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 記得小時候，外婆每年總會帶我參加盂蘭盆法會，並且對我訴說她所知道的地藏菩薩。青少年的時候，第一次聽法師說了地藏菩薩完整的故事，對菩薩有著說不出的喜歡和親切感。
大二那年偶然地修了一門心理學，老師是位修女，也是心理分析學派的心理治療師，她教課教得很好，引發我對心理學高度的興趣。並且她將生命奉獻給宗教、治療個案、和學生，我相當地崇敬她。又想起地藏菩薩的大願，很是讓人感動。大學將畢業的時候，就對地藏菩薩發了願：「我想去精神科當臨床心理師。」
然而，數學系學生的我，雖然輔修了一些心理系的課程，仍然是不足夠的，更何況當心理師要讀完臨床心理碩士學位才能考執照。準備研究所考試是必要的，但是我得工作，書讀不完也是必然的結果。怎麼辦呢？想起了一位法師曾說，過去他的師父教他讀經典時，他怎麼地也記不起來，師父要他先每天拜觀世音菩薩二百拜，拜了三個月後他就像開竅似地，讀經典能夠記住了。
我也學著每天拜地藏菩薩，拜了二個多月真的考上了研究所。後來，無論求學期間或進入臨床工作以後，若遇到過不去的事，就會跟菩薩訴說，邊說邊哭。很奇妙地，說完哭完就好了，繼續懷著希望與信心往前走。回顧從小至今與地藏菩薩的因緣，我很想要有一段時間好好專注地念地藏菩薩，於是參加今年聖城的地藏七法會。
地藏七期間並沒有什麼神妙的感應，卻是妄想紛飛，連台北秋天的週末午後，陽光迤邐下秋風吹起涼意，一股蕭瑟又孤單的感覺竟也冒出來？！但卻獲得了我最想要、也最需要的經驗──對自己心理問題的覺察，進而進入行為改變歷程；以及得知如何經由修行，提升心理治療的療效。
這得從我的心理治療個案說起。她們有許多是中年女性，共同的問題是：在親密關係裏經歷著傷痛。第一次跟她們接觸時，她們總會問我一些問題：「心理師，你有小孩嗎？」「你結婚了嗎？」「你有感情生活嗎？」我的答案都是「沒有。」她們會接著對我說：「那你能瞭解我離婚（或者承受家庭暴力、或者愛人背叛）的痛苦嗎？」真是好問題！我怎麼會懂？！我又如何懂呢？然而，在治療中讓她們感覺被瞭解是重要的。
她們對著親密關係裏的某些事件，產生負面情緒，包括生氣、悲傷、害怕、焦慮、厭惡……，也是這些負面情緒讓人感到痛苦。幫助她們如何重新看待和接受已發生的事實，改變令她們感到痛苦的負面情緒反應，從而減輕直到停止痛苦的感受，是治療的重要工作。首先，就是幫助她們發現，對痛苦事件的反應需要也可以改變；接下來則是找出改變的目標；然後，經歷改變自己的過程。這個過程是走兩步退一步的、是有挫敗感、有成就感的、是有時辛苦、有時豐收的，直到達到改變的目標為止。
但是，光要覺察問題就不是一件容易的事。記得曾有個案來接受治療，不是為了改變自己，而是為了改變她的先生。因為先生不肯就醫，所以她就來了。先生非常地愛她，卻老是懷疑她有男朋友。當她感到被誤解又難以忍受、跟先生解釋也講不通時，會說一些激怒先生的言語，也是為自己辯解。先生說不過她，又是位情緒處理有困難的男士，喝了酒就打她，並且靠喝酒來緩和痛苦的情緒。
治療進行了三個月，她仍然堅持都是先生的錯，她沒有問題，要改變的是先生不是她。我嘗試幫她分析問題，指出她需要改變的部分，但她難以接受。斷斷續續地經過一年的治療，她終於覺察到自己的問題，並且開始改變自已，同時發展新的方法應對先生對她無理的懷疑，她跟先生的關係改善了，先生停止對她的暴力和情緒威脅，她發現她的改變和努力，是能夠改善婚姻關係的。
再回到如何增進對個案們的瞭解。當我愈能夠真實地面對自己，察覺自己的心理問題，進而經歷改變的過程，體驗跟個案們類同的治療歷程，就愈能夠瞭解他們。地藏七期間，覺察到生氣、焦慮、害怕、和悲傷這四種情緒，如何在我的生活裏發生並且困擾我。對於想要的結果，卻又不確定可以獲得時，這四種情緒又是如何地出沒和起伏。有一天聽聞法師說：「上人曾經說過，凡事隨順因緣會比較順利」。真是切中我的問題！我應當嘗試調整自己，只要付出努力後就隨順因緣地接受結果吧！
在人際關係裏，我又是如何地在意別人的認同和喜歡與否，並因此過度敏感於別人的表情，前面提到的四種負面情緒隨之波動。又發現生活裏，我似乎馬不停蹄地追逐知識和工作成果，對病人比較有耐心，對周邊的人沒耐心。總感覺自己很忙碌，不喜歡閒雜人等來煩我。而這些追逐、缺乏耐心、和容易感覺不滿意，都令我在人際互動時容易感受焦慮和壓力感。
讀到 上人在《法華經淺釋》裏提及，看人、看事、看己都覺得討厭不順眼，也是瞋心的表現。我發現自己還蠻常這麼地起瞋心。慈悲對治瞋心，那麼慈悲就是我的功課囉！上人還說，沒有定力就會起瞋心，看人看事看己都覺得不順眼。如果我能在情境裏學習和練習有定力、保持平靜，就能夠減少受情緒起伏的困擾。其實容易出現焦慮感的問題，大約在三年前就有人告訴我，當時我是有聽，也認同他的說法，卻沒有懂，現在才清楚地覺察並知道如何改變。
又想起臨床工作一段時間後，開始參與教學和講座，掌聲、尊敬、肯定、和權力相對地增加，而我是否迷失其中卻忘了面對自己、修改缺點、持續成長呢？是否罔顧學生的權益和感受，自私地要他們做利益於我的事情呢？看到身邊迷失其中的人總是把責任歸咎於別人，好處給自己，那麼地令人討厭，而他們自己卻是常常苦惱不已。雖然周遭的人一致認為他們很可憐，但是也只想跟他們保持遠遠的距離。我不想變成迷失的人，但卻發現曾幾何時竟不自覺地變得傲慢了。
很高興地藏七期間看到自己這麼多問題，並且得知改變的目標，接下來就是花時間經歷改變的過程。這是對自己的心理治療，也是體驗修行了。
最近「心理治療」療效的議題，總不時地浮上心頭。這是一個事實，不是所有來接受心理治療的人都會有療效；有效的也不會快速見效，這治療是需要磨時間的療程。但還是企盼心理治療能不能更有效？更快速見效？聽經的時候聽到 上人說，他以前幫人家治病都會好，別人治不好的病他都可以治好。幫人治病要有效的話，就要具足「慈悲」，能達到「慈悲三昧」就能轉業力，能夠治好很多病。原來我所思考的議題，答案就是「慈悲」。雖然「慈悲三昧」離我現在好遙遠，卻是恆久努力的目標。我想地藏七結束後，我還帶了一個功課回台北，那就是「慈悲」。
佛法是那麼完整而詳盡地闡述人生的苦，教導人們如何透過修行的方法覺察與改變，進而達到真實且究竟的快樂。仔細想想，我和我的個案們都有經典上說的煩惱，只是在煩惱的嚴重程度不同而已。學習佛法和修行，在生活與專業上都給我很大的助益，愈能夠精進，就愈能夠幫助我的個案們。我知道距離終點的路程還很遙遠，但是信佛學法的方向卻很清晰，就是向前方這麼繼續地走著、學習著、體驗著……。
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