的基督教聯誼會。但是如同我剛剛說的，他們的概念很多是我無法接受。另一方面在佛教裏，我並沒有一群年齡相仿又有興趣討論佛法的朋友，所以在尋找的路途中感到很孤單。我覺得在情感上我被基督教拉去；但是佛教教義合情合理，卻把我吸引到另一邊。
我清清楚楚地記得，有一天晚上我和上帝約誓說：「如果上帝能夠讓我看到正確的道路，我無論犧牲甚麼，都會奉獻我的生命來走這條路。」那正是我「一不做，二不休」，充滿情緒的時刻，但還是沒有得到一個可以說服我的答案。我有一些說服我成為基督教徒的夢，但是並不持久，所以我繼續為了確定「我應該怎麼做」而掙扎，而知道「我們死後會怎樣？」正是我尋找的目的，我想如果我找到這個問題的答案，我就知道應該抓住那一個救生圈。
以上就是我第一次參加萬佛聖城實法師所帶領的「法界佛教青年會冬季禪修班」時，所抱著的思想觀念。來到聖城，我實在太開心了，因為我找到其他有興趣探討同樣問題的年輕人。
我還記得有一次，我和Marty還有其他四、五個年輕人坐在一間房裏。Marty談到這是他的「第二條生命」，然後他詳細地描述他如何在馬來西亞發病、病危，以及真正經歷死亡的經驗。可是宣公上人把他救回來了，上人說服閻羅王放他回來，因為Marty還有事情要辦。Marty最後說，這是一個很好的經驗，因為他向來都是個懷疑主義者，需要親身經歷某些事情才能夠真正地相信。我聽了非常驚訝，因為這出乎我預料之外，當時我看著Marty，覺得他很直率老實，並不是一個編故事的人。所以我告訴自己說：「好！我找到答案了，現在是我實現諾言的時候了﹗」
因此，我就抱著「我明天就會死」的心理開始修行〈就像在寺廟裏晚間大家念的「警眾偈」一樣〉，你可以猜到，我是太過火了！我以為我應該實現對自己所作的承諾，也覺得如果我真的對這一條道路有信心，我應該真正地去體驗它。於是我嘗試把每一個讀到或者聽到的上人的開示都用在生活上，我變得很瘦又不健康，因為「吃少一點﹗睡少一點﹗」這句話，時常在耳邊提醒著我，如果我懈怠一些，我就覺得對自己不老實。
你可以想像得到，我不止傷害自己，也讓週圍的人，尤其是我的媽媽很不開心。另外一個故事可以顯示我當時是多麼的固執－－有一晚，我開車去柏克萊聖寺聽實法師講經，我媽媽和珮玲都在車子裏，我堅持要在車子裏聽大悲咒。我媽媽當時又累又睏，只想靜靜的休息，但我還是堅持要小聲的播大悲咒，好讓我一路上可以誦持。我覺得自己很有道理，因為我聽過很多故事，告訴我們關於開車時念佛或持咒的重要性。但是事後珮玲告訴我，我太固執了，應該多隨順我媽媽一些，強迫別人聽大悲咒並不是中道。
時間久了，我在家裏、在學校及在聖城的經驗，讓我了解到自己變得太「陰」了。我變得太愛批判別人及自認有理，思想也很狹窄，每一樣事情都太過黑白分明，我也發現自己連獨處也相當困難。所以有個機會，我就問實法師關於我的所作所為。他給我的答案是：修行不應該勉強，以及我應該放鬆，應該多和朋友及父母親談話。最後他叫我想一想，我給別人什麼樣的佛教徒形像？這句話扣中我的心門，因為當我退一步以及客觀地看看自己時，我發現我並沒有作一個好榜樣。實法師強調修行要中道，太過與不及是一樣的。接受他的勸告很難，但是出乎意料之外，當我放下一些，變得沒有那麼認真之後，我發現事情有了好轉，至少我變成一個比較容易相處的人。
另一個結果是：當我把眼界開擴一些時，突然之間我發現，上人要把佛法在世界上發揚光大的目標及願力變得更加有意義。我開始看到佛教真的可以為美國及全世界帶來很多利益，我發現我要成為這其中的一分子，雖然我並不肯定應該怎麼樣做！ |
此文是一位在美國出生的青年華人──尹達偉於今年
(2004)
三月二十五日對金聖寺住眾的演講全文，他目前是史丹福大學的學生，也是法界佛教青年會的成員。